সৃজন অনেক আশা নিয়ে উষা কে তার মনের কথা জানালেও , উষা সেটাকে পরোয়া না করেই এক মুহূর্তে হেসে সবটা উড়িয়ে দিল। আর সৃজনকে বলে দিল - "বন্ধু থেকে বেশি কিছু হওয়ার চেস্টা করিস না, তবে ওই বন্ধুত্ব টুকুও আর থাকবে না "। এটা শোনার পর সৃজনের চোখের কোণে যেন এক ফোঁটা জল চলে এল। তার মন টা যেন ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। আর সেটাই স্বাভাবিক। আসলে সৃজন অনেকটা জড়িয়ে ফেলেছিল নিজেকে উষার সাথে। তার সবচাইতে প্রিয় মানুষ হয়ে উঠেছিল উষা । আর প্রিয় মানুষের থেকে আঘাত পাওয়ার অনুভূতি টা কেমন হয়, সেটা তো আমরা সকলেই কম বেশি জানি।

সৃজন তখন হঠাৎ এতো বড় একটা ধাক্কা পেয়ে কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলেছিল। তাই সে কিছু না বলেই চুপচাপ সেখান থেকে চলে গেল। সৃজন কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেছে। তার বুকের ভিতর যেন অসহ্য একটা যন্ত্রণা কাজ করছে। সারারাত ধরে ঘুমানোর চেষ্টা করেও সৃজন কিছুতেই ঘুমাতে আসছে না। পুরোনো অনেক স্মৃতি যেন তাকে বার বার ফিরে ফিরে ডাকছে। মনে পড়ছে তার সেই ছোট্ট বেলার প্রিয় বন্ধু ছোট্ট শ্রী এর মুখটা। বার বার মনে চাইছে শ্রী এর সাথে কথা বলে তাকে সবকিছু জানানোর। কিন্তু এত বছর পর শ্রী কি আবারও ফিরবে তার কাছে? আবারও কী শ্রী এর প্রিয় বন্ধু হয়ে উঠতে পারবে সৃজন? এসব নানা প্রশ্ন সৃজনকে যেন তাড়া করে বেড়াচ্ছে। কিন্তু কোন মুখে সৃজন এতো বছর পর তার অনেক বছর আগে ফেলে রেখে আসা ছোট্ট শ্রী এর সামনে, দাঁড়াবে ?

এইভাবেই আরও একটা বছর কেটে গেল। এখনও সৃজন শ্রী এর সামনে গিয়ে দাঁড়াতে পারলো না ,কিছুটা ভয়ে , কিছুটা লজ্জায় আর কিছুটা নিজের প্রতি ঘৃণায়। তারপর সাহস করে একদিন সৃজন, শ্রী কে ফোন করেই ফেললো। শ্রী তো অবাক হয়ে গেছে, তার সৃজন তাকে ফোন করছে এর থেকে খুশি আর কি হতে পারে তার কাছে?

ফোন ধরে শ্রী কিছু বললো না । এইদিকে সৃজনও সাহস করে উঠতে পারছে না সে কী বলবে? তারপর কিছুক্ষন স্তব্ধ থেকে সৃজন শ্রী কে বললো " দেখা করবি একদিন?" শ্রী তো কিছু বলার ভাষা পাচ্ছে না। কারণ সে তো এতো বছর ধরে সৃজনের অপেক্ষা করছিল। তার কাছে এটা কত বড় পাওয়া বুঝতেই পারছেন। তাও কিছুটা গম্ভীরতা নিয়েই ফোনের ওপার থেকে উত্তর এল " কোথায় দেখা করতে হবে?" সৃজন বললো "আমাদের সেই ছোট্ট বেলার খেলার মাঠটাতে
দেখা করা যায় না"? শ্রী বললো"হ্যাঁ। কিন্তু কবে দেখা করতে হবে?" সৃজন বললো"কালকে বিকেলে দেখা করতে পারি না? শ্রী বললো"ঠিক আছে "।

এরপর আসল সেইদিন, যার জন্য শ্রী এতোগুলো বছর ধরে অপেক্ষা করছিল।আবারও সেই ছোট্ট বেলার মতো তারা একে অপরের সাথে সেই মাঠটিতে দেখা করবে আজ।

( চলবে.....)