HPV传播途径是皮肤黏膜与黏膜的直接或间接接触，皮肤粘膜上皮的损伤是导致HPV感染必需的因素，这种破损可能是轻微的，肉眼看不见，但也可能是明显的损伤。
主要有以下三种传播方式：
一、直接接触：性接触
二、母婴传播：在生产的过程中，经产道可传播给婴儿，另外在生活中，母亲因和儿童的亲密接触而传播给婴儿。
三、间接传播：家人或朋友能通过污染了病毒的浴巾、浴盆、内裤等间接接触传染。
虽然，HPV感染不局限于性生活，但性生活的确是引起大部分感染的途径，一项瑞典的研究显示，处女中HPV感染率仅为4%,而性生活活跃的女性感染率为22%。
HPV病毒根据致瘤能力分为低危型如hpv6、11，引起生殖器疣，如大名鼎鼎的尖锐湿疣。高危型如hpv16、52、58、33、18、31等，导致宫颈癌、外阴癌、阴茎癌等。
那是不是感染了HPV病毒就会得癌症呢？当然不是这样的，其实女性中HPV感染很常见，绝大多数女性的感染为一过性，很多时候HPV感染只是一个匆匆过客，不会对身体造成太大影响，只要免疫系统功能运转正常，多数情况下人体都可以靠自身免疫力清除掉，不足为患，只有当HPV清除不掉，持续感染，才有向宫颈病变转化的可能。
99.7%的宫颈癌都是高危型HPV病毒持续感染所引起。而中间的时间也相对漫长，5-10年。
应该来说HPV病毒感染不是病，而是一种状态，那么怎么更好的预防感染？
推迟初次性行为年龄，不进行高危性行为，控制性伴侣人数及性伴的性伴数，使用安全套，不吸烟，包皮环切等。适龄女性接种HPV疫苗。
21岁以上女性定期进行宫颈癌筛查，不论是否接种过HPV疫苗。
2017年美国临床肿瘤学会（ASCO）发布的子宫颈癌一级预防指南提出：“接种HPV疫苗是针对某些型别HPV感染（导致宫颈癌）一级预防的最佳策略”；“没有其它预防策略可以替代疫苗”。
预防HPV感染其实就是宫颈癌的三级预防策略中的一级预防，接种HPV疫苗后绝对不是从此就可以杜绝宫颈癌的发生，对于成年女性大约30%的子宫颈癌是不能通过接种HPV疫苗来预防的。有性生活的女性无论是否接种疫苗，都要定期进行筛查，因为有可能处在感染后病程的进展的过程中。因此，接种疫苗不等于就阻断了这种感染过程。
接种疫苗是一级预防，宫颈癌筛查是二级预防，这两者不可替代，针对子宫颈癌，建议早期筛查以达到早诊断，早治疗。