De nos jours, des navires militaires sont encore construits à Lorient, mais depuis 1997 la base sous-marine de Keroman n'est plus opérationnelle. La base avait été construite par les Allemands pendant la Seconde Guerre Mondiale et était si solidement construite que ni les Alliés ni les Allemands n'ont pu la détruire en 1945.

A Lorient, la première année, je louais un appartement meublé où je vivais seul.
Essais en mer sur la Frégate Tourville

La Frégate Tourville était la première du type F67. Deux autres frégates F67, le Duguay-Trouin et le de Grasse, ont également été construites à Lorient.

La Frégate Tourville était spécialisée dans la guerre anti-sous-marine.

Elle avait deux machines à turbine à vapeur et un double hangar pour deux hélicoptères WG13 Lynx anti sous-marin.

Le Tourville et le Grasse ont été retirés du service actif en 2011 et 2013.

La Frégate Tourville
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Lorsque le navire a été fini d’être construit, nous avons commencé les essais en mer.

Cela a commencé avec les essais de propulsion et de navigation. Ensuite, les essais des équipement et des armements ont suivi.

Il y a des essais qui ne sont effectués que pendant les premiers essais en mer, parce qu'ils sont très coûteux et difficiles à effectuer.

Un exemple de tels essais est une longue durée à "PMP" (Puissance Maximum Possible) qui utilise la machine à vapeur à la puissance maximale pendant au moins une heure.
La vitesse du Tourville, à PMP, était de 32 nœuds (59 km/h ou presque 37 mi h). Aller à une telle vitesse sur un navire de 6000 tonnes est exaltant.

Un essai encore plus amusant est l'arrêt d'urgence. Pour chaque navire français, les spécifications sont qu'il doit aller de la vitesse maximale (à PMP) à un arrêt complet en moins de trois fois sa longueur. Pour le Tourville, d'une longueur de 152 m, il devait passer de 32 nœuds à zéro en moins de 450 m.
Avec un GPS, il est maintenant facile de mesurer la distance entre le point où l'ordre d'arrêt d'urgence est donné et le moment où le navire est effectivement arrêté. Mais il n'y avait pas de GPS en 1973 et aucun autre assez système précis pour mesurer la position.

Donc, la procédure demandait un homme à la poupe et un homme à l'a proue, tous deux reliés par téléphone avec la passerelle.
Lorsque l'ordre d'arrêt d'urgence est donné, l'homme à la poupe lance une petite bouée dans la mer. Quand l'homme à l'avant voit la bouée le dépasser, il le signale et une autre bouée est lancée par l'homme à la poupe. Le test réussit si l'homme à la poupe ne voit pas passer 3 bouées.

Quand nous avons fait ce test, réussi la première fois, après l'arrêt du navire, parce qu'il n'est pas possible de diminuer très rapidement la production de vapeur, environ une tonne de vapeur a été libérée dans l'atmosphère par la soupape de sécurité en haut du mât , avec un bruit effrayant. C'était très spectaculaire.

Certains des essais d'armements devaient être effectués lorsque le navire roulait. C'était facile à faire sur le Tourville car il était équipé de quatre ailerons de stabilisation. Ceux-ci pouvaient être utilisés pour créer un roulis artificiel jusqu'à 45 degrés.