El siguiente aliado que les presento está comunmente asociado con la "miel", y en verdad son las productoras de este exquisito y benefico alimento para el ser humano, pero muchas veces ignoramos su papel fundamental en la naturaleza.

Vamos a conocer juntos un poco mas acerca de esta aliada tan especial para el jardín, hasta hoy hemos visto aquellas que nos ayudan a mantener nuestras plantas saludables libres de plagas; ahora las abejas tienen una tarea mas que especial, veamos lo que sigue...

Foto tomada con cámara Canon T6, abeja polinizando flor de níspero ubicado en mi jardín.

Las abejas son insecto-vectores encargados de recolectar el néctar y polen de las flores. ¿Néctar y polen? si, para esto debemos conocer un poco acerca de las partes de una flor.

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Las abejas absorben el néctar de las flores, materia prima del cual se produce la miel, lo introducen en su buche y vuelven a la colmena entregando este néctar a las obreras mas jóvenes. Las abejas del interior rápidamente se ponen a trabajar para transformar el néctar en miel, rebajando el porcentaje de humedad, desde un 60 % con el que entra el néctar en la colmena, hasta un 16 o 18, que tiene la miel cuando las obreras lo operculan en las celdillas. El proceso puede durar varios días, dependiendo en gran medida de dos factores: la humedad y temperatura exterior.

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Ciclo de vida de las abejas obreras:

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Trabajan en una comunidad perfectamente organizada. Gobernada por la abeja reina quien se encarga de depositar los huevos en las celdas, luego se transforman en larvas bajo en cuidado de las abejas obreras mas jóvenes crecen para luego llegado el tiempo de madurez comenzar con el trabajo duro. En cuanto a la producción de miel, se calcula que para 1/2 kilo de miel se necesitan dos millones de flores. Segun la regla de farrar una colmena que posee 50.000 abejas estará en capacidad de producir 25 kg de miel aproximadamente.

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La actividad laboral por período:

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• 1 a 3 días: limpieza de camara de crías.
• 3 a 6 días: Alimentación de las larvas más viejas.
• 6 a 10 días: Alimentación larvas más jóvenes.
• 8 a 16 días: Recepción de néctar y polen de abejas adultas.
• 12 a 18 días: toma de cera y creación de la célula.
• 15 dias en adelante: guardias de entrada; recolectar néctar y polen.

Trabajan de una manera tan ordenada y saben que cada una de ellas son importantes para la colmena. Esta comprobado que las abejas tienen su propio lenguaje de comunicación, cuando encuentran flores con excelente nectar y polen hacen un movimiento en el vuelo avisando a las demas abejas. Es verdad que cuando se sienten amenazadas usan su aguijon para defenderse (es algo natural en todos los seres vivos creo), pero si no las molestas no te atacaran.

Son de sangre fría, aunque con el movimiento en su vuelo puede elevar su temperatura; la temperatura en la colmena es de aproximadamente 36°.

El tiempo de vida de las abejas obreras son en promedio de 30 dias, en comparación con la abeja reina es de 4 a 5 años. Cuando llega el tiempo de la abeja reina o decide mudarse de colmena ésta decide poner huevos de abeja reina y se marcha, cuando llega el tiempo de madurez estas pueden decidir ir a formar su propia colmena o quedarse en la misma, la mas fuerte mata a sus demas hermanas. En cada colmena solo queda una sola reina.

Estas pequeñas son tan desedas en los huertos y jardines por su poder polinizador, estas pasan el polen de flor a flor dando lugar a la fecundación de la flor tanto para dar frutos o semillas.

Unas de las plantas que mas atraen a las abejas son la albahaca, cosmo, girasol, lavanda, etc. La diversidad de flores es importante para atraer a las abejas.

Según datos aseguran que desde el año 1945 la cantidad de abejas en el mundo tuvo un descenso significativo, hasta el dia de hoy. Cada vez se las ven menos, estos puede ser por diversos factores, en su mayoría por la acción del hombre:

• Perdida de su habitad.
• Control de plagas con pesticidas, herbicidas, etc.
• Los monocultivos.
• Propagación de virus por practicas comerciales.
• Cambio climatico.
• La competencia desfavorable por introducir polinizadores no nativos.

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Analicemos el siguiente esquema:

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Abejas = Polinización = Reproducción de las plantas = alimento para animales y seres humanos.

Una “simple” abeja contribuye a la polinización y por tanto a la conservación y propagación de múltiples especies vegetales; estas plantas evitan la erosión de los suelos y por tanto la desertificación.

¿Todo esto gracias a una simple abeja?

Sin abejas el mundo seria muy distinto a como la conocemos ahora.

Sería necesario evaluar y cuantificar el beneficio total, no solo para el hombre, sino para la propia naturaleza que estos pequeños animales verdaderamente reportan y de los que a menudo ni siquiera tenemos en cuenta a no ser, por alguna que otra cucharada de miel.

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