迈克尔·沃尔夫是纽约媒体界的常客,他在《纽约杂志》和《今日美国》担任评论家时直言不讳的性格为其职业生涯中赢得了声誉,他的报道和预言有时是先见之明,但有时也是断章取义。
多年来,他一直用苛刻的专栏挖苦媒体同行,也时常与顶尖人物开撕。现在,他的新书《火与怒:特朗普白宫内幕》提高了门槛——目标瞄准美国总统和第一家庭。
事实证明,这是他迄今为止最成功的挑衅。《火与怒》已经引起了白宫的关注,甚至威胁到前白宫首席策略师史蒂夫·班农的职业生涯。沃尔夫在64岁时一夜成名,成为世界上最著名的记者之一。
本周四,特朗普的律师威胁称,如果沃尔夫的出版商亨利·霍尔特不停止发行,并为书的内容道歉,他将起诉他们--这是一位在任总统为压制批评报道而做出的非同寻常的尝试。亨利·霍尔特的回应是把这本书的发行时间提前了四天。而沃尔夫现在很可能在看他的第一本畅销书。
据《纽约时报》报道,沃尔夫本人甚至比特朗普还声名狼藉,有多次被赶出高级餐厅的记录。他习惯于激怒曼哈顿的权力精英,而不是自由世界的领袖。《好莱坞记者》的前任编辑珍妮丝·敏说:“这几乎是迈克尔·沃尔夫自然演变的结果,总统有一天会在白宫谈论他。”
几天来,他把特朗普塑描绘成脱节、文盲、轻率、不受自己顾问尊重的糟糕形象。这已经占据了媒体和社交媒体的头条。他还引用了班农和默多克这样的人物的名言,认为特朗普是个傻瓜。
不过,沃尔夫在担任专栏作家的时候,也遇到很多敌人,批评人士对他的报道的真实性提出了质疑,称他总是对事实漫不经心。
美国《新共和》新闻杂志记者米歇尔·科托曾这样写道:“让沃尔夫的批评者们非常恼火的是,他的专栏中的场景与其说是撰写的,不如说是创造出来的--这些场景来自沃尔夫的想象力,而不是真实事件。”
本周出版的《火与怒》的摘录已经被仔细研究过了。沃尔夫写道,CNN报道了特朗普被控与妓女发生异国情调的性行为;事实上,是BuzzFeed新闻报道了这些细节。他还形容特朗普不知道前共和党众议院议长约翰·博纳的身份;事实上,两人在沃尔夫开始访问白宫之前很久就开始合作了。
其他细节也有争议。据报道,特朗普的密友小托马斯·巴拉克否认他说过总统“不仅疯了,而且很蠢”。周四,白宫新闻秘书萨拉·哈克比·桑德斯表示,这本书包含了“一个又一个错误,一个又一个错误”。
不过,沃尔夫坚持自己的报道,而他的出版商显然对总统的威胁毫不畏惧。亨利·霍尔特在周四的一份声明中说:“我们认为《火与怒》是对我们国家话语的非凡贡献,我们正在着手出版这本书。”
班农也没有反驳他在书中的“名言”,尽管这些材料在政治上和职业上都对他造成了损害:几个共和党政客与他保持了距离,他的主要支持者之一、对冲基金继承人、布莱特巴特网站的资助者丽贝卡·默瑟也与他保持了距离。
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沃尔夫在新泽西州郊区长大,父亲是一名广告公司高管,母亲是报社记者。所以,沃尔夫很早就加入了新闻业。他曾是一名专栏作家和媒体高管,写过一本回忆录,讲述他经营一家失败的互联网初创企业的经历,并曾试图与包括哈维·温斯坦在内的合作伙伴一起收购《纽约杂志》。
在一些八卦新闻网站和城市小报上,沃尔夫是一个充满风流韵事的人物。他的私生活在晚年离婚后引发了一桩小丑闻,当时他和一位比他小30岁左右的作家发生关系。
沃尔夫还与特朗普保持了友好关系,他在一档从未播出过的特朗普的真人秀节目中做过个客串。大选后,他通过无情地批评其他记者对特朗普的报道,赢得了总统的信任。
很快,沃尔夫就在距离白宫一个街区的一家酒店度过了几天,他经常被发现走进白宫,或者在附近的餐厅和特朗普的助手们共进晚餐。他在笔记中写道,他的书是基于大约200次采访,包括至少一次与总统的对话。
“关于特朗普白宫发生的事情的许多说法都彼此矛盾,而在特朗普式的说法中,很多都不是真实的,”沃尔夫写道。“那些冲突,以及与真相脱钩的东西,即使不是与现实本身,也是这本书的基本线索。”
《名利场》的前编辑格雷顿·卡特曾在一封电子邮件中写道,沃尔夫“会写一本有趣的书”并不令人意外。
他补充说,“奇怪的是,白宫为什么允许他进门。”
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