Her insan rüya görür, bunun bir istisnası yoktur. Rüya, beynin gün içinde yaşadıklarını hafızaya yazma yöntemidir. Bazen işler karışır ve kendimizi bir kabusun içinde buluruz. Uyanamadığımız ve bizi sarsan, etkisi tüm gün de devam eden kötü anlardır. Düşme, acı, ölüm, boğulma en çok görülen kabus şekillerindendir. Ara sıra görmek normal bir durumken, süreklilik arz etmeye başladığında bir doktora görünmekte fayda vardır.
Stres ve kaygı bozuklukları kabus görmemizin ana etkenleridir. Gün içinde yaşadığımız stres, bir yakının kaybedilmesi, ekonomik sıkıntılar, duygusal etmenler kabus görmeyi tetikleyebilirler. Travmatik olaylar bazen sürekli kabus görmeye sebep olabilir. Şahit olunan korkunç bir kaza, olay, durum ruhsal sağlığı olumsuz etkileyeceği için kabus görmemizi de sağlar. Travma sonrası alınacak psikolojik yardım kaygı ve stresin etkilerini daha çabuk atlatıp kabuslardan kurtulmanıza yardımcı olabilir.
Yeme içme alışkanlıkları da kötü rüyalara davet çıkartabilir. Baharatlı ve acı yemek tüketenlerin daha çok kabus gördüğü belirlenmiş. Bu tarz yiyecekler yediğimiz zaman vücut ısımız yükseliyor. Yükselen vücut ısısı da uyku zamanı beyninizi kötü etkiliyor. Ateşlendiklerinde insanların var olmayan şeyler görmeleri gibi artan vücut sıcaklığı da uykuda kabus görmemize sebep olur. Yatmadan önce yemek yemek ve gün içinde ağır yağlı yiyecekler tüketmek de tetikleyici olabilir. Araştırmalar, sebze ağırlıklı hafif şeyler tüketenlerin daha rahat bir uyku düzenine sahip olduğunu gösteriyor. Kabuslardan mustaripseniz belki de beslenme alışkanlığına bir göz atmanız gerekebilir.
İlaçlar ve alkol de uykunuzu kaçıracak rüyalar görmenize sebep olabilir. Alkol uyumaya yardımcı olsa da beyin fonksiyonlarını bozduğu için verimli bir uyku uyuyamazsınız. Alkol tüketenlerin ve bırakanların daha çok kabus gördükleri belirlenmiştir. İlaçlarda ise yan etki olarak ortaya çıkabilir. Özellikle antidepresan ilaçlar sıklıkla kabusa sebep olabilir. Sıtma tedavisinde kullanılan bir önleyici ilacın da etken maddesinin kabuslara sebep verdiği gözlenmiştir. İlaç kullanımı kesildiğinde bir süre sonra bu yan etkiler ortadan kalkar, devamlı bir etki sağlamazlar.Vücut ateşini arttıran hastalıklar ya da uyku apnesi gibi sürekli uyanmanıza sebep olan durumlar da kabus ihtimalini arttırır. Yüksek ateş beyin fonksiyonlarını bozacağı için kötü rüyalara sebep olur. Yapılan bir araştırmada ise kadınların erkeklerden daha çok kabus gördüğünü ortaya koymuştur. Sebebinin ise adet döngüsü olduğu belirlenmiştir.