SteeMistery - L'uomo senza identità - The man with no identity [MULTILANGUAGE]

Adelaide, Australia, 30 novembre 1948

Sembra una sera come le altre sulla spiaggia di Somerton, posta sulle coste meridionali dell'Australia, in prossimità di Adelaide. Dopo il lungo inverno australe, le temperature cominciano lentamente a salire e gli australiani stanno tornando a godersi qualche serata fuori di casa, in compagnia degli amici o della famiglia.

Non è raro, da quelle parti, imbattersi in qualche ragazzo, più o meno giovane, che colto dall'euforia della bella stagione in arrivo, si spinge ad alzare il gomito un po' più del dovuto. E così, quando alcuni passanti si accorgono di un uomo ben vestito, seduto appoggiato ad un muretto, proprio sulle ruvide collinette di sabbia, nessuno si preoccupa più di tanto.

Sembra aver perso i sensi, probabilmente ubriaco, magari incapace di mantenere il controllo dopo una serata trascorsa in spensieratezza con amici o colleghi. E' questo ciò che dichiareranno alla polizia nei giorni successivi coloro i quali lo hanno notato, senza sapere di trovarsi di fronte ad uno dei casi più misteriosi di sempre.

_{Immagine realizzata con Freepik Pikaso AI Image Generator}

Quell'uomo giace in realtà senza vita già da qualche ora. Porta una sigaretta appoggiata sull'orecchio e un'altra, fumata a metà, viene ritrovata vicino al corpo. Sembra avere un'espressione serena e sul suo corpo non c'è traccia di percosse o di lotta, cosa che esclude, vista anche l'integrità dei vestiti e delle scarpe, la possibilità di un crimine violento.

Come da prassi, gli inquirenti frugano nelle sue tasche per procedere all'identificazione, ma non trovano né portafogli, né documenti. All'interno della giacca, solo un pacchetto di gomme da masticare, delle sigarette e un pezzo di carta, con su stampata una frase incomprensibile, "Tamam Shud".

Dopo aver interpellato gli esperti dell'università locale, la polizia scopre che quel frammento cartaceo proviene da una rara copia del Rubʿayyāt, un libro di poesie persiano. La traduzione della frase è molto semplice: "Finito".

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Siamo forse di fronte ad un suicidio? O si tratta di un messaggio che l'uomo ha voluto lasciare a qualcuno, per indicare di aver portato a termine una missione che gli era stata assegnata? L'autopsia intanto, non ritrovando tracce di veleno o altre sostanze tossiche nel corpo, esclude la prima ipotesi e gli inquirenti si convincono che, per trovare una soluzione al mistero, si debba andare alla ricerca del libro dal quale il frammento è stato staccato.

Non passa molto tempo dalla pubblicazione della storia sui giornali prima che un uomo decida di farsi vivo alla stazione di polizia. Dice di essere da poco venuto in possesso, in maniera piuttosto singolare (qualcuno l'ha lasciata sul sedile della sua auto) proprio della copia in questione del Rubʿayyāt.

Per di più, fa notare che sulla stessa pagina è riportato a penna, oltre ad un codice dall'apparenza indecifrabile, un numero di telefono, appartenente ad una certa Jessica Thomson, abitante proprio di Adelaide. Gli investigatori sono convinti di trovarsi davanti alla chiave del mistero e si precipitano a casa della donna.

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Jessica è inizialmente sorpresa e quasi infastidita dalla visita della polizia. Rifiuta ogni collegamento con quella vicenda, ma quando gli agenti le mostrano la foto dell'uomo ha un improvviso mancamento. Rimane tuttavia fedele alla sua versione, anche se afferma di conoscere il Rubʿayyāt e di averne regalato una copia ad un uomo, alcuni anni prima, di nome Alfred Boxall.

La soluzione del mistero sembra vicina e per di più si scopre che Robin, il figlio della donna, presenta alcuni tratti somatici particolari, come lo scarso sviluppo degli incisivi superiori e una particolare conformazione delle orecchie, identici a quelli dell'uomo ritrovato senza vita sulla spiaggia.

Alla polizia non resta che rintracciare la famiglia di Alfred Boxall a Sidney, per comunicare la triste notizia, ma con grande sorpresa degli inquirenti, l'ex ufficiale della marina australiana è ancora vivo e conserva intatta la propria copia del Rubʿayyāt, regalato anni prima da Jessica.

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Il misterioso uomo di Somerton sembra destinato a rimanere senza identità per sempre, tanto che, con le indagini ad un punto morto, viene sepolto nel cimitero di Adelaide con una frase piuttosto significativa sulla sua lapide: "Qui giace un uomo sconosciuto, ritrovato sulla spiaggia di Somerton".

Passano gli anni e le tecniche di identificazione raggiungono una precisione per forza di cose sconosciuta settant'anni prima. E' il 2021, quando Derek Abbott, un docente dell'Università di Adelaide, coadiuvato dalla genealogista americana Colleen Fitzpatrick, decide di riprendere in mano il caso.

I due scienziati ricavano dei frammenti di DNA dalla salma ed identificano l'uomo misterioso con un certo Carl Webb, ingegnere di Melbourne. Tuttavia, il mistero sulla morte e sulla sua presenza a Somerton, nonché il collegamento con il libro e gli altri personaggi della vicenda, rimane tutt'oggi irrisolto.

Statemi bene, alla prossima!

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