Ce 11 novembre, comme chaque année, la France commémore l'armistice de 1918, qui a mis fin à la Première Guerre mondiale et à quatre années de conflit sanglant. La Grande Guerre fit des millions de morts et de blessés, et ce fut le conflit le plus meurtrier de l'Histoire... jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale.
Les combattants de cette guerre étant tous décédés, la mémoire est désormais transmise uniquement par les livres d'Histoire, les photos d'époque, les musées et les vidéos documentaires. Le problème, c'est que les livres scolaires traitent le sujet de manière trop superficielles, et que les livres d'Histoire sur cette période s'adressent surtout à un public très intéressé par cette période. Pour ce qui est des documentaires grand public, leur durée (30 minutes à 2h en général) ne traite que les grandes lignes.
Ce qu'on peut reprocher à beaucoup de documentaires, c'est d'être trop centrés sur quelques oppositions nationales et de ne pas montrer suffisamment l'ampleur mondiale du conflit. Les documentaires français et britanniques ne montrent quasiment que le conflit entre la France et l'Allemagne, ou entre le Royaume-Uni et l'Allemagne. Les documentaires américains ont parfois tendance à surestimer l'importance des États-Unis dans ce conflit alors qu'ils sont arrivés à la fin. Mais en Europe de l'Ouest par exemple, on entend rarement parler du reste du conflit, que ça soit en Afrique, en Asie ou tout simplement dans le reste de l'Europe. C'était une guerre mondiale après tout.
Si vous voulez en savoir plus sur ces aspects moins connu du conflit, je peux vous recommander une série documentaire disponible sur YouTube : The Great War. The Great War, c'est une chaîne YouTube et une série documentaire qui couvre la Première Guerre mondiale semaine par semaine. La première vidéo est sortie le 28 juillet 2014, soit 100 ans jour pour jour après le début de la guerre. De 2014 à 2018, le présentateur, Indy Neidell, a raconté chaque semaine à son audience qu'est-ce qui s'était passé cette même semaine un siècle avant.
En novembre 2018, après les épisodes couvrant la fin de la guerre, la chaîne a continué à se développer, en parlant des conséquences du conflit sur la période allant de 1918 à 1923 : réparations financières, reconstruction dans les zones détruites, changements territoriaux, créations de nouveaux États et de nouveaux conflits qui ont suivi dans la foulée (guerre soviéto-polonaise par exemple). La chaîne compte aussi beaucoup d'épisodes spéciaux, sur la vie à l'arrière du front, sur les différentes armées, sur leurs armes, leurs uniformes ou encore sur les minorités de l'Empire austro-hongrois et de l'Empire russe. Bref, The Great War est une chaîne très intéressante et très complète sur cette période, et c'est selon moi l'une des meilleures chaînes dédiées à l'Histoire sur YouTube.
Voici la première vidéo de la chaîne : le déclenchement de la Grande Guerre, le 28 juillet 1914.
Vous pouvez trouver les autres vidéos sur la page d'accueil de la chaîne. Il y a une playlist pour chaque année du conflit, et d'autres playlists pour les épisodes spéciaux. Les vidéos sont en anglais, mais beaucoup d'entre elles sont sous-titrées en français.