Роберт I Чудовий. Батько Вільгельма
У 1035 році повертаючись з паломництва до Єрусалиму, батько Вільгельма помер, і юний спадкоємець виявився в положенні ягняти серед вовків.
Барони Роберта одного за іншим знищували прихильників Вільгельма. Вони отруїли його наставника і зарізали його вчителя, а під час невдалого викрадення на його очах перерізали горло його слузі. Вільгельма часто будили посеред ночі і таємно, з метою безпеки, перевозили в інший замок. Але йому пощастило - він вижив.
Король Франції Генріх II присвятив Вільгельма в лицарі, коли юнакові було всього 15 років. Під королівськими прапорами він став битися проти ворогів Франції і вже тоді на практиці пізнав таємниці військового мистецтва і почав пристрасно мріяти стати завойовником, що наводить жах на всіх.