Морська зірка "Терновий вінець" - багатопромінева морська зірка, що отримала свою назву від отруйних шипів, що покривають всю поверхню її тіла.
Розміри дорослої зірки зазвичай варіюються в межах від 25 до 35 см, хоча зустрічаються особливо великі екземпляри діаметром до 50 см. "Терновий вінець" має 12-19 променів, з віком їх кількість збільшується до 21-23. Як правило пофарбовані в приглушені тони від блідо-коричневого до сіро-зеленого, але іноді мають яскравий застережливий забарвлення від оранжевого до пурпурного. Тіло "тернового вінця" суцільно вкрите довгими (до 3-х см) голками, озброєними отруйними залозами.
Укол голками цієї зірки дуже хворобливий і може викликати у людини серйозне отруєння, що супроводжується висипом, нудотою, кровотечею і запаленням. Перша допомога потерпілому полягає в наступному: в першу чергу необхідно видалити з рани фрагменти шипів, занурити уражену кінцівку в гарячу воду і перев'язати джгутом у згибі, щоб уникнути подальшого поширення отрути.