Il bibliotecario francese: cap. XXXIX parte prima

Robert e Trent camminavano uno accanto all'altro nella strada polverosa che li avrebbe ricondotti al Centro, ognuno assorto nei propri pensieri.
Il primo aveva il cuore diviso tra due preoccupazioni. La prima riguardava le investigazioni di Augustus Lafayette. Né Robert né i suoi amici portoghesi avevano idea di quale piega stessero prendendo, nè di quali mezzi l'anziano si stesse servendo, ma tanto era il meno. Dopotutto, l'infermiere Brooke aveva a lungo ignorato come si svolgesse l'andamento delle stesse indagini riguardanti la vicenda che lo aveva visto coinvolto l'anno precedente. Il bibliotecario non gli aveva rivelato alcun dettaglio, se non a caso chiuso. Ora però, nell'attuale circostanza, Trent li aveva visti tutti assieme e forse avrebbe mangiato la foglia. Stavolta le investigazioni di Lafayette potevano andar male. Cosa avrebbe risposto adesso, se il medico avesse cominciato a fargli domande? Cosa era andato a fare in quella locanda, se sapeva che Adriana e Nico non avevano lasciato il paese e cosa il signor Augustus Lafayette, fino a pochi giorni avanti simpatico portinaio diurno del Centro Arcoiris, avesse a che vedere con loro. Il bibliotecario non aveva detto ai due fratelli portoghesi che nessuno avrebbe dovuto vederlo insieme a loro, pena il fallimento delle sue indagini? Perché mai Trent si era infilato nella locanda di Habanita? Certo, Robert riconosceva che aveva preso prontamente le difese di Adriana e Nico. Se non ci fosse stato lui, quei camionisti ubriachi avrebbero potuto ridurli a mal partito, prima dell'arrivo di Lafayette. Quanto all'anziano poi, era davvero una fonte di sorprese. Se prima Robert dubitava, ora riteneva molto probabile che il bibliotecario agisse sotto mentite spoglie. Forse era un federale americano, pur di origine francese, coinvolto in affari internazionali. Però ottenere la cittadinanza americana era sempre stato farraginoso, e a quei tempi, poi, neanche a parlarne. Come avrebbe fatto? Mah.
Poi arrivava il secondo cruccio. Robert non era stato in grado di muovere un dito durante l'aggressione. Se Adriana e Nico avessero dovuto contare soltanto su di lui...meglio non pensarci. E anche se li aveva messi in condizione di rivedere Alberta libera presentandoli ad Augustus Lafayette, nel momento peggiore era rimasto a fissare il pavimento e il soffitto, mentre Trent rischiava di farsi ammazzare per la donna che lui amava e per il fratello. Per non parlare dei sotterfugi ai quali era ricorso. Spinosa questione. Tra tutti gli infermieri del Centro Arcoiris, Robert era forse l'unico al quale non era sfuggito nulla dell'incresciosa situazione che si era creata tra Adriana, Trent e Malinka, a causa dell'incompetenza dell'haitiana. Perché l'infermiere Brooke, a differenza di tutti gli altri operatori sanitari, quando finiva il turno non trascorreva mai del tempo in camerata oppure nella hall, fosse per giocare a scacchi, a dama o semplicemente per chiacchierare con gli altri. Continuava ad aggirarsi assieme ai colleghi del turno successivo per i corridoi dei ricoverati, che lasciava solo per andare a mangiare e dormire. Robert preferiva conoscere gli altri osservandoli durante il lavoro e non chiacchierandoci a tu per tu. Non desiderava, a seguito di una domanda di troppo sul suo conto, rivelare così su due piedi di essere un Sempreverde. Si era innamorato di Adriana sin dal suo arrivo e non era il caso che la ragazza venisse a sapere in fretta di tale sua appartenenza a un'associazione tanto austera. Soltanto con il tempo. Perché qualora lo avesse accettato, avrebbe avuto l'obbligo di diventare una Sempreverde anche lei. Era il regolamento e lui non poteva farci niente. Grazie ai suoi continui andirivieni, Robert era giunto alle stesse conclusioni di Alberta riguardo alla morte del tenente Ríos, ma né allora né in precedenza, pur conoscendo le manchevolezze e l'inettitudine di Malinka, si era azzardato ad avvisare degli strani accadimenti il direttore o forse meglio uno dei medici di cui avrebbe potuto fidarsi, specialmente il cardiologo e l'ortopedico, con cui l'infermiera haitiana aveva civettato, sapendo perfettamente che nè uno nè l'altro ne avevano minimamente gradito le avances. O quantomeno avrebbe potuto provarci, anche se non gli avessero creduto. Cosa però poco probabile. In ogni caso non rischiava proprio nulla, se vi avesse tentato. Ma se la direzione sanitaria avesse allontanato Malinka per le sue incompetenze, Trent sarebbe rimasto libero e allora forse avrebbe potuto innamorarsi di Adriana...e Robert non intendeva certo correre il rischio! Quando il bibliotecario gli aveva chiesto perché non avesse raccontato quanto aveva rilevato a chi di dovere, aveva confezionato la scusa di avere la certezza di non essere creduto da nessuno. Il che era anche in parte vero, specie se per nessuno s'intendesse più che altro il professor Archibald Podger. Ma ancora non era tutto. Durante i due giorni che erano seguiti all'ingresso di Adriana e Nico nella locanda di Habanita, Robert aveva evitato accuratamente di imbattersi in Héctor, a causa della sua coscienza sporca. Salinas, attualmente al corrente della triste vicenda che aveva condotto Alberta al carcere di La Pinta, avrebbe potuto preavvisare personalmente il signor Lafayette del caso occorso all'Arcoiris affinchè Nico e Adriana non perdessero altro tempo prezioso nell'attesa che lui fosse libero da impegni lavorativi. Il guardiano notturno non avrebbe sollevato sospetti se si fosse allontanato dal Centro con la sua macchina, specie se di giorno. E in base a quanto aveva poco prima ascoltato dal signor Lafayette, pareva che il portinaio venezuelano godesse di privilegi che gli avrebbero potuto permettere anche l'allontanamento dal Centro durante il suo orario di lavoro. Ma Robert gli aveva detto una piccola bugia e cioè che Augustus Lafayette era già stato avvisato da lui durante la sua ultima visita alla biblioteca. Il motivo? Relegare Salinas in secondo piano per apparire quale unica ancora di salvezza agli occhi di Adriana. Ora sperava che Héctor, per qualche malaugurata combinazione in cui potesse cadere il discorso, non rivelasse al bibliotecario la sua bugia. Conoscendo il signor Lafayette, raccontargli tutta quanta la verità sul suo agire, con tanto di motivazioni non esattamente lodevoli, avrebbe significato scadere del tutto nella sua stima, sempre che non l'avesse preso a pedate. L'anziano si fidava di Robert, ma con riserva e mantenendo una certa distanza. C'era poi da temere che Lafayette fosse chissà come venuto a sapere della sua appartenenza ai Sempreverdi, con il cui operato era fuor di dubbio non concordava. Infatti sembrava proprio non avere approvato il suo comportamento di quella sera. Senz'altro, aveva supposto che gli mancasse spina dorsale. E quanto ad Adriana? Come avrebbe fatto ora a dichiararle il suo amore, una volta che la vicenda che stava facendo ammattire tutti si fosse conclusa? Ora che di certo considerava Trent, e a ragione, il suo eroe. Si era battuto impavidamente per lei, poi l'aveva abbracciata e la ragazza non l'aveva respinto! Quali speranze aveva Robert oramai? Che guaio, che guaio!

Posti online in cui "Il bibliotecario francese" si trova:

1)camTV, in cui avevo pubblicato anni fa un'edizione precedente con il mio pseudonimo Giusy Gil Mammana Parisi (dove però manca una piccolissima modifica operata in favore di steemit, per avere diviso un capitolo lungo in due puntate)

2)publish0x, nickname PousinhaDosPous, stesso avatar che ho qui su steemit (idem come sopra)

3)blurt (al momento fino al cap. XIV), stesso nickname e stesso avatar di qui su steemit

DISCLAIMER IN ENGLISH: I'm the author of this e-book (and other e-books too), previously published in the above mentioned platforms, using my pseudonym in one of them (camTV) and a similar but longer username and same avatar in publish0x

Ps: immagine Pixabay royalty free, autore Maaark (https://pixabay.com/it/photos/modo-il-percorso-strada-sterrata-1700531/)