El Papelón es un sub-producto derivado de la caña de azúcar que se utiliza desde hace mucho tiempo (colonia) en la cocina venezolana para endulzar y elaborar dulces típicos (su sabor característico le da ese toque particular). En otros países del continente e incluso en otras latitudes también se le conoce con otros nombres.
Su elaboración comienza con la extracción de la caña de azúcar (con la ayuda de un trapiche) que luego es sometido a cocción a altas temperaturas hasta que queda una mezcla espesa (melaza) para luego ser vaciadas en los moldes que le dan su particular forma (cónicas o cuadradas).
En la imagen de la izquierda podemos observar un trapiche rudimentario que tenemos en el patio de mi casa que usamos para sacar el jugo de la caña de azúcar, es la forma más tradicional y artesanal de hacerlo. Existen diferentes tipos de trapiches, hay unos que son mecanizados que usan para producir el papelón en mayor escala para su elaboración, distribución y consumo.
Su uso es muy variado en la cocina venezolana, principalmente para la elaboración de dulces típicos tales como: dulce de lechoza, jalea de mango, besos de coco, arroz con coco, majarete, golfeados , catalinas y también es utilizado para endulzar café, atoles, jugos, etc. Nuestras abuelas dicen que sirve para curar la gripe cuando se mezcla el melao con el zumo del limón (si las abuelas lo dicen por algo debe ser).
En muchas pueblitos de Venezuela es elaborado de manera artesanal pero igual podemos conseguirlo en una presentación granulada en paquetes de medio kilo y un kilo cuya elaboración es de una forma industrializada.
Sus componentes contiene altas dosis de vitaminas (A principalmente y en menos grado B, C, D y E) y minerales (potasio, calcio, fósforo, magnesio, entre otros) que son beneficiosos para nuestro organismo.
A medida que vamos triturando la caña el jugo va cayendo y desplazándose por una especie de canal hasta llegar a un envase que estará colocado en la parte de abajo.
Puede parecer tedioso y complicado para muchas personas pero la verdad esta forma de extraer el jugo de la caña me gusta mucho porque así era como lo hacían nuestros abuelos mucho tiempo atrás cuando no existía la tecnología con la cual contamos actualmente. La verdad sí que es un poco arduo el trabajo pero tu recompensa será tomarte un buen guarapo de caña bien frío.
En esta oportunidad voy a compartir con ustedes la forma en que yo preparo el melao para guardar el papelón en un envase en forma líquida para un mejor almacenamiento y conservación y también mi forma de hacer la sabrosa jalea de mango
PREPARACIÓN DEL MELAO
En una olla agregamos 2 litros de agua y colocamos un papelón de aproximadamente 1 kilogramo. Dejamos calentar el agua revolviendo la preparación cada cierto tiempo para que se vaya disolviendo. Una vez disuelto todo el papelón dejamos reposar la preparación hasta que esté completamente a temperatura ambiente. El siguiente paso será pasarlo a través de un colador para separar las impurezas que hayan quedado durante el proceso de fabricación. Por último envasamos el melao resultante en recipientes limpios con tapas (preferiblemente de vidrio) y conservar.
TIPS: Para la preparación de dulces típicos es recomendable agregar al melao anís dulce, canela en polvo o en rama, clavos de olor, vainilla, etc ya que estos ayudan a resaltar el olor y sabor de los postres.
RECETA PARA LA JALEA DE MANGO
Necesitaremos los siguientes ingredientes:
- 5 mangos grandes y pintones (termino intermedio entre verde y maduro)
- 1 litro de melao
- Esencias al gusto (vainilla, clavos de olor, anís dulce, canela en rama o en polvo)
Lavar bien los mangos y quitarles la concha (cáscara) para luego picarlos en pedazos. Agregamos en una olla aproximadamente un litro del melao preparado con anterioridad y añadimos los mangos picados y las esencias al gusto. Dejar a fuego alto revolviendo constantemente (preferiblemente con una cuchara de madera) hasta que hierva, al llegar a este punto bajamos el fuego y dejamos que siga la cocción sin olvidar ir revolviendo. Cuando ya la mezcla esté espesa la retiramos del fuego y la dejamos reposar a temperatura ambiente. Se envasan preferiblemente en recipientes de vidrio para una mejor conservación y se guardan en el refrigerador ya que de esta forma se mantienen en buen estado por mucho tiempo. Puede consumirse como una mermelada para untar en panes y galletas o inclusive puede usarse como relleno para tortas.
Les adelanto que mientras están realizando la preparación toda su casa se va a impregnar de un delicioso olor que les hará agua la boca, así que advertidos 😋 😋 😋
Espero haya sido de su agrado y tengan la oportunidad de preparar estas ricas recetas de dulcería típica venezolana. Más adelante publicaré nuevas recetas para dar a conocer la variedad de postres típicos que se preparan en mi país y la importancia que tienen porque nos permite compartir en unión familiar y degustarlos mientras charlamos sobre cualquier tema de interés para grandes y chicos que en realidad son los que nos motivan a realizarlos.
Por último quiero desearles un ¡buen provecho!
TODAS LAS FOTOS DE ESTA PUBLICACIÓN SON DE MI AUTORÍA
Delicioso!! Amo la jalea de mango... Tienes razón al decir que al prepararla toda la casa se impregna de ese rico aroma, lo he vivido... Gracias por difundir un pedacito de lo nuestro al mundo. Exitos!!!
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