Fuente de la imagen: WikiArt
Anaïs Bernard, de 18 años, contemplaba sin emoción alguna el espectáculo que Amandine, amiga suya y bailarina del Folies-Bergère, montaba para los comensales en una ajetreada noche de invierno de 1882. En su mente, la joven deseaba con toda su alma marcharse de aquél pandemonio y nunca regresar; por desgracia, las deudas de juego de su padre y su propia moral le impedían irse. No quería abandonar a Nannette, su hermana pequeña, quien recién había cumplido los 10 años, a la merced de un hombre que no le importaba nada excepto el dinero fácil; quería darle a Nannette una mejor calidad de vida, un futuro más brillante que los barrios bajos de la periferia de la París. Por eso aún no renunciaba a trabajar en aquél bar denominado "el más moderno de la ciudad", aunque paguen miserablemente y tenga que completarlo con sus "padrinos de una noche".
La vida era una constante lucha para aquellos que no nacieron en cuna de oro, pero Anaïs tenía la fe y la esperanza de que las cosas pronto mejorarán.
18-years-old Anaïs Bernard watched without any emotion the spectacle that Amandine, her friend and dancer at the Folies-Bergère, put on for the guests on a busy winter night in 1882. In her mind, the young woman wished with all her soul to leave this pandemonium and never return; unfortunately, her father's gambling debts and her own morals prevented her from leaving. She didn't want to leave Nannette, her little sister, who had just turned 10, at the mercy of a man who didn't care about anything except easy money; she wanted to give Nannette a better quality of life, a brighter future than the slums on the outskirts of Paris. That's why she still hasn't given up working in that bar called "the most modern in the city", even though they pay miserably and she has to complete it with her "godfathers for one night".
Life was a constant struggle for those who weren't born in a golden cradle, but Anaïs had faith and hope that things would soon get better.
Sobre la obra
Un bar de la Folies-Bèrgere es la última pintura realizada por el pintor francés Edouard Manet, uno de los grandes fundadores del Impresionismo en Europa, y sin duda alguna uno de sus mejores trabajos conocidos hasta ahora. Actualmente se encuentra expuesto en el Instituto de Arte Courtauld en Londres, Inglaterra.
Un aspecto interesante de esta pintura es la figura de Suzon, la camarera que trabajó en ese bar llamado, curiosamente, Les Folies-Bergère; dicho establecimiento era el sitio más popular del París de finales del siglo XIX, en donde se ofrecía funciones de música, bailes y circo (este último reflejado en las piernas de la trapecista, en el lado superior izquierdo). Manet solía acudir a dicho sitio a realizar bocetos y disfrutar de la vida nocturna de una ciudad que fue testigo de distintos cambios sociales desde la Revolución.
A simple vista parece que ella está mirando al espectador, transmitiéndonos con la mirada su descontento con respecto a su posición en el trabajo mientras su compañera atiende a un hombre que le lanza una mirada de interés que incomodaría a cualquier mujer que estuviera detrás de una barra. Pero si observamos con mayor detenimiento toda la algarabía que está detrás de ella y nos centramos en la figura de la compañera de Suzon, descubrimos que en realidad es el reflejo de un espejo. Es Suzon quien atiende al caballero de sombrero alto; es la mujer en cuya mirada se refleja la triste realidad de su situación.
Por lo tanto, el espejo es el segundo protagonista de la pintura; en su reflejo se observa una realidad que Manet seguramente ha visto en reiteradas ocasiones a lo largo de su vida: la lucha diaria de aquellas mujeres que trabajaban en sitios donde percibían un sueldo miserable que no alcanzaba para alimentar a sus familias o mantenerse a sí mismas; de aquellas mujeres que tuvieron que recurrir en reiteradas veces a la prostitución para sobrevivir en una sociedad en donde el apellido, las conexiones y las apariencias lo eran todo.
On the artwork
A bar at the Folies-Bèrgere is the last painting by the French painter Edouard Manet, one of the great founders of Impressionism in Europe and, without a doubt, one of his best known works to date. It's currently exhibited at the Courtauld Institute of Art in London, England.
An interesting aspect of this painting is the figure of Suzon, the waitress who worked in that bar called, curiously, Les Folies-Bergère; this establishment was the most popular place in Paris at the end of the 19th century, where music, dance and circus performances were offered (the latter reflected in the legs of the trapeze artist, on the upper left). Manet used to go to this place to make sketches and enjoy the nightlife of a city that has witnessed different social changes since the Revolution.
At first glance it seems that she is looking at the viewer, transmitting with her glance her dissatisfaction with her working position, while her partner attends to a man who gives her a look of interest that would make any woman behind a bar uncomfortable. But if we take a closer look at all the hubbub behind her and focus on the figure of Suzon's partner, we discover that it's actually the reflection of a mirror. It's Suzon who attends to the gentleman in the tall hat; she's the woman in whose eyes the sad reality of her situation is reflected.
Therefore, the mirror is the second protagonist of the painting; in its reflection is observed a reality that Manet surely has seen repeatedly throughout his life: the daily struggle of those women who worked in places where they received a miserable salary that was not enough to feed their families or support themselves; of those women who repeatedly had to resort to prostitution to survive in a society where the surname, connections and appearances were everything.
Fuentes consultadas / Consulted sources
- Jones, Jonathan. 2000. " A Bar at the Folies-Bergere, Edouard Manet (1882)", en: The Guardian. Publicado el 21 de octubre del 2000. Consultado el 30 de septiembre de 2022.
- Vargas, Sofía. 2021. "Explorando el significado detrás de ‘Un bar del Folies-Bergère’ de Éduard Manet", en: My Modern Met En Español. Publicado el 21 de marzo de 2021. Consultado el 30 de septiembre de 2022.
- "Un bar aux Folies Bergère", en: Wikipedia. Consultado el 30 de septiembre de 2022.