Es un videojuego de estrategia clásico, con un estilo similar al de SimCity ambientado en el Antiguo Egipto, desarrollado por Impressions Games y publicado por Sierra Entertainment para Microsoft Windows. Se trata de la construcción y la gestión de los asentamientos y ciudades en el Antiguo Egipto. Pharaoh se basa en el mismo modo de juego que Caesar III muchos de los mecanismos de juego son idénticos a su predecesor, la estrategia es notablemente diferente con el fin de adaptarse a su entorno. Pharaoh aunque puede parecer bastante parecido a otros juegos de la misma compañía, ofrece suficiente innovación para hacer las cosas interesantes. El objetivo principal del juego es crear un ciudad próspera, suministrada favorablemente de recursos alimenticios, ordinarios y de lujo para que la población esté en un estado óptimo de aprobación, para así poder hacer progresar a las viviendas de la ciudad para llegar al máximo desarrollo posible o completar las distintas misiones encomendadas.

El juego comienza simplemente, requiriendo hacer avanzar a la ciudad creando trabajos y hogares para atraer colonos. Una vez que su población empiece a crecer, debe asegurarse de que los colonos tengan acceso a alimentos y agua, instalaciones religiosas, entretenimiento y otros lujos para atraer a una población más grande y acaudalada. También debe asegurarse de que su pueblo esté protegido por una milicia adecuada. Tendremos que iniciar la recolección de recursos naturales para poder producir y distribuir bienes. La mayoría de los bienes requieren recursos naturales para ser producidos, y muchos de estos recursos deben ser importados. Muchos de los bienes deben ser importados también, y usted debe administrar la distribución de estos artículos para asegurarse de que cada uno está recibiendo lo suficiente de lo que necesitan los colonos para sobrevivir y que puedan progresar efectivamente. Las importaciones pueden ser costosas, por lo que también debe producir artículos para la exportación.

El juego cuenta con un complejo sistema agrícola basado en la inundación anual del Nilo. Algunas zonas del mapa de la ciudad junto al río son terrenos designados como llanuras aluviales, que se inundan por el Nilo una vez al año, en estos terrenos sólo se puede construir granjas y carreteras. La magnitud de la inundación en los terrenos fértiles determina cuán eficiente serán las granjas en el tiempo de cultivo.El antiguo escenario egipcio del juego lleva a algunas otras características nuevas interesantes. La inundación regular del río Nilo exige que usted produzca o importe suficiente comida para que dure toda la temporada de inundaciones. Una inundación deficiente puede conducir escasez de alimentos, por lo que satisfacer al dios de la inundación, Osiris, se convierte en una prioridad. El sistema de la religión en Pharaoh también se ha mejorado desde Caesar III, satisfacer a los dioses es ahora una prioridad más alta, pero hay una cantidad menor de dioses con los que tratar en cada escenario, lo que hace que sea un poco menos complicado.