永春白鹤拳是中国福建省七大拳种之一，由明末清初杰出女性方七娘所创，历经近400年，在五大洲八十多个国家和地区均有拳馆和传人，学员宗派遍布天下。
永春白鹤拳是以中华传统文化为理论基础，以技击为基本内容，以套路、格斗、功法为主要形式，并传承大量中医治疗、保健药方的传统民间武术。
其系清朝初年顺治年间少林拳师方种的女儿方七娘在少林拳的基础上模仿白鹤所创并在永春得到发扬光大。以弹抖劲力足、变化技手多、轻盈灵活、刚柔相济为特点，是武术界有据可查由女性创始传播径脉清晰代表福建本土武术历史的拳种，是至今保留完整的中华传统武术文化。
白鹤拳的特色是以鹤为形，以形为拳，取像于名，冠于雅称，寓意其中。它的套路，动静有法，内外结合，虚实分明，起伏有序，脉络贯通，神气流畅，似形非形，似柔非柔，形神兼备，轻盈灵巧，潇洒飘逸，技艺多变。如青龙过路，双龙戏珠等及其刀法、棍法、杖法、钯刀等，能产生多种运动项目的功能和作用，不仅可以强身壮体，护身御敌的同时体现了中华民族的文化特色，还能有效的培养习练者的意志品质，促进心理健康。
在近400年的发展传播中衍化出纵鹤、鸣鹤、飞鹤、食鹤、宿鹤5种风格，其中鸣鹤拳再传至琉球并衍变为日本刚柔流空手道；流传广东的则衍变为“咏（詠）春拳”。此外还衍化成多种分支流派，广为流传，享誉世界。
2008年6月，被列入中国国家级非物质文化遗产名录，成为中华武术的瑰宝。