(English version below)
Pour mon premier club de lecture, on devait lire cette nouvelle de Leo Tolstoï. C'est court (environ 100 pages) et, malgré mon manque d'intérêt au début, est une exposition intéressante sur les apparences.
Le livre commence avec l'annonce de la mort de Illyan, un avocat apparemment respecté dans son milieu. Mais une fois le "chagrin" passé, ses "amis" se demandent comment ils pourront profiter de sa mort. Cet égoïsme extrême est exactement comment Illitch a vécu sa vie (on commence son histoire au 2e chapitre). Toute sa vie, il n'a vécu que pour le statut et les apparences. Son mariage était des plus artificiels et, une fois la lune de miel terminée, il ne se concentre que sur les cercles mondains pour bien paraitre.
Au début, le livre me semblait nihiliste; à la fin, rien n'est important. Toutefois, les autres membres du cercle m'ont fait remarquer que la morale du livre est encore d'actualité: vivre sa vie pour en profiter pleinement. Illyan, lorsqu'il est à l'agonie, n'a comme souvenir heureux que son enfance. Après cette période, rien...
Cote final: 4.4/5
The Death of Illyan Illitch was the first book I read for a book club. Although I found it boring at first, this Leo Tolstoy novella (about 100 pages) is actually an interesting look - still applying today - about how public image means nothing in the end.
The book starts with the death of the book's namesake. While "sad" at first, his colleagues quickly swerve to thinking what the death can bring for them, i.e. get better position. This extreme selfishness is how Illyan lived pretty much all his life. His only goal was to focus on status and how the aristocracy perceived him. Even his marriage was about status; he barely cared about his children, even those who died very young.
I thought the book was nihilistic at first; nothing matters in the end. It does, but living our lives to the fullest (accomplishment, human contact) will create fewer regrets. Illyan notices it too late, when he actually starts bonding with a servant, who's always there for him and actually seems to care about his person rather than his status and what's in it for him.
final rating: 4.4/5