Medievil Longbow Archery / Der Langbogen im Mittelalter

Hello lovely Steemians !

Since I was a young boy I was facinated by one of humankind oldest weapon, the Longbow. Then finally I fulfilled one one of my childhood dreams. I tailored my own medievil clothes and equipment and crafted my own longbow !

Schon seid ich ein ganz kleiner Junge war, war ich von wohl einer der ältesten Waffen der Menschheitsgeschichte, dem Englischen Langbogen, fasziniert ung gänzlich begeistert. Dann habe ich mich endlich dazu entschlossen mir endlich einen meiner grössten Kindheitsträume zu erfüllen. Ich habe mir also meine eigene mittelalterliche Kleidung genäht und Ausrüstung angefertigt und baute schliesslich auch noch meinen eigenen Englischen Langbogen !

As some might know, the first longbow was found in 1991 in the Ötztal Alps. It was 1.80 m in length and was found beside the worlds oldest mummy Ötzi from around from 3,300 BC. Since then the bow can be found throughout the history in many forms and was used for various purposes.

Wie vielleicht einige von euch bereits wissen wurde der erste und wohl auch älteste Langbogen der Welt im Jahre 1991 in den Ötztaler Alpen gefunden und ausgegraben. Dieser Bogen war in etwa 1,80 m lang und wurde neben der ältesten Mumie der Welt, etwa um 3300 v. Chr herum, gefunden. Man taufte die Mumie nach ihrem Fundort "Ötzi". Seitdem ist der Bogen im Laufe der Geschichte in vielen verschiedenen Formen zu finden gewesen und er wurde zudem such für die verschiedene Zwecke verwendet.

After reading several books and watching countless films about the medievil europe between the 9th and 15th century my interest in this weapon steadily grow. In this period the bow was used in several epic battles with a tremendeous successfull outcome during the Hundred Years War, which consequently changed the art of war for the future. For those who are interested I would like to mention my favorite two battles:

The Battle of Crecy in 1346:

Here the english army consisting of 12000 soldiers, half of them were longbow archers, battled against 25000 frensh soldiers, mainly mounted knights and crossbow archers. One would have predicted the total annihilation of the english troups but suprisingly the english army only counted far less then 1000 soldiers while the frensh army lost more than half of their troups !! ... that hit hard.

The Battle of Agincourt in 1415:

Here 7000 english soldiers, 6000 of them were longbow archers, battled against 30000 frensh soldiers, again mainly mounted knights.
Just think about the fact that the cost of an archer are just a wooden bow and some arrows for a simple peasant, while mounted knight have to be equipted with heavy armor, horses and are in addition a lot more expensive than a peasant. Just as a fact, all english peasants from the age of 15 were ordered by law to own a bow and train regularly. Kind of a double-edged sword ;) .. I can imagin King Henry V of England was rolling on the floor laughing after he heard that they again annihilated half of the frensh soldiers on the cost of only 300 english archers ... Baaaaam, that hit even harder.

Nachdem ich mit den Jaren mehrere Bücher über das Thema gelesen und unzählige Filme über das mittelalterliche Europa in dem Zeitraum zwischen dem 9. und 15. Jahrhundert angeschaut hatte, wuchs mein Interesse an dieser einfachen aber durchaus effektiven Waffe stetig an. In diesem Zeit wurde der Bogen in mehreren wirklich epischen Schlachten eingesetzt, die vor allem während des Hundertjährigen Krieges zu einem unglaublichen militärischen Erfolg in diversen Schlachten führte. Diese Schlachten haben dann auch die Kriegskunst für die Zukunft komplett verändert. Für all diejenigen unter euch, die daran interessiert sind, möchte ich meine zwei Lieblingsschlachten erwähnen in denen der Bogen glänzte.

Die Schlacht von Crecy im Jahre 1346:

In dieser Schlacht bestand die gesamte englische Armee aus ca 12000 Soldaten, von denen die Hälfte alleine aus Langbogenschützen bestand. Diese kämpfte gegen ein Heer aus ca 25000 französischem Soldaten, hauptsächlich wirklich sehr gut gerüstete furchteinglössende Ritter und Armbrustschützen. Man hätte vor der Schlacht noch die totale Vernichtung der englischen Truppen vorhergesagt, aber dann, überraschenderweise, verlor die gesamte englische Armee weit weniger als 1000 Soldaten, während die französische Armee aud ihrer Seite letzen Endes mehr als die Hälfte ihrer gesammten Truppen verloren hatte !! ... Das muss wirklich ein sehr sehr harter Schlag für die Franzosen gewesen sein.

Die Schlacht von Agincourt im Jahre 1415:

In dieser Schlacht kämpften ein ca 7000 Mann starkes englische Heer, davon alleine erdtaunliche 6000 Langbogenschützen, gegen ca30000 französische Soldaten die wieder einmal zum Größten Teil aus Rittern bestand.
Man denke allerdings in diesem Fall auch an die Tatsache, dass die Kosten für einen einzelnen Bogenschützen lediglich nur aus einem einfachen hölzerner Bogen und einigen Pfeilen für einen einfachen Bauern bestand, während hingegen ein berittener und voll ausgestatteter Ritter mit einer schwere und überaus teuren, zumindest für die damalige Zeit, Rüstung und einem Pferde ausgestattet werden musste. Dadurch ware ein solcher französischer um ein vielfaches teurer ist als ein englischer Bauer. In der Tat waren damals alle englischen Bauern ab dem Alter von 15 Jahren per Gesetz dazu verpflichtet einen eigenen Bogen zu besitzen und regelmäßig damit zu trainieren. Irgendwie ein zweischneidiges Schwert wie ich finde ;) .. Ich kann mir auch lebhaft vorstellen, dass König Heinrich V von England lachend und sich den Bauch haltend auf dem Boden lag als er hörte, dass sie wieder die Hälfte der französischen Soldaten für die lächerlichen Kosten von nur 300 englischen Bogenschützen so dermassen gründlich vernichtet hatten ... Baaaaam, das traf bestimmt ziemlich hart ein in den französischen Reihen.

How To Shoot A Longbow:

Aiming: The hand that hold the bow strongly grabs the shaft directly under the middlepoint of the bow, while the arrow is layed on the holding hand. The end of the arrow is hold beween the index finger and the middle finger.

Zielen: Die Hand die den Bogen festhält, packt den Bogenchaft so fest es geht, und zwar direkt unter dem Mittelpunkt des Bogens. Während desssen liegt der Pfeil locker auf der Haltehand auf. Das Ende des Pfeils wird mit der anderen Hand zwischen dem Zeigefinger und dem Mittelfinger geklemmt und locker gehalten.

Drawing: The shoulder, ellbow and hand of the drawing arm are forming a straight line with the nocked arrow while the two fingers of the hand draw the arrow. The arm that holds the bow is slightly bend to hinder the bowstring from hitting the forearm later on. The eye still fixes the targed while the index finger softly touches the lip in the corner of the mouth.

Ziehen: Die Schulter, Ellbogen und die Hand des Pfeilziehenden Armes bilden eine gerade Linie mit dem aufgelegtem Pfeil, während die beiden Finger der ziehenden Hand den Pfeil leicht nach Hinten ziehen. Der Arm, der den Bogen hält sollte dabei leicht gebeugt sein um zu verhindern, dass die Sehne später auf den Unterarm schlägt, denn wenn das mehrmals hintereinander passiert kann dies wirklich sehr sehr schmerzhaft werden. Das Auge fixiert dabei noch immer den Bereich auf den der Schuss gezielt wird, während der Zeigefinger die Lippen im Mundwinkel des Schützen ganz leicht und sanft berührt.

Adjusting the range: To adjust the range the whole upper body together with the tensed bow lays back depending on the drawing strentgh of the bow, the distance to the targed and the used arrow.

Einstellen der gewünschten Reichweite des Schusses: Zum Einstellen der Reichweite lehnt sich der gesamte Oberkörper des Schüzzen zusammen mit dem voll gespannten Bogen steif nach Hinten. Dabei ist der Grad der Beugung Abhängig von der Zugstärke des benutzen Bogens, der Entfernung des Schützen zu seinem Ziel und der Beschaffenheit und der Art des verwendeten Pfeiles.

Loose: To loose the arrow the index finger and the middle finger are simply opened.

Lösen: Um den Pfeil dann letzten Endes abzufeuern werden lediglichder Zeigefinger und der Mittelfinger geöffnet und der Pfeil fliegt los.

Of course this can be also done while standing:

Selbstverständlich funktioniert das Ganze auch während man am stehen ist:

Charackteristics Of The Longbow:

The best wood for a longbow was definitly yew. Unfortunately the large need of yew during the medieval times led to the extinction of yew trees in most regions of great britain and the were put under nature protection. Another great woods were ash and elm. The whole process of crafting a bow took more than 3 years, including drying and shaping the wood into a D-shape. The final length of such a warbow was somewhere in the range of 1.8 m to 2 m, depending on the hight of the archer. It featured a drawing weight of approximately 80 Kg, which is increadibly high !! I myself have already troubles with bows of a drawing weight more than 40 Kg. For protection the bow was usually covered by beeswax and as a string hemp was used. Trained medievil archers were able to fire 8 arrows per minute with a range of 350 m that easily pierced heavy armored plates. Imagin 5000 archers are shoting arrows at the same time !!

Generelle Eigenschaften des Langbogens:

Das beste Holz für einen Langbogen war zur damaligen Zeit definitiv das der Eibe. Leider führte der große Bedarf an Eibe während des Mittelalters dazu, dass in den meisten Regionen Großbritanniens das Aussterben von Eiben voan geschrieben wurde und die Eibe an Ende unter Naturschutz gestellt wurde. Ein weiteres wirklich tolles Holz das für Bogen verwendet werden konnte waren das der Esche und der Ulme. Der gesamte Prozess der Herstellung eines Bogens dauerte mehr als drei Jahre, was das Trocknens und das anschließende Formens des Holzes in eine D-Form mit einschließt. Die endgültige Länge eines solchen Kriegsbogens lag zwischen dabeo so zwischen 1,8 m und 2 m, was natürlich abhängig davon vom, wie groß des Bogenschützenwar für den er gedacht war. Ein solcher Bogen zeichnete sich durch ein Zuggewicht von etwa 80 kg aus, was wirklich unglaublich viel ist !! Ich selbst habe schon Probleme mit Bögen mit einem Zuggewicht von mehr als 40 kg. Zum Schutz des Holzes wurde der Bogen normalerweise nach der Fertigstellung großzügig mit Bienenwachs eingerieben und für die Bogensehne wurde normalerweise Hanf verwendet. Ausgebildete Bogenschützen aus dem Mittelalter konnten ganze 8 Pfeile pro Minute mit einer Reichweite von 350 m abfeuern die sogar die schwersten Panzerplatten mit Leichtigkeit durchbohrten konnten. Stellt euch nur einmal vor wie 5000 Bogenschützen gleichzeitig Pfeile verschiessen !! .. Der Himmel färbt sich schwarz ;)

I thank you all for reading my article about medievil archery and hope you enjoyed it. Here just a few more pictures for you ;)

Ich danke euch allen, dass Ihr euch die Zeit genommenen habt meinen Artikel über das mittelalterliche Bogenschießen zu lesen und hoffe sehr, dass es euch auch gefallen hat. Hier sind dann noch ein paar weitere Bilder für euch zum Abschluss ;)

Best wishes,
Adalger