GUACO - un Genero musical o una agrupación?

Orquesta venezolana nacida en la ciudad de Maracaibo que comenzó como un conjunto tradicional de gaita Zuliana y que tras un largo proceso de evolución y modernización enriqueció su propuesta musical convirtiéndose en una orquesta conocida como La Super Banda de Venezuela. Ha recibido influencia de ritmos como salsa latina, pop, funk, jazz y gaita Zuliana pero su ritmo es único y conforma un estilo en sí mismo que podría ser catalogado como Genero musical. Se han distinguido por su andar en la música durante cinco décadas; que les ha permitido grabar cerca de 40 álbumes de estudio siendo uno de los grupos más prolíficos de Venezuela. Ha realizado innumerables giras en Venezuela que en ocasiones se han extendido a Estados Unidos, Europa y Japón.

ORIGEN

Fue fundado por un grupo de jóvenes estudiantes, de los cuales destacan Mario Viloria, Fernando Domínguez, Alfonso Pompo Aguado y Luis Rincón, posteriormente se incorpora Gustavo Aguado. Aspiraban competir con grupos con mayor tradición gaitera existentes para la época en el Estado Zulia como Estrellas del Zulia, Rincón Morales, El Saladillo y Cardenales del Éxito. En los inicios forman parte del grupo: Maritza Morales quien se convierte en la voz femenina, José Castillo cuatrista y compositor, Heriberto Molina y los cantantes Alcides Bonilla, José Tineo y Tino Rodríguez. Junto a ellos estaba Gustavo Adolfo Aguado León, hermano de Alfonso quien ya se proyectaba como un solista, pero requería un permiso especial para actuar, por ser menor de edad en esa época.

La creación y el nombre del grupo se atribuyen a Mario Viloria quien toma el nombre de un pájaro blanco, conocido localmente como pájaro Guaco para bautizar al grupo, ya que un ejemplar de esta ave volaba por encima de su casa donde el grupo practicaba y ensayaba durante sus inicios.

DISCOGRAFIA

En la década del 60 el grupo fue conocido como "Conjunto Gaitero Estudiantil Los Guacos del Zulia". Su primera producción fue grabada en 1964, bajo el género de gaita Zuliana, estilo de música tradicional venezolana que tradicionalmente se toca en la Navidad. Sin embargo desde sus primeros discos, las ganas de hacer algo distinto y masivo, se dejaban notar. En la década de los 60 se grabaron 5 producciones una por año: 1964, 1965, 1966, 1968, 1969.

La mayoría de las canciones eran compuestas por Mario Viloria. En el año 1967 Gustavo Aguado, grabó con otra agrupación gaitera (Estrellas del Zulia), casualmente el mismo año que Guaco no grabaría una producción. Aguado regresó para grabar en 1968 y seguir hasta la fecha. En esta primera etapa, era un grupo de gaita tradicional, sin ningún elemento electrónico o ajeno a lo típico, pero en sus letras y ensamble vocales dejaban entrever que buscaban un sonido contemporáneo acorde con sus gustos personales que se destacaban entre el rock y la salsa.

LOS AÑOS 70

Esta década esta marcada por la entrada de Ricardo Hernández proveniente del grupo Santanita. El talento de este zuliano comienza a proyectarse desde los primeros discos, alcanzando cuotas de mayor participación a partir de 1979 y hasta 1985 cuando se convierte en el compositor más exitoso que ha tenido la banda.

Otros cantantes famosos que hicieron pasantía dentro de esta etapa fueron: Humberto Mamaota Rodríguez como compositor y cantante en 19743​ y Argenis Carruyo, quien posteriormente se decantaría por la salsa en orquestas como la Dimension Latina. Argenis participa cantando temas específicos en varios de los discos de esta etapa entre ellos: Bubu Guaco en 1972; que nadie se mueva en 1975 y Una tumba y un bongó en 1978, estos dos últimos compuestos por Ricardo Hernández.

Posteriormente, en 1975, ingresan los compositores y cantantes Ricardo Portillo y Simón García que habían triunfado con Los Cardenales del Éxito. El primero de ellos compositor, cuatrista, cantante y líder natural, mientras que el segundo destacaba por ser compositor y creativo.

A principio de los 70 los arreglos de los temas estaban a cargo de Nerio Franco un multinstrumentista que venía de la orquesta Los Blanco y que comenzó como pianista del grupo. A partir de 1977 el joven pianista y director de orquesta José Luis García, quien posteriormente formaría el exitoso grupo Carángano, asume las riendas de la dirección musical de la banda.

La idea central del grupo en esta época era la de incorporar instrumentos contemporáneos con los cuales se marcó el paso de la gaita tradicional a la modernidad. Carlos Sánchez en el bajo, Romer Quintero y posteriormente Salvador Baglieri en la guitarra, Frank Velásquez en flauta y saxo a partir de 1979 y una sección rítmica que a partir de 1978 incluía tamboras, conga y bongo. Varias composiciones a lo largo de esta década presentaban la estructura de coros e improvisaciones que eran características del ritmo de salsa. Canciones marcadas por esta tendencia fueron: Una tumba y un bongó (1978), A guarachar y Guaco es diferente (1977), Guaco en plena y Con la punta del pie (1976), Barbaridad (1975) y La gaita tiene montuno y Tambo dengue (1974). Otra característica que diferencia a Guaco de los grupos de la época, es la mayor velocidad que imprimieron muchos de sus temas.

Dentro de esta etapa también desarrollan gaitas con letras que abordan temas contemporáneos como el consumo de las drogas, la pobreza, la contaminación y otras de carácter jocoso cuyo tema más difundido fue «María La Bollera» (1976). Esta variedad temática y rítmica y un fuerte apoyo de las discográficas nacionales con producciones y grabaciones realizadas en Caracas, abrieron el camino para que fueran bien recibidos por la juventud de la época y comenzara un proceso de apertura hacia otras regiones del país en donde no era habitual la gaita Zuliana.

ENTRE 1979-1985

De los once temas que conforman el disco seis pertenecen a Ricardo Hernández quien se posiciona como el compositor por excelencia de Guaco. Este trabajo posee un carácter conceptual y una mezcla perfecta entre tradición y modernidad y entre el carácter fiestero y reflexivo. Guaco alcanza la consolidación y el equilibrio que venía gestándose desde discos anteriores. César Miguel Rondón autor de El Libro de la Salsa se encarga de escribir dentro de las portada del disco un largo análisis de las características y canciones de este disco, catalogándolo de extraordinario.

Los arreglos de este disco corren por cuenta de José Luis García y Gustavo Aguado interpreta en plena madurez, cuatro de los temas más emblemáticos del disco entre ellos: «Noche sensacional», grabado posteriormente por Cheo Feliciano en el disco Sentimiento Tú (1980), rindiendo una especie de homenaje a la música de Guaco. Amilcar Boscan como cantante de Guaco con una contradanza con montuno llamada: «Homenaje a Aniceto Rondón». Chichilo Urribarri es llamado para cantar: «Maracaibo linda», una gaita de gran cadencia rítmica y una efectiva letra, y Ricardo Portillo canta la que probablemente sea la canción más conocida del disco: «Venite pa’ Maracaibo». Luego de este disco, se produce una deserción masiva, abandonan la banda: el pianista y director musical José Luis García, los cantantes Simón García y Ricardo Portillo, el guitarrista Salvador Baglieri, el bajista Carlos Sánchez y Argenis Carruyo. Dichos músicos, sintiendo la necesidad de abordar nuevos proyectos en forma independiente, forman otros grupos y orquestas que en definitiva enriquecieron el panorama musical del Zulia y del país.

La primera parte de la década de los 80 está marcada por la influencia notable de Ricardo Hernández como compositor y de Amilcar Boscan como cantante. Al grupo entra Sundin Galué como bajista y cantante hasta 1995, Alejandro Ávila ejecuta el piano hasta 1981 y luego es sustituido por Alirio Pérez entre 1982 y 1988, Frank Velásquez se mantiene al saxo y flauta hasta 1988 y Romer Quintero en la guitarra lo hace hasta 1986.

Con esta formación se graba Guaco 80, un disco de 10 temas de los cuales 8 son de Ricardo Hernández, quien además introduce su talento como arreglista. En este sentido el músico ha declarado: «El álbum Guaco 80 es mío; son mis arreglos y mis canciones». Las composiciones que obtuvieron mayor difusión fueron: «Homenaje a Jesús Lozano» y «Las pulgas», en la voz de Amílcar Boscan. Otro de los temas de gran popularidad fue: «Maracucha», en la voz inconfundible de Gustavo Aguado. Un tema grabado inicialmente sin metales que fueron adicionados posteriormente, en un arreglo realizado en Caracas, por Alberto Naranjo, director del Trabuco Venezolano. Igualmente destacó la canción dedicado a la Virgen de Chiquinquirá, «Chinita», cuyos arreglos y polifonías le dieron un aire de modernidad que contrastó con aquellos grupos gaiteros que jamás tomaron riesgos y se mantuvieron fieles a la tradición.

El álbum Guaco 1981 confirma el nivel artístico alcanzado hasta el momento, donde Ricardo Hernández se mantiene como director musical y compositor de ocho de los temas del álbum. El concepto rítmico y armónico de la banda pertenece a los propios músicos nacidos en el Zulia y cuya calidad sonora comienza a hacerse sentir. A nivel de ventas, son promocionados por el sello discográfico INTEGRA a partir de 1979 y hasta 1983. Por eso, dentro de la promoción de la banda que todos quieren etiquetar dentro de un género musical se mantiene el criterio de que «Guaco es Guaco».

Corre el año 1983 y Guaco graba su quinto y último álbum de estudio para el sello Integra. Para este tiempo Guaco continua su proceso de modernización agregando batería una sección de trompetas, un trombón y violines bajo la producción ejecutiva del experimentado Orlando Montiel. Amílcar Boscan debuta como compositor con el tema «El Pavito» y graba además los temas: «Cepilla’o» y «Adiós Miami» un tema referido a los venezolanos de clase media que acostumbraban a viajar a USA por lo barato que resultaban los dólares y que en ese año fueron sometidos a un control cambiario y a una fuerte devaluación de la moneda.

Entre 1984 y 1985 se producen y graban dos discos con el sello Sonográfica sello para el cual grababan los artistas de mayor renombre del país: Yordano, Ilan Chéster y Franco de Vita. La banda es referencia obligada en todo el territorio nacional, sus discos incrementan exponencialmente sus ventas y en época decembrina dan conciertos multitudinarios en varios recintos del país incluido el Poliedro de Caracas. De estas producciones los temas emblemáticos fueron: «Un cigarrito y un café» y «Me gustan las caraqueñas» (1984), «A comer» y «Sentimiento nacional» (1985), todos ellos compuesto por Ricardo Hernández, quien luego de esta producción abandona la banda para formar su propia agrupación.

LOS 1986-1995

El disco denominado Guaco Tercera Etapa publicado en 1986 marca un punto de inflexión dentro de la banda Zuliana marcada por la partida de Ricardo Hernández y Amilcar Boscan. Daniel Somaróo y Sundin Galúe asumen protagonismo como cantantes y Heriberto Molina, un antiguo colaborador de Guaco, aporta el grueso de las canciones, componiendo seis de las diez que conforman el disco. Los temas más conocidos de esta producción fueron los interpretados por Gustavo Aguado: «Aguas de cristal» y «Virgen Guaquera» una gaita-aguinaldo dedicada a la Chinita que contó con la participación del grupo de cantantes del sello Sonografica: Franco De Vita Yordano, Ilan Chéster, Colina (cantante), Francisco Pacheco y Evio Di Marzo y que fue un éxito a nivel nacional. «La radio», en la voz de Daniel Somaróo fue otro de los temas promocionados.

Dejando huella (1988) son los siguientes trabajos de Guaco en los que la producción pasa de Gustavo Aguado a Willie Croes. Nelson Arrieta comienza su extensa andadura como cantante del grupo que se extendería hasta 2002. Los temas más destacados fueron: «Zapatero», «Pregúntale a Carruyo» y «Cuatro estaciones», todos compuestos por Abdenago Neguito Borjas, quien logra ser captado como compositor para el grupo, luego de varios intentos por incorporarlo como integrante de la banda, en la década del 70.

Betania 1989 es el último disco producido para el sello Sonográfica. Cuatro temas destacaron y lograron amplia difusión dentro del país: «Atracción fatal», «Que nadie se mueva», «Sara» y «La placita», este último tuvo un gran impacto mediático por la participación de los artistas nacionales: Cecilia Todd, Yordano, Elisa Rego, Sergio Pérez y Luz Marina. A partir del año 1990 y hasta 1993 Guaco pasa a formar parte de Sonorodven con quien graba cinco discos. Los correspondientes a los años 90 y 91 se realizaron bajo la dirección musical de Juan Carlos Salas. Los temas más populares fueron: «Nunca te olvidaré» (a dúo con Karina), «Ya no eres tú» (a dúo con Gilberto Santa Rosa), «Invítame a tu casa» (con Proyecto M) y «Me vas llevando» en la voz de Gustavo Aguado.

Posteriormente graban los dos primeros volúmenes de Guaco Clásico donde marcan una pausa en su proceso de innovación para grabar temas tradicionales de la gaita zuliana e incluyen algunas versiones de sus temas de las primeras etapas con una instrumentación menos elaborada y adaptada a la gaita tradicional, pero sin dejar de incluir elementos de modernidad: «La llegada de la paz» (a dúo con Luis Enrique) es el tema más novedoso y el que fue promocionado, en mayor medida.

El ciclo con Sonorodven se cierra con el álbum Triceratops publicado en 1993 y que marca la entrada del zuliano Jorge Luis Chacín como intérprete, compositor y arreglista. Este disco está considerado por muchos como una de las mejores producciones del grupo. En esta producción el cantante Nelson Arrieta se destaca con el tema «Todo quedó quedó». La cantante Kiara es invitada en el tema «Siempre juntos», Rafael Greco ―músico y compositor Zuliano que se uniría a Guaco como saxofonista― compone y canta en homenaje a Giusseppe Peppino Terenzio (músico y profesor fundador del conservatorio José Luis Paz de Maracaibo) el tema «Mi tío». «Detalle en falso» (autoría de Jorge Luis Chacín) junto con «Las caraqueñas» (de José Quintero), ambos en la voz de Gustavo Aguado, configuran uno de los discos más versátiles y exitosos de la banda. Con el disco Guaco clásico, volumen III (publicado en 1994) se cierra otra de las etapas de la superbanda de Venezuela.

ETAPA 1995-2005

En este tiempo se decanta por un sonido más internacional que es una mezcla donde están presentes el jazz, el rock latino y la salsa; no solo en la instrumentación sino también en el ritmo de clave. Los siguientes discos aparecen dos trompetas, un trombón y un saxo y comienzan a versionarse temas que pertenecen directamente a la Salsa tales como: Mi desengaño, Así son ponco, Remembranzas, Acere Bongo y Fuego en el 23 entre otras.

Archipiélago (1995) marca el debut de Luis Fernando Borjas como cantante, de la mano de temas compuestos por Jorge Luis Chacín que fueron altamente promocionados en las radios del país: «No la juzgue» y «Como es tan bella». Otros temas conocidos fueron «Que cobardía» (cantada por Sundín Galué) y «El sueño de Simón» (en la voz de Gustavo Aguado y con la participación especial de Simón Díaz). También fue conocido el tema «Como será» (escrita y cantada por J. L. Chacín). En 1997 se publica el disco Amazonas bajo la dirección musical de Juan Carlos Salas, el sencillo promocional fue el tema compuesto y cantado por Jorge Luis Chacín «Si usted la viera». Este único éxito evidencia un desgaste natural de la banda quien luego de 25 años publicando un disco por año deja pasar dos años sin publicar. Posteriormente en 1999 graban un disco de versiones de éxitos de la banda con la adición de cuatro temas inéditos entre ellos el compuesto por José Alfonzo Quiñones e interpretado por Gustavo Aguado «La turbulencia».

En el año 2000 retoman la publicación de otro disco con temas inéditos llamado Equilibrio, donde la canción más conocida fue «Señor Weiss» compuesta y cantada por Jorge Luis Chacín, quien luego de esta producción abandona la banda para dedicarse a sus propios proyectos. Galopando en 2002, constituye el último disco donde participa Nelsón Arrieta quien decide iniciar su carrera como solista. De esta producción los temas cantados por Gustavo Aguado: «El buzo» y «Pa' Colombia» alcanzaron cierta repercusión mediática. Guaco, el sonido de Venezuela, publicado en 2005, marca el debut de Ronald Borjas en sustitución de Nelson Arrieta. La banda retoma de la voz de este cantante, la ruta del éxito con temas como: «Pídeme» y «Pasan los días». Gustavo Aguado interpreta «Entraíto en años» a ritmo de acordeón, intentando una vez más penetrar el mercado colombiano.

EL 2006 HASTA EL PRESENTE

El disco Equus, publicado en 2006, es conocido fundamentalmente por la canción «Confusión» cantada por Gustavo Aguado que se convirtió en el intro y despedida de la telenovela "Voltea pa’ que te enamores" producida por el canal de televisión Venevisión. El año 2010, el grupo retoma la actividad discográfica y comienza la grabación de su disco Guajiro. El compositor venezolano José Alfonzo Quiñones, escribió los temas «Ella» cantada por Gilberto Santa Rosa y «Amor a cuenta a gotas» en la voz de Ronald Borjas. Otras colaboraciones fueron las del venezolano Jesús Enrique Divine en el tema «Bandido» y la de Hiyanú Alcántara en la canción «Fruto prohibido» que presenta un ritmo muy cercano al rap. «Quiero decirte» cantada por Luis Fernando Borjas fue el tema promocional.

Luego de más de 45 años de carrera artística, la agrupación realiza en el año 2012 el disco Escultura nominado a dos premios Grammy Latino y que alcanzó la venta de 150.000 copias que lo hicieron merecedor de un triple disco platino. En este trabajo, Guaco reunió a los cantantes y exponentes del género de la salsa Rubén Blades, Gilberto Santa Rosa y Luis Enrique. Temas destacados de este álbum fueron «Dámelo todo», con la colaboración de la cantante venezolana Claudia Santos) y «Vivo» (que fue uno de los temas promocionales). A partir de este disco se realiza una gira promocional que permite lanzar al mercado el primer DVD de la banda, que lleva por nombre Guaco histórico, grabado en la ciudad de Caracas y compuesto por 16 temas. Para esta grabación contaron nuevamente con Gilberto Santa Rosa y Luis Enrique y los venezolanos Kiara, Nelson Arrieta y Jorge Luis Chacín. Este material fue distribuido a través de un diario de circulación nacional.

En noviembre de 2013 el cantante Elahim David ingresa a Guaco, coincidiendo con la salida de Ronald Borjas de la banda. José Alfonso Quiñones fue quien recomendó al cantante quien luego de una prueba en vivo quedó dentro de la banda.​ Posteriormente Guaco incorporó al cantante Diego Rojas. Estos cantantes caraqueños debutaron en el disco Presente continuo, editado en 2014, y en el cual fueron invitados los artistas Fonseca, Víctor Manuelle, el cantante español de flamenco Enrique Heredia Negri y el cubano Isaac Delgado. A propósito de este trabajo Ricardo Portillo, exintegrante del grupo encendió una polémica (a través de las redes sociales) cuando escribió: «Lo mismo de siempre, se esfuma la creatividad», dando a entender que con la repetición de fórmulas que ha sido exitosas a veces no se logran los resultados artísticos esperados. Este trabajo discográfico (al igual que los últimos tres) fue realizado como una producción independiente y fue distribuido a nivel nacional por la cadena de tiendas ferreteras EPA.

En 2016 Guaco anuncia en sus redes sociales la integración oficial del nuevo integrante: Mark Meléndez, el disco Bidimendional en el año 2017 que ganó un premio Latin Grammy por el "Mejor disco tropical contemporáneo" alcanzando más de 70.000 copias vendidas gracias a una alianza con la cadena de cines Cinex y Farmatodo y que, fue el debut de Mark Meléndez cantando la canción «Llenarte de amores», en donde la canción más conocida fue «Lágrimas no más» interpretada por Luis Fernando Borjas y, que ya había salido como un sencillo en el año 2016, siendo así, la canción promocional del disco, compuesta por el maracucho Cáceres, con arreglos sinfónicos de Álvaro Cordero, adicionales a los realizados por Sharo Torres y Juan Carlos Sala para su versión inicial.

El documental Semblanza, dirigido por el cineasta Alberto Arvelo, muestra las sesiones de grabación del disco Bidimensional y su gira por Estados Unidos. Además se abordará la vida de los integrantes de la banda y su biografía. En esta entrega Guaco graba el disco con algunos temas en sinfónico encabezados por el Maestro Gustavo Dudamel y la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar de Venezuela y otros temas de estudio, sello discográfico independiente Producciones Guaqueros C.A.

Actualmente, los temas más recientes de Guaco son: «Dame un beso ft. Juan Miguel» y «Por eso canto ft. Niña Pastori» dando un nuevo giro bastante radical como siempre se han caracterizado incorporando sonidos electrónicos o urbanos, sin perder su esencia musical que han venido cosechando en el tiempo.

INTEGRANTES ACTUALES

*Gustavo Aguado: fundador, director y voz
*Juan Carlos Salas: director musical, trompeta
*Luis Fernando Borjas: voces
*Diego Rojas: voces
*Mark Meléndez: voces
*Alexis Moreno: charrasca
*Yonnis Flores: tambora
*Vladimir Quintero: percusión, tumbadoras, d'jembé
*Julio Rivera: timbales
*Humberto Casanova: batería
*Gustavo Molero: bongó, campana y percusión
*Rafael Greco: saxo tenor
*Norman Cepeda: trombón
*Kender Medina: trompeta
*Edepson González: teclados
*Henry Paul Díaz: bajo
*Carmelo Medina: guitarra