জাপানি উপকথা : "বীর মোমোতারো" - পর্ব ০৩

Creative Commons License Under Fair Usage Policy : Source - Wikimedia

---

বছর ঘুরতেই মোমোতারো আর শিশু থাকে না, সে এখন রীতিমতো একজন বালক । মাত্র একটি বছরেই তার এই রকম অস্বাভাবিক বেড়ে ওঠা গাঁয়ের মানুষের নজর কাড়লো । তারা এই নিয়ে কথা কানাকানি শুরু করে দিলো । এ কেমন মানব সন্তান ? যে মাত্র একটি বছরেই এতটা বেড়ে ওঠে ?

একদিন গাঁয়ের মোড়লের বাড়িতে ডাক পড়লো বুড়ো-বুড়ির । মোমোতারো সম্পর্কে সব জানতে চায় গাঁয়ের মানুষ । তার অস্বাভাবিক শারীরিক বৃদ্ধিকে মোটেই ভালো চোখে দেখছে না গাঁয়ের কেউ । তাদের ধারণা মোমোতারো মানুষের বাচ্চা নয়, সে নিশ্চয়ই কোনো দানবের বাচ্চা হবে । না হলে কোনো সদ্যোজাত মানুষের বাচ্চা বছর না ঘুরতেই বালকে পরিণত হয় কীভাবে ?

এক রবিবার বুড়ো-বুড়ি হাজির হলো গাঁয়ের মোড়লের বাড়ির উঠোনে । সেখানে একটা ছোটোখাটো বিচারপর্বের আয়োজন করা হয়েছে । মোড়ল গ্রামবাসীদের পক্ষ থেকে মোমোতারার অস্বাভাবিক শারীরিক বৃদ্ধি সম্পর্কে প্রশ্ন রাখলেন বুড়ো-বুড়ির কাছে । কিন্তু, বুড়ো-বুড়ির মুখ খোলার আগেই মোমোতারো বলে উঠলো, "আমি দেবতার সন্তান । আমাকে দেবতাই পাঠিয়েছেন আমার পার্থিব জগতের এই বাবা-মায়ের নিকট । তাঁরা ছিলেন নিঃসন্তান, তাই দেবতা কৃপা করে নিজের সন্তানকেই পাঠিয়েছেন আমার বাবা-মায়ের কাছে, আমি মোমোতারো আমার বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান, এই গাঁয়েরই ছেলে ।"

মোমোতারোর দৃপ্তভঙ্গীতে বলা এই কথাগুলো শুনে সারা গাঁয়ের মানুষ একদম চুপ হয়ে গেলো । সব অভিযোগ কোথায় ধুয়ে মুছে সাফ হয়ে গেলো, সবাই গভীর শ্রদ্ধায় দেবতার সন্তানের প্রতি মাথা নুইয়ে সম্মান জানালো । আর বুড়ো-বুড়ি ? তাদের আনন্দ দেখে কে ? স্বয়ং দেবতার সন্তানকে নিজেদের সন্তান হিসেবে পেয়ে গর্বে তাদের বুক ভরে উঠলো ।

মোমোতারো প্রায় সারাদিনই এখন খেলায় মেতে থাকে । তবে, আশ্চর্যের কথা হলো সে গাঁয়ের ছেলেপুলেদের সাথে যতটা না মিশতো তার চাইতে বেশি মেশা শুরু করলো সেই পাহাড়ি জঙ্গলের সমস্ত পশু-পাখিদের সাথে । হিংস্র বাঘ তার খেলার সাথী, ভল্লুক তার লুকোচুরির সঙ্গী, হরিণ তার দৌড় প্রতিযোগিতার সাথী, পাখিরা তার গানের সাথী । পশু-পাখিদের কথা দিব্যি বুঝতে পারতো মোমোতারো । তাই তাদের সাথে খেলা ধুলায় বেশি আনন্দ পেতো সে ।

এভাবে দিন যায়, মাস কাটে, নতুন বছর আসে । মোমোতারো দিন দিন আরো বড়, আরো তাগড়াই জোয়ান হয়ে ওঠে । অস্ত্র শিক্ষা করছে এখন সে । প্রকান্ড একখানি তলোয়ার তার নিত্যসঙ্গী । তার হাতের জোর সাংঘাতিক । যখন সে পাহাড় থেকে নেমে গাঁয়ের মাঝে আসতো তখন তাকে দেখার জন্য সারা গাঁয়ে সাড়া পড়ে যেত । সবাই তাকে খুব ভালোবাসে, সবাই চায় মোমোতারোকে বাড়িতে ডেকে নিয়ে জোয়ারের সুস্বাদু পিঠে খাওয়ায় । পিঠে খেতে মোমোতারো বড্ড ভালোবাসতো কী না তাই ।

এভাবে আরো বছর তিনেক কেটে গেলো । মোমোতারো এখন শক্ত সমর্থ এক যুবক । শহরে গেলো সে কয়েকটি মাসের জন্য আরো ভালো করে অস্ত্র শিক্ষার জন্য । কিন্তু, বাড়ি ফিরে সে জানতে পেলো গাঁয়ে এক মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে গিয়েছে তার অনুস্পস্থিতে ।

[ক্রমশঃ]