জাপানি উপকথা : "বীর মোমোতারো" - পর্ব ০৮

Creative Commons License Under Fair Usage Policy : Source - Wikimedia

---

দুই ভয়াল সঙ্গীর সাথে পথ চলতে চলতে ক্রমে দ্বীপের একদপম শেষ প্রান্ত এসে গেলো মোমোতারো । এই ক'দিন সঙ্গী কুকুর আর বাঁদরের সাথে ভারী ভালো বন্ধুত্ব হয়ে গেলো মোমোতারোর । আর সুস্বাদু মিষ্টি পিঠে খেতে পেয়ে জন্তু দু'টিও খুব কৃতজ্ঞতাবোধ করতে লাগলো মোমোতারোর প্রতি । মোমোতারোর মন মেজাজ এখন খুবই ভালো । দ্বীপের শেষপ্রান্তে খুব ভালো ভাবেই পৌঁছতে পেরেছে সে, তাছাড়া চলার পথে দু'জন শক্তিশালী সঙ্গী খুঁজে পেয়েছে সে । ওনিদের শায়েস্তা করতে তার দুই সঙ্গীর যে খুবই প্রয়োজন হবে সেটা বুঝতে পেরেছে মোমোতারো ।

সাগরপাড়ে এসে একটু খোঁজাখুঁজি করতেই বহু পুরোনো সেই জেটির দেখা পেলো মোমোতারো । জেটিতে একটি মাত্র নৌকোই বাঁধা রয়েছে দেখতে পেলো সে । দস্যুদের ক্রমাগত উৎপাতে সাগরে জেলেরা মাছ ধরতে এখন যায়ই না বলতে গেলে । জেটির কাছাকাছি ছোট্ট একটা গ্রাম আছে । এই গ্রামে বেশ কয়েক ঘর জেলেদের বাস । দস্যুদের উৎপাতে তারা এখন বার সমুদ্রে মাছ ধরতে বড় একটা বের হয় না । সাগরের তীর ধরে অগভীর জল আর খাঁড়িতে মাছ ধরে তারা ।

তাই মোমোতারো যখন তাদের কাছে গিয়ে ওনিদের দ্বীপে যাওয়ার জন্য একটা নৌকো ভাড়া করতে গেলো তখন তার ইচ্ছে শুনে গাঁয়ের সবাই ভয়ে শিউরে উঠলো । কেউই মোমোতারোকে নিয়ে ওই ভয়াল দ্বীপে যেতে চাইলো না । মোমোতারো তখন প্রচুর অর্থ দিতে চাইলো যদি কেউ তাকে ওনিদের দ্বীপে নিয়ে যেতে পারে । কিন্তু, প্রাণের চাইতে অর্থ তো আর বড় নয়, তাই কেউই রাজি হলো না । ব্যর্থ হয়ে ভগ্ন মনে মোমোতারো আবার সেই সাগরতীরে জেটিতে এসে দাঁড়ালো ।

এমন সময় সে দেখতে পেলো সেই যে ছোট্ট নৌকোটা সে জেটিতে বাঁধা দেখে গিয়েছিলো সেটাতে একজন মাঝি নৌকো বাইছে । নৌকোটা এখন জেটি থেকে কিছুটা দূরে ঢেউয়ে ভাসছে । খুব সম্ভবতঃ মাছ ধরতে যাচ্ছে । মোমোতারো মুখের কাছে দু'হাত রেখে চোঙার মতো বানিয়ে গলা ফুলিয়ে মাঝিকে ডাকতে লাগলো ।

এমন সময় বলা নেই কওয়া নেই কোত্থেকে বিশাল একটা হাঙরমুখো পাখি এসে মোমোতারোর কাঁধের পিঠার থলিতে দিলো এক রাম ঠোক্কর । তারপরে থলিটি এক হ্যাঁচকা টানে মোমোতারোর কাঁধ থেকে ছিনিয়ে নিয়ে যেই পাখিটা ফের উড়াল দিতে যাবে এমন সময় মোমোতারো লাফিয়ে উঠে খপাৎ করে পাখিটির একটা পা ধরে ফেললো । পাখিটা মোমোতারোকে ঝেড়ে ফেলার বহু চেষ্টা করলো । বিশাল দুটি ডানার ঝাপটে চারিদিকে ঝড় উঠলো যেনো, সেই সাথে কর্কশ গলায় চেঁচাতে লাগলো পাখিটি ।

সেই চিৎকার শুনেই মোমোতারো পাখিটির মুখের ভাষা পড়ে নিলো । পাখিটি পিঠার থলিটা হাতাতে চায় । পিঠার মিষ্টি গন্ধে সে পুরো দিশেহারা । মোমোতারো তখন সেই হাঙরমুখো ভয়ালদর্শন পাখিটিকে উদ্দেশ্য করে বললো, "পিঠে তোমার খুব প্রিয় বুঝি ? কিন্তু, এমনি এমনি তো এই পিঠা আমি তোমাকে দিতে পারবো না । আমি মোমোতারো, আমার হাত থেকে তুমি কোনোক্রমেই এই পিঠার থলি ছিনিয়ে নিতে পারবে না । তবে হ্যাঁ, তোমাকে আমি অনেক পিঠা খাওয়াবো যদি তুমি আমার অভিযানের সঙ্গী হও । আমি চলেছি ওনিদের দ্বীপে । দস্যুদের সাথে লড়াই করতে । তুমি কি যেতে চাও আমার সাথে ? তবে, এটা মনে রেখো দস্যু ওনিরা কিন্তু খুবই বিপদজনক ।"

মোমোতারোর কথা শুনে পাখিটি সঙ্গে সঙ্গে থলিটি ছেড়ে দিলো । আর খুব খুশিমনে মোমোতারোর সঙ্গী হতে রাজি হয়ে গেলো । মোমোতারো তাকে একটা সুস্বাদু মিষ্টি জোয়ারের পিঠা খেতে দিলো । খুশিতে একদম বাকবাকুম হয়ে গেলো সেই বিশাল ঠোঁটের পাখিটি । মোমোতারোর অন্য দুই সঙ্গীর সাথে সে দারুণভাবে মিশে গেলো ।

[ক্রমশঃ]