Wie ein Donnerschlag traf es am Mittwochnachmittag Donald Trumps Nominierung des Kongressabgeordneten Matt Gaetz zu seinem Justizminister in Washington D.C.
Diese Ernennung des designierten Präsidenten ist von allen bisherigen Kandidaten für seine Regierung bei weitem die umstrittenste – und sendet die klare Botschaft aus, dass Trump nach seiner Rückkehr an die Macht die Absicht hat, das Establishment aufzurütteln.
Der hitzige Politiker aus Florida ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass er im vergangenen Jahr die Bemühungen anführte, den damaligen republikanischen Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy aus dem Amt zu drängen. Doch in den nüchternen Hallen des Kongresses ist er schon immer ein hitziger Typ gewesen.
Im Jahr 2018 lud er einen rechtsgerichteten Holocaust-Leugner in die Rede zur Lage der Nation ein und versuchte später, zwei Väter, die bei einer Massenschießerei ihre Kinder verloren hatten, von einer Anhörung auszuschließen, weil sie einer seiner Behauptungen zur Waffenkontrolle widersprochen hatten.
Sein bombastischer Ansatz bedeutet, dass er keinen Mangel an Feinden hat, auch innerhalb seiner eigenen Partei. Und so ist Trumps Wahl von Gaetz für diese entscheidende Rolle auch ein Signal an diese Republikaner - seine zweite Regierung wird aus Loyalisten bestehen, denen er vertraut, dass sie seine Agenda umsetzen, egal, welche konventionelle politische Meinung er vertritt.
Bei der Bekanntgabe der Nominierung für den Posten des obersten US-Staatsanwalts bei einem Treffen republikanischer Abgeordneter war ein Aufatmen zu vernehmen, berichtete Axios unter Berufung auf im Saal anwesende Quellen.
Der republikanische Kongressabgeordnete Mike Simpson aus Idaho reagierte Berichten zufolge mit einem Schimpfwort.
„Ich glaube nicht, dass es sich um eine ernsthafte Nominierung für den Generalstaatsanwalt handelt“, sagte die republikanische Senatorin von Alaska, Lisa Murkowski. „Das stand nicht auf meiner Bingokarte.“
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Gaetz hat auf dem Capitol Hill einige Verbündete, die Trump unerschütterliche Loyalität entgegenbringen. Der Abgeordnete aus Florida war einer der aggressivsten und unerbittlichsten Verteidiger des designierten Präsidenten – bei Anhörungen im Kongress, auf Pressekonferenzen und bei Fernsehauftritten.
Am Mittwoch bezeichnete der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, ein weiterer ergebener Trump-Anhänger, Gaetz als „versierten Anwalt“.
„Er ist im Herzen und im Geiste ein Reformer und ich denke, dass er in dieser Hinsicht viel beitragen wird“, sagte Johnson.
In einem Social-Media-Beitrag legte Trump dar, wie er Gaetz als Abrissbirne einsetzen will, um das US-Justizministerium, dem er regelmäßig die Schuld an seinen zahlreichen rechtlichen Problemen gibt, radikal zu verändern.
„Matt wird die systematische Korruption im Justizministerium ausmerzen und das Ministerium zu seiner wahren Mission zurückführen, nämlich der Verbrechensbekämpfung und der Wahrung unserer Demokratie und Verfassung“, schrieb er.
Während seines Wahlkampfs versprach Trump Vergeltung für die zahlreichen Ermittlungen, die gegen ihn eingeleitet wurden. Nun scheint es, als würde Gaetz an vorderster Front bei Trumps Bemühungen stehen, das Justizministerium zur Räson zu bringen.
Das Ministerium ermittelte auch gegen Gaetz selbst.
Letztes Jahr lehnte sie es ab, Anklage gegen ihn zu erheben, da er während einer Reise auf die Bahamas mit bezahlten Begleiterinnen gegen Gesetze zum Sexhandel verstoßen haben soll. Er war Gegenstand einer laufenden Ethikuntersuchung im Repräsentantenhaus wegen Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens, illegalen Drogenkonsums und Missbrauchs von Wahlkampfgeldern.
Doch am Mittwochabend erklärte Johnson, Gaetz sei von seinem Mandat als Abgeordneter zurückgetreten, womit die Untersuchung des Repräsentantenhauses de facto beendet wäre, da der Ausschuss lediglich Mitglieder untersucht.
Gaetz hat alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen.
Laut CBS News hatte Gaetz Trump bereits vor seinem Ausscheiden aus dem Amt im Januar 2021 um eine präventive Begnadigung für alle damit in Zusammenhang stehenden Verbrechen gebeten.
Aus all diesen Gründen ist er für einen Posten, der normalerweise eher hochrangigen Politikern mit juristischen Kenntnissen vorbehalten ist, eher unwahrscheinlich.
Gaetz, 42, hat einen Abschluss in Rechtswissenschaften und arbeitete vor seinen acht Jahren im Kongress für eine Anwaltskanzlei in Florida. Joe Bidens Justizminister Merrick Garland war ein hochrangiger Bundesberufungsrichter. Trump wählte in seiner ersten Amtszeit den US-Senator Jeff Sessions und später Bill Barr, der über jahrzehntelange Erfahrung in republikanischen Präsidentschaftsverwaltungen verfügte.
Der Senat wird für die Bestätigung von Gaetz' Nominierung verantwortlich sein, und der Kongressabgeordnete aus Florida hat in diesem Haus schon für viel Aufregung gesorgt – auch bei den Republikanern. Obwohl seine Partei die Mehrheit hat, bräuchte es nur vier Nein-Stimmen, die von einer vereinten demokratischen Opposition unterstützt werden, um seine Chancen zunichte zu machen.
Gaetz selbst sagte letztes Jahr, dass er sehr gern Generalstaatsanwalt werden würde, räumte jedoch ein, dass dies unwahrscheinlich sei.
„Die Welt ist wahrscheinlich noch nicht bereit“, sagte er in einem Interview mit Newsmax. „Eine Bestätigung durch den Senat wäre es sicher nicht, aber man kann ja mal träumen.“
Im Moment jedoch feiern Trumps engste Unterstützer seine Wahl.
„Der Hammer der Gerechtigkeit kommt“, postete Elon Musk auf X über Gaetz.
Unabhängig vom endgültigen Ausgang von Gaetz‘ Bewerbung um das Amt des Justizministers hat Trump einen Warnschuss vor den Bug der US-Regierung abgefeuert. Zwar könnte seine zweite Amtszeit besser organisiert sein als die erste, doch könnte sie am Ende noch konfrontativer werden.