Mapping your debts (Dutch below)

*based on Dutch law

If you are or will be dealing with debts, it is essential to identify them. Once you have made a clear and complete overview of all your debts, it is important that you determine a strategy to pay them off as quickly as possible. But how do you clearly map out these debts?

Step-by-step debt overview

1. Make sure to collect all the letters that you have recently received.
2. Sort the letters by creditor to get an overview of how many creditors there are.
3. Find out the last letter you received stating the amount of your debt.
4. Also check your mailbox to see if there are any emails from any creditors.
5. Check your debt per creditor, is it correct?
6. It can sometimes be difficult to trace the debt per creditor because a debt collection agency or bailiff is often called in after a number of reminders. For these parties, find out which original creditor was involved and merge the documents.
7. It is also possible that you have not heard anything from a creditor, but that debt is still outstanding. If you have been dealing with debt problems for some time, it may be the case that creditors still send the mandatory reminder every year so that the debt does not expire.
8. Make a clear overview. You choose whether you want to make these on paper and / or digitally. I myself am a fan of paper, but for tracking and updating I would still recommend a digital way. An excellent free format can be used via the Nibud *.
9. The above can seem very difficult or much work. If this is the case, I would advise you to start with an A4 sheet and with 1 creditor. Write down the name of the creditor, the total amount including any costs, the due date, whether a payment arrangement has already been made (which amount per month?) And whether it has already been transferred and, if so, to which collection agency. For additional insight it is advisable to also mention the additional costs, all kinds of administration and collection costs can add up considerably. If anything falls under "throwing money away" it is these costs. Also remember that there is an entire industry behind 'debts'. More about this later.

If you have fully completed the overview, you now know how much debt you have, the total amount and insight into the urgency. You have already taken the baseline measurement, so now is the time to make a plan based on this information.

========================
Schulden in kaart brengen

Als u te maken heeft of krijgt met schulden is het van essentieel belang deze in kaart te brengen. Als u een duidelijk en volledig overzicht hebt gemaakt van al uw schulden is het van belang dat u een strategie bepaalt deze zo snel mogelijk af te lossen. Maar hoe brengt u deze schulden op een duidelijke manier in kaart?

Stappenplan schuldenoverzicht

1. Zorg ervoor dat u alle brieven bij elkaar verzameld die u de laatste tijd ontvangen hebt.
2. Sorteer de brieven per schuldeiser om zo overzicht te krijgen in hoeveel schuldeisers er zijn.
3. Ga na wat de laatste brief is die u hebt ontvangen, waarin de hoogte van uw schuld genoteerd staat.
4. Kijk ook in uw mailbox of hier eventueel ook nog mailtjes bijzitten van eventuele schuldeisers.
5. Controleer uw schuld per schuldeiser, is het terecht en kloppend?
6. Het kan soms lastig zijn om de schuld per schuldeiser te traceren omdat er na een aantal aanmaningen vaak een incassobureau of deurwaarder wordt ingeschakeld. Ga voor deze partijen na om welke oorspronkelijke schuldeiser het ging en voeg de documenten samen.
7. Het is ook mogelijk dat u al even niks hebt gehoord van een schuldeiser maar deze schuld nog wel degelijk uitstaat. Wanneer u al langer te maken hebt met schuldenproblematiek kan het het geval zijn dat schuldeisers nog jaarlijks de verplichte aanmaning sturen zodat de schuld niet verjaard.
8. Maak een duidelijk overzicht. U kiest er zelf voor of u deze op papier en/of digitaal maakt. Zelf ben ik een fan van papier maar voor het bijhouden en bijwerken wil ik u toch een digitale manier aanraden. Via het Nibud is een prima gratis format te gebruiken*.

Bovenstaande kan erg lastig of veel werk lijken. Mocht dit het geval zijn dan wil ik u aanraden om te starten met een A4-tje en met 1 schuldeiser. Noteer de naam van de schuldeiser, het totaalbedrag inclusief eventuele kosten, de vervaldatum, of er al een betalingsregeling is getroffen (welk bedrag per maand?) en of het al uit handen is gegeven en zo ja, aan welk incassobureau. Voor extra inzicht is het aan te raden ook de additionele kosten te vermelden, allerhande administratie- en incassokosten kunnen behoorlijk oplopen. Als er iets onder "geld weggooien" valt zijn het deze kosten wel. Bedenk ook dat er achter 'schulden' een hele industrie schuil gaat. Hierover later meer.