View of Saguenay River from Baie Sainte-Marguerite, Quebec, Canada

_{Note: french version below the pictures / version française en dessous des photos}

In August 2012, after getting used to life in Quebec as immigrants, we took our car to drive to Tadoussac and its surroundings for one day. Our goal was to see the Ferme 5 étoiles, most notably the animals, and Sainte-Marguerite Bay. Indeed, we did not have time during our first trip to go north of the Saguenay river, and it was now very easy to fix that.

The Sainte-Marguerite Bay is a nice place for camping, kayaking on the river, and taking walks in the bordering forests. However, the main attraction is the beluga whales. In fact, according to Sepaq (roughly translated to Society of outdoor recreation establishments of Quebec):

Located at 25 km upstream of the Saguenay river's mouth, the Sainte-Marguerite Bay has all conditions seeked out by beluga whales, like beds of unconsolidated sediment deposits, brackish water, shallow depth...

In fact, over 51 days of surveillance, only 12 days were marked by the absence of beluga whales, for a success rate of 76%...

We were successful in observing whales in the past in the Saint Laurent river, but from the Centre d'interprétation et d'observation de Cap-de-Bon-Désir, a bit north of Tadoussac. However, this time, we won't be so be lucky. Still, we had a good walk (it takes about one hour to get to the observation point) in the forest and were rewarded with great point of views, as I hope, the selection of photos will show:

Saguenay River, viewed from the Sainte-Marguerite Bay observation point

The picture above was taken from the Center of Observation I mentioned earlier, and it's a rorqual (from memory, but I am not a specialist of marine species). I wanted to illustrate that you can kayak both on the Saint Laurent and Saguenay river and get very close to the whales.

Here is a what beluga whales look like, if you are lucky to get that close!. Great picture, obviously not by me, but by Lars Plougmann

 
To conclude, if you are in the vicinity of Tadoussac, I highly recommend driving to the Sainte-Marguerite Bay. The point of view and sightseeing is well worth it, even if you do not manage to observe any beluga whales.

-🇫🇷-

En août 2013, après avoir pris nos marques en tant qu'immigrés à Québec, nous sommes repartis dans le secteur de Tadoussac et les environs pour une journée. Notre but était de faire un tour à la Ferme 5 étoiles, notamment les animaux, et de voir la baie Sainte-Marguerite. En effet, pendant notre premier voyage nous n'avions pas eu le temps d'aller au nord de la riviere Saguenay.

Baie Sainte-Marguerite est un bel endroit pour faire du camping, du kayak sur la rivière, et des promenades dans les forêts qui la bordent. Cependant, l'attrait majeur reste la présence en été des baleines bélugas. En effet, selon la Sepaq (Société des établissements de plein air du Québec) :

Située à environ 25 km en amont de l’embouchure de la rivière Saguenay, la baie Sainte-Marguerite possède les conditions recherchées par le béluga, comme des fonds de dépôts meubles, des températures plus élevées, des eaux saumâtres, de faibles profondeurs.
...

En effet, sur 51 jours de tenue d’activité « La halte du Béluga », seulement 12 jours sont marqués par l’absence des baleines blanches pour un taux de réussite de 76 %...

Nous avions pu en voir dans le passé sur le fleuve Saint Laurent, à partir du Centre d'interprétation et d'observation de Cap-de-Bon-Désir, situé à quelques kilomètres de là. Mais cette fois-là nous manquerons de chance. Reste que nous avons quand même pu faire une petite marche (il faut 1h de marche pour arriver sur le pont d'observation) dans la forêt, et voir de très beaux paysages, comme le montre la sélection de photos plus haut.

Pour conclure, si vous êtes dans les environs de Tadoussac, je recommande de faire un tour à la Baie Sainte-Marguerite. Le point de vue sur le Saguenay et le paysage le valent bien, même si vous n'observez aucun beluga.

Note: l'avant-dernière photo a été prise à partir du Centre d'Observation mentionné plus tôt, et c'est un rorqual (d'après mes souvenirs, mais je suis loin d'être un spécialiste des animaux marins). Je voulais illustrer le fait que vous pouvez faire du kayak sur le fleuve Saint Laurent et la rivière Saguenay et avoir la chance d'être assez près des baleines!