This post is made for recovering lost SBD : 1470

Recovered so far : 909.655 SBD

---

গল্প (রক্ত তৃষা) - পর্ব ২৭

---

Copyright Free Image Source : PixaBay

---

ধীরে ধীরে শ্মশানের খুব কাছে চলে এলেন তাঁরা । এতটা পথ উঁচু নিচু, এবড়ো-খেবড়ো রাস্তা পার হয়ে এসে ক্লান্তিতে কমলাদেবীর সারা শরীর ভেঙে আসছে । পা'দুখানিতে যেন এখন মনখানেক ওজন বেঁধে দিয়েছে কেউ। মেঠো রাস্তার দু'ধারের ধান কেটে নেওয়ার পরে যে খড়ের গোছা থেকে যায় জমিতে সেই খড়ের গোড়ার ধারালো খোঁচায় দুটি পায়ের গোড়ালিই ক্ষত-বিক্ষত । তবে, কমলাদেবীর সব চাইতে বেশি ভয় করছে নরমাংসভূক শেয়ালের পাল দেখে । কী হিংস্র তাদের আগুনে চোখের রক্ত জল করা চাউনি ! মানুষকে তারা মোটেও ভয় করে না বোঝাই যাচ্ছে তা। কারণ দীর্ঘকাল ধরে মানুষের মাংসেই তারা ক্ষুন্নিবৃত্তি করে আসছে ।

মাঠ অবশেষে শেষ হয়ে এলো । একটা ছোট্ট খাল সামনে । খালের ওপর একটা নড়বড়ে বাঁশের সাঁকো । তাঁরা অবশ্য সাঁকো পার হওয়ার চেষ্টা করলেন না । একে অমাবস্যার অন্ধকার রাত, তায় আবার কমলাদেবীর গর্ভিনী ভারী শরীর, তাই তাঁরা বাঁশের সাঁকোটি বাঁয়ে রেখে একটুখানি ঘুরে একটা বাঁশবনে প্রবেশ করলেন । বাশঁবনটা পার হলে এখানে খাল শুকিয়ে গিয়েছে । সহজেই পার হওয়া যাবে ।

বাঁশ বাগানে ঢোকার কথায় কমলাদেবী বেশ ভয় পেয়ে গেলেন । কী অন্ধকার ভেতরটা ! তারপরে আবার ভূত-প্রেতের যেমন ভয় আছে ঠিক তেমনই ভয় আছে সাপ-খোপ আর শেয়ালের । সাথে সাথেই ভয়ে তাই তাঁর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠলো । কিন্তু, এ ছাড়া আর কোনো উপায় নেই । বাঁশবাগানে না ঢুকে পুরো খালটা ঘুরে শ্মশানে পৌঁছতে প্রচুর পথ হাঁটতে হবে ।

একটুক্ষণ চোখ বুজে নিজেকে ধাতস্থ করে নিলেন কমলাদেবী।এরপরে মনে মনে নিজের ইষ্টদেবতাকে স্মরণ করে পা বাড়ালেন অন্ধকার গা ছম ছমে বাঁশবনের গভীরে । বাঁশবনের ভিতরে অন্ধকার চাপ চাপ জমাট বেঁধে রয়েছে, সাধ্য কি সেই অন্ধকারকে ছিন্ন করে চন্ডের হাতের ছোট্ট মশালটি ! চন্ডের পেছন পেছন অন্ধের মতো অনেকটা হাতড়ে হাতড়ে সেই ভীষণ অন্ধকারময় বাঁশবন পার হতে লাগলেন কমলাদেবী ।

হু হু করে ঝোড়ো বাতাস বইছে বাঁশবনে । সেই হাওয়ার শব্দ শোঁ ওও ও.....শোঁ ওও ও..... করে অদ্ভুত একটা আওয়াজ তুলছে বাঁশের পাতায় পাতায় ঘষা লেগে । প্রচুর শেয়াল ইতস্তত ঘুরে বেড়াচ্ছে, আর থেকে থেকে খ্যাঁক খ্যাঁক করে কেমন অদ্ভুত স্বরে ডাকছে । বেশ একটা গা ছমছমে পরিবেশ । স্নায়ুর উপর যথেষ্ঠ চাপ সৃষ্টি করে ।

একটানা ঠিক কতক্ষণ ধরে বাঁশবনের মধ্যে হেঁটেছিলেন কমলাদেবী তা ঠিক ঠাওর করতে পারলেন না তিনি । অবশেষে অকস্মাৎ সামনের আঁধারটা বেশ তরল হয়ে আসছে দেখতে পেলেন । সেই সাথে বাঁশবনের সেই শোঁ শোঁ একটানা হাওয়ার শব্দটিও আর শোনা যাচ্ছে না এখন । সামনের দিকে ঘুরঘুট্টি আঁধার, তাও কমলাদেবী টের পেলেন যে তিনি শ্মশান ভূমিতে প্রবেশ লাভ করেছেন । মশালের অস্পষ্ট আলোয় ঝোপে ঝাড়ের আড়ালে একটা দু'টো ভাঙা মাটির হাঁড়ি-কলসি, মানুষের হাড়ের টুকরো আর মড়া-পোড়ানো কাঠ-কয়লা দেখা যাচ্ছে ।

সহসা কমলাদেবীর শিরদাঁড়া বেয়ে বরফ-শীতল একটা ভয়ের স্রোত নেমে গেলো । হঠাৎ, থমকে দাঁড়িয়ে পড়লেন তিনি ।

[চলবে]