The Stars move still, time runs, the clock will strike
-Chrisopher Marlowe, Dr. Faustus
ইংরেজি সাহিত্যের ক্রমবিকাশে অনেক যুগবিভাগ পাওয়া যায়। তন্মধ্যে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ যুগটি হলো এই Elizabethan যুগ। এই যুগকে বলা হয় ইংরেজি সাহিত্যের স্বর্ণ যুগ (Golden Age)। ইংল্যান্ডের রানি Elizabeth I এর নামানুসারে এ যুগের নামকরণ করা হয়। এ সময় গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক ঘটনা, যেমন খ্রিষ্টান ধর্মাবলম্বীদের ক্যাথলিক ও প্রোটেস্ট্যান্ট- এই দুইভাগে ভাগ হওয়ার মত ঘটনা ইংরেজি সাহিত্যকে প্রভাবিত করে। এছাড়াও প্রাচীন গ্রিক ও নরম্যান সভ্যতা ও সাহিত্য থেকে পাওয়া প্রজ্ঞার প্রভাব লক্ষ করা যায় এ যুগের সাহিত্যে। এ যুগের সাহিত্যের প্রধান উপাদানসমূহ হলো- শক্তিশালী জাতীয়চেতনা (Strong National Spirit), মানবতাবাদ (Humanism), ধর্মীয় উদার মানসিকতা (Religious Broad-Mindedness), বৈজ্ঞানিক কৌতূহল (Scientific Curiosity), বুদ্ধিভিত্তিক অগ্রগতি (Intellectual Progress) ইত্যাদি। একই সাথে লক্ষণীয় বিষয় হচ্ছে, এ যুগের লেখকদের মধ্যে Revenge (প্রতিশোধ), Beautiful Aspects (নান্দনিক দৃষ্টিভঙ্গি), Wonderful (বিস্ময়), Remote (দুরাকাঙ্ক্ষা) ইত্যাদির প্রতি বিশেষ আকর্ষণবোধ লক্ষ করা যায়।