番茄（学名：Solanum lycopersicum），在香港、澳门、新加坡、马来西亚经常采用蕃茄的写法，而中国大陆、台湾则使用番茄，是茄科茄属的一种植物。番茄原产于中美洲和南美洲，现作为食用蔬果已被全球广泛种植，同时具医疗效用，是茄科开花植物的模型生物之一
书面语及写法
在汉语中，“番茄”为书面语，“蕃茄”为异体字写法[5]，草字头的“蕃茄”在除了中国大陆以外的华人地区中都非常常见，在台湾，其出现频率甚至远超正统写法的“番茄”，而在中国大陆则统一成“番茄”。
在中国北方的汉族聚集地则有特殊称呼，书面上称之为“西红柿”，口语上称之为“洋柿子”，但西红柿实际上并非柿子。同样情况出现在中文的“土豆”及“地瓜”身上，土豆就是马铃薯，属于茄目的茄科，所以有土豆不是豆子；而地瓜就是番薯，属于茄目的旋花科，故地瓜也不是瓜。
番茄的“番”这个字源自其外来之义，同番石榴、番麦等，但亦作草字头的“蕃”，《国语辞典》在“蕃”字条下云：“来自外国或外族的，通番，如蕃茄、蕃薯。”换言之番茄的意思就是“外来的茄子”，西红柿的意思则是“西方来的红色柿子”，但仅仅是中国古人的理解，并不符合现代科学的分类。
汉语方言
在澳门，以前澳门人会将番茄称作“大孖地”。在台湾，北部人、中部人将番茄称作“tamato”。少数北部人将番茄称作“臭柿仔”（tshàu-khī-á）。
在闽南（福建泉州、厦门等地，包括金门）一带，将番茄称作“柑仔得”。与南台湾称作的“柑仔蜜”（kam-á-bi̍t）同样源自菲律宾语言中的Kamatis。
英语词源
番茄的英语单词“tomato”源自西班牙语“tomate”，西班牙语词源于纳瓦特尔语词“tomatl”[ˈtomat͡ɬ]。该词最早出现于1595年。
墨西哥原生的酸浆果（“tomatillo”）在纳瓦特尔语语中叫作“tomātl”，意思是“肥胖的水”或“肥胖的东西”。[9][10] 当阿兹特克人开始种植这种大一些的红色的安第斯山脉果实时，他们叫这些新的品种为“xitomatl”（或“jitomates”）（发音：[ʃiːˈtomatɬ]），（“有肚脐的丰满的东西”或“有肚脐的肥胖的水”）。当西班牙人征服特诺奇提特兰后，他们使用名字“tomate”将其（“jitomates”）输送到世界其它地方，所以许多语言使用与“tomato”（“tomate”）类似形式的词汇来指代红色的番茄，而不是绿色的“tomatillo”。[来源请求] 该词最早出现于1595年。
学名及争议
生物学二名法中， 在1753年林奈氏 的书“植物种志”（Species Plantarum）中，番茄拉丁语被解释为“wolfpeach”，其中狼来自lyco，而桃子来自persicum。现今仍把野生未驯化的番茄称为狼桃，如日本高知县十万四川的农特产即为狼桃。 其种的名称“lycopersicum”意思是“狼桃”，源自日耳曼狼人传说。传说中，巫师和巫婆在药水中使用致命的茄子把他们自己变成狼人，番茄是一种近似的但是大一些的果实，所以当番茄来到欧洲的时侯被叫作“狼桃”。[11]
然而，番茄的学名在历史上曾经多次更动。现在的学名Solanum lycopersicum是林奈所起，但1768年，菲利普·米勒认为番茄应当自成一属，定名Lycopersicon esculentum。虽然这个名称侵犯了林奈的命名权，但其使用颇为广泛，更于1983年成为保留名称，而且在部分分类法中，若马铃薯和番茄不在同一属，则番茄用此学名。近年来的分子生物学证据表明，正如林奈当年的做法，番茄和马铃薯分为同一属是正确的
历史
番茄原产于中美洲，最早的栽培记录至少可以追溯到公元前500年。西班牙传教士德萨阿贡详细记载了阿兹特克帝国首都特诺奇蒂特兰（今墨西哥城）市场上售卖各种番茄及制品的盛况[13]。埃尔南·科尔特斯则是第一个将番茄带回欧洲大陆的人。最早关于食用番茄的记载则来自意大利医师马蒂奥利（Pietro Andrea Mattioli）[14]，他在1544年称番茄可以像茄子一样切开后用油炒制，佐以盐和胡椒食用。当时正值西班牙殖民高峰期，故番茄亦随着西班牙人的脚步传到了加勒比海和菲律宾，并在16世纪中后期进入中国。
在英国，最早由医生约翰·杰勒德在16世纪90年代种植番茄[15]。由于番茄属于茄科，他便认为番茄有毒，这一看法在英国和北美殖民地广为传播，一直到18世纪中叶才得以澄清。到19世纪，番茄已经成为英国街头随处可见的蔬菜。
在北美殖民地，番茄最早种植于1710年，但并不广泛。
值得一提的是，虽然番茄在植物学上是果实（英文：fruit），但美国最高法院在尼克斯诉赫登案中将番茄归类为蔬菜而并非水果（英文：fruit），因番茄大多用于主菜而非甜点故。