인상에 의하면 상업계의 여왕들은 대부분 깔끔한 단발머리를 하고 직업복을 입으면 매우 고급스러워 특유의 모습을 보인다.
그러나 산동 여갑부 조연의 옷차림은 일반인의 인식을 전복시켰다. 그녀는 포니테일을 땋고 민족복을 입고 웃으면 부드럽고 여성스러운 분위기가 전혀 없다.
조연은 화장이 눈에 띄는 것 외에 피부가 하얗고 빨갛다. 껍질을 벗긴 계란처럼 매끄럽고 부드럽다.
1966년에 조연은 운남 곤명에서 태어났다.
어려서부터 총명하고 영리하며 품행과 학업이 모두 우수하여 고등학교를 졸업했고 조연은 상해 화동사범대학 생물학과에 합격했다.
일찍이 사범대학은 주로 선생님을 양성했는데 의외로 조연이 졸업한 후에도 선생님으로 배치될 것이다.
1986년에 조연은 우수한 성적을 거두어 학교에 남아 교편을 잡을 기회를 얻었다.
그러나 조연은 교사라는 직업이 자신에게 적합하지 않다는 것을 알고 쓸데없이 동료들과 세상 일에 대해 이야기했다.
1988년에 개혁이 깊어지면서 전국 각지에 조수가 일었다.
해남성도 이 해에 간판을 내걸고 설립되었고 젊은 우수한 학자들을 끌어들이기 위해 많은 혜택 정책을 내놓았다.
사람들이 끊임없이 하이난으로 몰려드는 것을 보고 조연은 더 이상 참을 수 없었다.
1989년에 그녀는 조교 일을 그만두고 동료 3명과 함께 5000원을 모아 해남행 버스를 탔다.
그들은 줄곧 이야기하고 웃으며 꿈과 희망을 품고 청춘과 땀을 하이난이라는 신기한 곳에 뿌리고 싶었다.
누가 한마디 했는지 모르겠다. "우리 200만 원이면 충분해."
농담인지 사실인지 모르겠다. 왜냐하면 그 시대에는 월급이 겨우 200위안밖에 안 되었기 때문에 200만 위안을 충분히 벌려면 정말 어불성설이었다.
그러나 그들이 생각하지 못한 것은 이 꿈이 하이난에서 곧 실현되었다는 것이다.
하이난에 도착하자마자 몇 명의 젊은이들이 아직 비결을 찾지 못했다. 몇 달이 지났지만 여전히 아무것도 얻지 못했다. 5000위안의 돈이 곧 다 써지는 것을 보고 조연은 조급해졌다.
어느 날, 그녀는 한 공장을 지나가다가 폐기된 냉장고 한 무더기를 발견했는데, 대략 78백 대가 있는데, 외관으로 볼 때, 냉장고는 완전히 새것이다.
그녀는 물어본 후에야 비로소 이 냉장고들은 모두 사소한 문제가 있어서 팔리지 않고, 폐기품으로 팔면 또 너무 아까워서 아예 이렇게 방치하고 있다는 것을 알게 되었다.
조연은 영감이 떠올라 상업 기회를 발견했다.
조연과 동료는 공장의 지도자를 찾아 공장이 외국 상인들의 투자 철회로 운영이 어려워 임금도 지급하지 못하고 도산의 위험에 직면했다는 것을 알게 되었다.
그래서 조연은 5만 위안의 가격으로 이 냉장고를 사들여 공장의 자금 운행을 돕자고 제안했다.
거래가 성사된 후, 조연은 신용사에서 5만 위안을 대출받아 냉장고 처리권을 얻었다.
이어서 그들은 광동에서 수리공을 찾아와 냉장고에 부품을 바꾸면 냉장고가 정상적으로 사용할 수 있게 되었다.
20세기 890년대에 국가는 왕성한 발전 시기에 접어들었고 각종 가전제품은 천가만호에 들어갔으며 냉장고를 사용하는 것도 당시의 흐름이 되었다.
수백 대의 냉장고를 수리하자마자 곧 다 팔렸고, 이 조작으로 몇 명의 젊은이들은 인생의 첫 번째 통인 80만 위안을 벌었다.
가동 자금이 생기자 모두들 각자 바쁘게 일하기 시작했다.
조연은 의류 공장을 열어 세 개의 땅을 샀다.