Special Olympics Athlete Oath
Another Monday has arrived and this one is taking away the month of September
We will enjoy this autumn in a serene manner and, considering that we expected a somewhat tumultuous period, we feel very relaxed.
Tomorrow, among other things, I will resume my activity in the pool.
After almost four years I will return to being a technician of the Polisportiva Andromeda, a Special Olympics affiliate company; consequently I will also be a Special Technician being registered.
In reality, even in these last four years my President has always registered me, let's say that I was on break for a period; inactive but at least present in the registers, eh eh!
If you don't know what we're talking about, Polisportiva Andromeda is an amateur sports association made up of kids with various disabilities; the activities we do are swimming, which is our core activity, athletics, which in the past could be considered the same as swimming due to the importance of the discipline and the number of athletes involved (today we have few kids who practice this sport), then we have the basketball team and, as far as winter sports are concerned, there are some kids who practice snowshoes.
Among other things, one of our athletes has been called up to compete in snowshoes, in the Italian national team; she will participate in the World Games that will be held in Turin in March.
Our association is naturally territorial, then we are affiliated with Special Olympics which has a worldwide diffusion; I'll also give you a brief historical excursus here.
Special Olympics is an international association, member of Sport Accord and recognized by the International Olympic Committee; was founded by Eunice Kennedy Shriver in 1968 and has more than 5,000,000 athletes, is present in 180 countries around the world and is supported by over 1,000,000 volunteers who organize over 100,000 major events every year.
Special Olympics Italy was recognized in 2004 by Coni as a meritorious association and in 2008 by CIP (Italian Paralympic Committee).
Well, now you know a little about the history of these associations that are part of my life and that I carry in my heart (in the true sense of the word having the Andromeda logo tattooed on my chest); think that Andromeda has 30 years of activity, I started volunteering in the association at the age of 15, almost from the beginning, I have been part of this big family for 27 years...
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...This is the Tattoo I was telling you about, that is my chest appropriately modified with an effect to not show my nakedness, dehihi!
Let's get back to us, my President who is like a second Mother to me has passed on to me the passion for volunteering, for sport and for diversity; I started from Andromeda and my path has developed and led me to be today a trained and specialized educational assistant.
I confess that I have had periods of crisis, not so much with respect to the passion for my work and for what I did and still continue to do today, but more than anything from the surrounding environment.
Naturally the sacred fire of Service and Volunteering always burns alive and will never stop doing so!
When I started it was the end of the 90s, we went from the "millennium bug" and we arrived at 2024 and the problems are very similar; even if many steps forward have been made we are still far from what is a real culture of integration.
Among other things, giant steps have been made in civilized countries but, my city, in many ways define it except civil.
Reggio Calabria is a huge architectural barrier, there is no respect for disabled parking and sidewalk ramps, among other things it is full of false invalids who enjoy all the rights and privileges that are often denied to the "real invalids" ... Mystery of Faith!
If you are in a wheelchair and cross on the pedestrian crossing you risk being run over (in reality you risk even if you walk on your own legs); the traffic lights do not work and there are no devices for the blind.
There are no facilities where you can practice sports, the few that are there instead of facilitating and encouraging the practice of physical activity scare away the families of these kids who always find themselves having to pay higher fees than the "abled".
I could go on like this for hours, the list is really long; we can safely say that in Reggio Calabria very few people are interested in disability and, naturally, these include the disabled themselves and their families.
I want to leave you with a phrase that my friend Danilo told me a long time ago, after falling into a hole a few steps from his house.
I'll give you some context, Danilo is blind and lives in Florence where he plays baseball, baket, plays the drums, works for the Ministry of Justice and, in the Tuscan capital, he is totally independent so much so that in the past he took me on a tour of the city.
I'm not going to tell you that Florence is a happy island for a blind person, but not only for them... There must be a reason why I love Tuscany, right?
Danilo, returning to Reggio for the holidays, fell into this hole and risked getting seriously hurt; in the evening, while we were drinking coffee and chatting, he told me about the episode and concluded by saying: "Totò, when I'm in Reggio I'm totally disabled and if you or Gregorio don't come get me I can stay locked up in the house".
I'm not going to tell you how sad this statement of his made me, but unfortunately it was a great truth; among other things, on vacation before Danilo was one of the blind people hit on the pedestrian crossing.
We're talking about a boy who, when he's in Florence, is totally independent and sometimes you don't even realize he's blind... You can tell by his stick or when I take him under my arm and make him crash into some pole, lol!
I call Danilo "Orbetto", in a very affectionate way and I do it because he taught me, he taught me not to take myself too seriously, he always jokes about his disability; to some he may seem unpleasant or cynical, but I assure you that's not the case.
We're talking about a person who, telling me the story of an ex-girlfriend of his, blind like him, said: "Totò, I'm lucky, I've never seen colors; think about my Giusyna who could see until a certain age and then couldn't do it?"; I won't write anything else, just that I'm a lucky person because I have Danilo as a friend.
However, seeing a person like him get discouraged when he's in his hometown makes you understand a lot about the very low level of Reggio Calabria.
I can't wait for tomorrow to get into the pool and breathe that Special air once again... Olympics of course!
Now I'll say goodbye, I've written a lot, eh eh!
As always, I thank you for the time you dedicate to me, feel free to express all your thoughts in the comments below.
I hug you!
E' arrivato un altro lunedì e questo, si sta portando via il mese di settembre
Ci godremo questo autunno in maniera serena e, considerando che ci aspettavamo un periodo un po' tumultuoso, ci sentiamo molto rilassati.
Domani, tra le altre cose, riprenderò la mia attività in piscina.
Dopo quasi quattro anni tornerò ad essere tecnico della Polisportiva Andromeda, società affiliatà Special Olympics; sarò di conseguenza anche Tecnico Special essendo tesserato.
In realtà anche in questi ultimi quattro anni la mia Presidente mi ha sempre tesserato, diciamo che sono stato in pausa per un periodo; inattivo ma presente quantomeno nei registri, eh eh!
Se non sapessi di cosa stiamo parlado, la Polisportiva Andromeda è un'associazione sportiva dilettantistica formata da ragazzi con disabilità varie; le attività che svolgiamo sono il nuoto che è la nostra attività di punta, l'atletica che in passato si poteva considerare alla stregua del nuoto per l'importanza della disciplina e il numero degli atleti coinvolti (oggi abbiamo pochi ragazzi che praticano questo sport), abbiamo poi la squadra di basket e, per quel che riguarda gli sport invernali, ci sono dei ragazzi che praticano le ciaspole.
Tra le altre cose una delle nostre atlete è stata convocata proprio per gareggiare nelle ciaspole, nella nazionale italiana; parteciperà ai Gioghi Mondiali che si terranno a Torino a Marzo.
La nostra associazione è naturalmente territoriale, poi siamo affiliati a Special Olympics che ha una diffusione mondiale; Ti faccio anche qui un breve escursus storico.
Special Olympics è un'associazione internazionale, membra di Sport Accord e riconosciuta dal Comitato Olimpico Internazionale; fu fondata da Eunice Kennedy Shriver nel 1968 e conta più di 5.000.000 di atleti, è presente in 180 paesi del mondo ed è supportata da oltre 1.000.000 di volontari che ogni anno realizzano oltre 100.000 grandi eventi.
Special Olympics Italia è stata riconosciuta nel 2004 dal Coni come associazione benemerita e nel 2008 dal CIP (Comitato Italiano Paralimpico).
Bene, ora conosci un po' la storia di queste associazioni che fanno parte della mia vita e che porto nel cuore (nel vero senso della parola avendo tatuato il logo dell'Andromeda sul petto); pensa che l'Andromeda ha 30 anni di attività, io ho cominciato a fare volontariato in associazione all'età di 15 anni, quasi dall'inizio, faccio parte di questa grande famiglia da 27 anni...
...Questo èil Tattoo di cui Ti parlavo, quello èil mio petto opportunamente modificato con un effetto per non mostrare le mie nudità, dehihi!
Torniamo a noi, la mia Presidente che per me è come una seconda Mamma mi ha trasmesso la passione per il volotariato, per lo sport e per la diversità; sono partito dall'Andromeda e il mio percorso si è svilupatto e mi ha portato ad essere oggi un assistente educativo formato e specializzato.
Confesso che ho avuto dei periodi di crisi, non tanto rispetto alla passione per il mio lavoro e per quello che facevo e ancora oggi continuo a fare, ma più che altro dall'ambiente circostante.
Naturalmente il sacro fuoco del Servizio e del Volontariato arde sempre vivo e non smetterà mai di farlo!
Quando ho cominciato era la fine degli anni 90, siamo passati dal "millenium bug" e siamo arrivati al 2024 e i problemi sono molto simili; anche se si sono fatti tanti passi avanti ancora siamo lontani da quella che è una reale cultura dell'integrazione.
Tra l'altro i passi da gigante sono stati fatti nei paesi civili ma, la mia città, in tanti modi la definire eccetto che civile.
Reggio Calabria è un'enorme barriera architettonica, non c'è rispetto dei parcheggi per i disabili e degli scivoli nei marciapiedi, tra l'altro è pieno di falsi invalidi che godono di tutti i diritti e i privilegi che spesse volte sono negati ai "veri invalidi"... Mistero della Fede!
Se sei sulla sedia a rotelle e attraversi sulle strisce pedonali rischi di essere messo sotto (in realtà rischi anche se cammini sulle tue gambe); i semafori non funzionano e non sono minuti dei dispositivi per non vedenti.
Non esistono strutture dove praticare sport, quelle poche che ci sono invece di agevolare e incentivare la pratica dell'attività fisica fanno scappare le famiglie di questi ragazzi che si trovano sempre a dover pagare rette più care degli "abili".
Potrei continaure così per ore, la lista è davvero lunga; possiamo tranquillamente dire che a Reggio Calabria della disablità interessa a pochissime persone e, naturalmente di queste fanno parte i disabili stessi e le loro famiglie.
Voglio lasciarti con una frase che mi disse tanto tempo fa il mio amico Danilo, dopo essere caduto in una fossa a pochi passi da casa sua.
Ti do un po' di contesto, Danilo è non vedente e vive a Firenze dove pratica Baseball, gioca a baket, suona la batteria, lavora per il ministero della giustizia e, nel capoluogo toscano, è totalmente indipendente tanto da avermi in passato portato lui a fare il giro turistico della città.
Non sto qui a dirti che Firenze è un'isola felice per un non vedente, ma non solo per loro...Ci sarà un motivi per cui io amo la Toscana, no?
Danilo, tornato a Reggio per le vacanze, cadde in questa buca e rischiò di farsi parecchio male; la ser, mentre prendevamo il caffè e chiacchieravamo, mi raccontò dell'episodio e concluse dicendo:"Totò io quando sono a Reggio sono totalmente disabile e se non venite a prendermi Tu o Gregorio posso restare chiuso in casa".
Non sto qui a dirti quanta tristezza mi mise questa sua affermazione che però, purtroppo, era una grande verità; tra le altre cose le vacanze prima Danilo è stato uno dei non vedenti investito sulle strisce pedonali.
Parliamo di un ragazzo che, quando è a Firenze, è totalmente indipendente e a volte non ci si rende nemmeno conto che è non vedente... Lo si capisce dal bastone o quando io, prendendolo sotto braccio, lo faccio sbattere contro qualche palo, lol!
Io chiamo Danilo "Orbetto", in maniera molto affettuosa e lo faccio perché me lo ha insegnato lui, mi ha insegnato a non prendermi troppo sul serio, lui scherza sempre sulla sua disabilità; a qualcuno potràsembrare antipatico o cinico, ma Ti assicuro che così non è.
Parliamo di una persona che, raccontandomi la storia di una sua Ex ragazza, non vedente come lui, mi disse:"Totò, io sono fortunato, i colori non li ho mai visti; ci pensi a Giusyna mia che fino a una certa età vedeva e poi non lo ha potuto fare?"; non scrivo altro, solo che sono una persona fortunata perché ho Danilo come amico.
Vedere però una persona come lui scoraggiarsi quando è nella sua città natale fa capire tante cose sul bassissimo livello di Reggio Calabria.
Non vedo l'ora che sia domani per entrare in piscina e respirare ancora una volta quell'aria Special... Olympics naturalmente!
Ora Ti saluto, ho scritto parecchio, eh eh!
Come sempre Ti ringrazio per il tempo che mi dedichi, sentiti libero di esprimere ogni Tuo pensiero nei commenti qui sotto.
Ti Abbraccio!
The texts are translated with simultaneous translators; for the avoidance of doubt I have decided that they will all be translated exclusively with Google Translate.Of course, English is not my first language but I try, forgive any mistakes and imperfections of Translate.
Che dirti? Sei una splendida persona !
Sei sempre molto attivo nel sociale e fai tantissimo per chi è in difficoltà.
Sei un grande esempio per tutti noi!
Ti abbraccio forte e ti mando tantissime energie positive.
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No dai che mi fai arrossire, Ti ringrazio Amica mia!
Comunque io in fondo non faccio nulla di che, sono i ragazzi che mi hanno aiutato da sempre e sono quel che sono soprattutto grazie a loro e all'esempio che da sempre mi danno.
Grazie mille ancora! Ricambio l'abbraccio forte e Ti mando anche io tantissime energie positive!
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You're doing a great thing! The kids are growing with their opportunities and they certainly appreciate your efforts. Who knows what they can achieve in life through this experience in their youth...?
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Thank you so much!
Actually I don't do anything special, the guys do a great job and they give me so many emotions!
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