Les scientifiques ont dĂ©couvert 91 volcans sous la glace de l'Antarctique đ§
Des chercheurs australiens ont dĂ©couvert des Ă©cosystĂšmes complexes et mĂȘmes des sĂ©quences ADN inconnues dans des grottes chaudes façonnĂ©es par des volcans. Des formes de vies mystĂ©rieuses retrouvĂ©es dans des grottes chaudes creusĂ©es dans la glace en Antarctique. Non, il ne sâagit pas dâun film de science-fiction, mais bien dâune dĂ©couverte scientifique inĂ©dite. Selon des chercheurs australiens, ces grottes mystĂ©rieuses abriteraient des Ă©cosystĂšmes complexes, dans lesquels vivraient des espĂšces animales et vĂ©gĂ©tales encore inconnues.
Des chercheurs de lâUniversitĂ© nationale australienne ont effectuĂ© des recherches autour du mont Erebus, un volcan actif de lâĂźle de Ross, situĂ©e au coeur de lâAtlantique. Les conclusions de lâĂ©tude, parues dans la revue Polar Biology, rĂ©vĂšlent que ce volcan est Ă lâorigine dâun systĂšme de grottes chaudes contenues Ă lâintĂ©rieur mĂȘme des glaciers.
RĂ©sultat : les analyses des Ă©chantillons de sol ont rĂ©vĂ©lĂ© diffĂ©rentes traces dâADN provenant dâalgues, de mousses et de petits invertĂ©brĂ©s. Des animaux ou des vĂ©gĂ©taux identifiĂ©s ailleurs sur lâAntarctique. Mais, ce nâest pas tout. Certains ADN dĂ©couverts sur les lieux sont simplement inconnus. Plus prĂ©cisĂ©ment, certaines des sĂ©quences dâADN nâont pas Ă©tĂ© entiĂšrement identifiĂ©es.
LâĂ©quipe de Ceridwen Fraser, de lâĂcole de lâenvironnement et de la sociĂ©tĂ© Fenner de lâUniversitĂ© nationale australienne, qui a enquĂȘtĂ© sur des cavernes de lâĂźle Ross, rĂȘve dĂ©jĂ Ă une vie secrĂšte sous les glaciers.
« Les zones gĂ©othermiques, telles que les volcans, auraient peut-ĂȘtre jouĂ© le rĂŽle de microrĂ©fuges glaciaires pour un large Ă©ventail dâespĂšces. Le continent antarctique, fortement glaciĂ© mais volcaniquement actif, constitue un systĂšme idĂ©al pour Ă©valuer cette hypothĂšse. Les terrains libres de glace autour des volcans de l'Antarctique sont toutefois souvent limitĂ©s Ă de petites parcelles, alors que les systĂšmes de grottes sous-glaciaires, formĂ©s par la vapeur volcanique ventilĂ©e, peuvent ĂȘtre Ă©tendus et interconnectĂ©s. Aucune observation de macrobiote n'a encore Ă©tĂ© faite pour les environnements gĂ©othermiques sous-glaciaires de l'Antarctique, mais ces organismes sont souvent rĂ©partis de maniĂšre inĂ©gale et peuvent ĂȘtre difficiles Ă trouver. Nous avons effectuĂ© des analyses de mĂ©tabarcodage (eDNA) d'Ă©chantillons de sol prĂ©levĂ©s dans des zones exposĂ©es de trois volcans situĂ©s dans le Victoria Land et de grottes sous-glaciaires sur le mont Erebus. Nous avons trouvĂ© des preuves de nombreux groupes eucaryotes, notamment des mousses, des algues, des arthropodes, oligochĂštes et nĂ©matodes, sur les sites exposĂ©s et sous-glaciaires. Nos rĂ©sultats corroborent la notion selon laquelle les zones gĂ©othermiques, y compris les environnements sous-glaciaires, peuvent nourrir la biodiversitĂ© dans les rĂ©gions glacĂ©es. »
Et pour cause, alors que la tempĂ©rature extĂ©rieure avoisine les -45 °C, une fois dans les grottes sous-glaciĂšres, le thermomĂštre peut atteindre jusquâĂ 25 °C. Dans ces grottes, la tempĂ©rature est telle que lâon peut y Ă©voluer en T-shirt. Et suffisamment de lumiĂšre filtre par la fine couche de glace qui les ferme pour que nous puissions imaginer tout un Ă©cosystĂšme vivant lĂ .
Les rĂ©sultats de cette Ă©tude nous donnent un aperçu attirant de ce qui pourrait vivre sous la glace en Antarctique . Il pourrait mĂȘme y avoir de nouvelles espĂšces dâanimaux et de plantes. De plus, les nombreux volcans actifs prĂ©sents en Antarctique laissent imaginer que ces cavernes chaudes seraient loin dâĂȘtre des exceptions. Les conclusions de cette Ă©tude pourraient bien ĂȘtre les premiĂšres dâune longue liste similaire Ă lâavenir.
La protection naturelle de la glace offre un environnement stable, Ă lâabri des tempĂȘtes qui font rage Ă la surface, propice au dĂ©veloppement dâune riche biodiversitĂ©. La preuve, sâil en fallait, que la planĂšte regorge encore dâĂ©cosystĂšmes insoupçonnĂ©s. Bien quâelles soient piĂ©gĂ©es par les glaciers antarctiques, ces grottes peuvent constituer un lieu idĂ©al pour que les espĂšces se dĂ©veloppent avec la bonne tempĂ©rature pour un environnement confortable, ont indiquĂ© des chercheurs.
Des scientifiques filment une biodiversitĂ© multicolore sous la glace de lâAntarctique: https://www.lemonde.fr/planete/video/2016/12/27/des-scientifiques-filment-une-biodiversite-multicolore-sous-la-glace-de-l-antarctique_5054563_3244.html
JPRS ID: 8246 L'ANTARCTIQUE: PRINCIPAUX RESULTATS DE 20 ANS DE RECHERCHE DANS L'ANTARCTIQUE: https://www.cia.gov/library/readingroom/docs/CIA-RDP82-00850R000100010053-1.pdf
ENQUĂTE NATIONALE SUR LâINTELLIGENCE EN ANTARCTIQUE: https://www.cia.gov/library/readingroom/docs/CIA-RDP01-00707R000100080001-9.pdf
Preuve de communautés végétales et animales sur des sites géothermiques exposés et sous-glaciaires (grottes) en Antarctique: https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00300-017-2198-9
ANTARCTIQUE: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ay.html
Atlas interactif: http://lima.usgs.gov/
à propos de la découverte de l'Antarctique: https://discoveringantarctica.org.uk/blog
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