7 historias sobre alimentos/ #2 el Dios Chocolate

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Por siglos estuvo escondido, sólo los dioses aztecas y sus más prominentes dignatarios en la gran Tenochtitlan sabían el secreto, esa cremosa substancia marrón que el generoso Quetzalcoatl regaló al mundo para el deleite de los mortales al que llamaron "tchocolatl", para la humanidad entera Chocolate.

No se puede decir chocolate sin asociarlo con su materia prima: el cacao, un fruto tropical en forma de mazorca con caparazón duro, cuyas semillas pasan por un proceso de fermentación por una semana, luego son secadas al sol y posteriormente molidas una y otra vez hasta transformarse en esa pasta marrón que tanto desean grandes y chicos.

Era de tal importancia el cacao para la sociedad azteca que estas semillas eran usadas como monedas, así era como se pagaban sueldos, alimentos, servicios en aquel entonces; vamos, lo mismo que hacemos nosotros ahora pero con tarjetas y billetes.

La azteca era una civilización muy poderosa en este lado del mundo pero por su superstición de creer que el Dios de rostro pálido, alto y barbado Quetzalcoatl un día bajaría de los cielos marcó su fin. Lamentablemente para ellos y afortunadamente para los españoles los aztecas confundieron a un simple mortal como Hernán Cortés con Quetzalcoatl, al comparar sus características físicas con las del dios y lo primero que hicieron al verlo fue ofrecerle la bebida sagrada; de esta manera Europa se rinde ante el sabor de este brebaje espeso y delicioso a la vez que destruyen a sus creadores.... cosas de imperios.

De la mano de Cortés el chocolate arriba a Europa, la realeza española lo asume como propio, sólo los miembros de la nobleza eran dignos de saborear este nuevo maná de los cielos. Con el tiempo el chocolate sedujo al poder eclesiástico y a toda la clase alta hispana, ¡América conquista Europa!

Obviamente esta delicia marrón trascebdería las fronteras de España, y desde Francia, Alemania y Suiza se encargaron en transformar al Chocolate en esa deliciosa golosina que tanto desea el mundo. Los europeos suavizaron el sabor amargo de la pasta agregando azúcar y leche ( los italianos incluyeron avellanas y voila, crearon la comercialmente famosa Nutella) y también aprovechando la era de ala revolución industrial crearon máquinas para masificar el producto a todo el mundo. El chocolate se hizo universal.

Los granos de cacao dejaron de ser exclusivos de América, ahora el continente africano es el mayor productor mundial de estos granos que siguen teniendo como destino Europa quienes se encargan de transformarlo en Chocolate. Ahora la mayor parte del regalo de Quetzalcoatl va dirigido a China, el mayor consumidor de este ancestral producto americano que conquistó conquistadores.

Carlos D. Pérez Guerrero / @waraira777