পর্ব ১
ইসলামিক সভ্যতার স্বর্ণযুগে যে কয়জন উজ্জ্বল নক্ষত্র পৃথিবীর বুকে নিজের কীর্তি স্থাপন করে গিয়েছেন তাদের মধ্যে আল বেরুনী অন্যতম। তিনি নিজেই শুধু পন্ডিত ছিলেন না; তৎকালীন অন্যান্য পন্ডিত বর্গের সাথেও নিয়মিত যোগাযোগ রাখতেন। এমনকি এই সকল পন্ডিত বর্গ তাদের কিছু লিখিত গ্রন্থ আল বেরুনীর নামে প্রকাশ করেছেন অথচ আল বেরুনী তা সততার সাথেই নিজের লিখিত গ্রন্থাবলীতে অকপটে স্বীকার করে গিয়েছেন যা আজকের দিনে প্রায় অকল্পনীয়। কেমন মেধা ও সততা একটা বার ভাবুন তো। এই মহান ব্যাক্তির ব্যাপারে আরো আলোচনা হবে তার আগে বলে নিই ভারতবর্ষের সাথে আল বেরুনীর সম্পর্ক টা ঠিক কীভাবে। আল বেরুনী তৎকালীন সুলতান মাহমুদ যিনি গজনীর সুলতান ছিলেন তার দ্বারা গ্রেফতার হয়ে ভারতের বিভিন্ন দুর্গে আটক ছিলেন। এই অবস্থায় তিনি ভারতবর্ষের বিভিন্ন বিষয়ে অসংখ্য নির্ভুল তথ্য সংগ্রহ করেন ও তা লিপিবদ্ধ করেন, যা পরবর্তীতে গ্রন্থাকারে প্রকাশ করেছেন। এটিই আলবেরুনীর ভারত তত্ত্ব নামে পরিচিত। এই গ্রন্থে ভারতবর্ষের এহেন কোন বিষয় ছিল না যা নিয়ে নিরপেক্ষ আলোচনা করেন নি। তাই তৎকালীন ভারতবর্ষের ইতিহাস ও সংস্কৃতির সম্পর্কে জানার জন্য এই গ্রন্থ অতুলনীয়। তাই আমার আলোচনায় এই বিখ্যাত পরিব্রাজক ও তার গ্রন্থ দুটোই আলোচিত হবে। এই হলো সংক্ষিপ্ত প্রারম্ভিক আলোচনা যা সামনে আরো বিস্তৃত হবে। সামনের পর্বে আমরা আলোচনা করব আল বেরুনীর জীবন সম্পর্কে আরো বিস্তৃত আকারে। পরবর্তী পর্ব পাঠের আমন্ত্রণ জানিয়ে আজকের আলোচনার এখানেই সমাপ্ত করছি।
