Internet Inclusion, Source of Economic Empowerment, Expands Worldwide
By Irving Wladawsky-Berger
The Wall Street Journal
June 22, 2018 12:23 pm ET
인터넷 접속과 휴대폰은 이제 사치품에서 점점 더 많은 사람들이 감당할 수 있는 필수품으로 빠르게 변화하고 있습니다. 그러나 인터넷 포용성은 여전히 진행 중이며, 다양한 기술적, 문화적, 정부적 장벽으로 인해 전 세계 인구의 상당수가 글로벌 디지털 경제에 참여하지 못하고 있습니다.
올해 초 이코노미스트 인텔리전스 유닛은 2018 포용적 인터넷 지수를 발표했습니다. 올해로 2년째를 맞이하는 이 지수는 선진국에서 개발도상국에 이르기까지 전 세계 인구의 91%를 차지하는 86개국의 인터넷 현황을 분석하고 비교합니다. 이 지수의 주요 목표는 정책 입안자들이 각국에서 인터넷을 광범위하고 포용적으로 사용하는 데 필요한 핵심 요소를 이해하도록 돕는 것입니다.
국가는 네 가지 주요 범주를 중심으로 구성된 54개 지표를 기준으로 평가됩니다:
- 가용성: 네트워크 가용성, 유선 및 모바일 연결을 위한 액세스 포인트, 도시 및 농촌 지역의 인터넷 연결을 지원하는 데 필요한 기본 전기 인프라 등 인터넷 액세스에 사용할 수 있는 광범위한 인프라의 품질을 파악합니다.
- 경제성: 소득 대비 인터넷 액세스 비용, 무선 및 광대역 사업자의 경쟁 환경, 비용 절감 및 액세스 촉진을 위해 취한 조치 등을 측정합니다.
- 관련성: 현지 언어로 된 인터넷 콘텐츠의 가용성과 뉴스, 엔터테인먼트, 건강 정보, 비즈니스 및 금융 정보와 같은 관련 서비스에 액세스하기 위한 인터넷 연결의 가치를 살펴봅니다.
- 준비성: 문해력 수준, 교육 수준, 문화적 수용도, 개인정보 보호 및 보안, 온라인 정보 출처에 대한 신뢰도 등 인터넷 접속을 활용할 수 있는 역량을 조사합니다.
각 국가에는 네 가지 카테고리별 점수와 전체 지수 점수가 부여됩니다.
스웨덴, 싱가포르, 미국, 덴마크, 한국의 종합 지수 점수가 가장 높았습니다. 당연히 이들 국가는 모두 고소득 국가입니다. 콩고, 말라위, 마다가스카르, 라이베리아, 부르키나파소의 점수가 가장 낮았습니다. 미국은 스웨덴과 싱가포르에 이어 전체 3위를 차지했습니다. 경제성 부문에서는 캐나다에 이어 2위를 차지했지만, 온라인 콘텐츠에 대한 낮은 신뢰도 때문에 준비성 부문에서 21위로 특히 낮은 순위를 기록했습니다.
칠레는 전체 7위로 라틴 아메리카 국가 중 가장 높은 순위를 차지했습니다. 관련성 및 준비도에서는 2위를 차지했지만, 네트워크 범위와 품질이 좋지 않아 가용성에서는 28위에 그쳤습니다. 칠레는 2017년 19위에서 2018년 7위로 전년 대비 가장 높은 상승률을 보였습니다. 폴란드도 2017년 13위에서 8위로 크게 개선되었습니다. 폴란드는 현지 온라인 콘텐츠의 품질 덕분에 높은 연관성 점수를 받았습니다.
EIU는 주요 연구 결과를 요약본과 함께 발표했습니다.
인터넷 연결은 지난 한 해 동안 8.3% 증가했으며, 저소득 국가에서는 65.1% 증가했습니다. "2017년과 2018년 지수에 모두 포함된 70개국에서 인터넷에 연결된 가구의 비율은 평균 44.9%에서 48.6%로 증가했습니다."
빈부 간 모바일 인터넷 격차도 줄어들고 있습니다. "모바일 인터넷 서비스의 가용성은 유선 인터넷 접속 비용이 비싸거나 접근이 어려운 저소득 국가에서는 특히 포용성에 있어 중요한 요소입니다."
인터넷 포용성의 성별 격차는 여전히 너무 만연해 있습니다. "지수 대상 국가 전체에서 평균적으로 남성이 여성보다 인터넷에 접속할 가능성이 33.5% 더 높으며, 이러한 격차는 저소득 국가에서 훨씬 더 두드러집니다. 지수에 포함된 86개국 중 69개국에서 남성이 여성보다 인터넷에 더 많이 접속하고 있습니다."
인터넷 사용은 특히 아시아, 중동 및 아프리카 시민들에게 큰 힘을 실어주고 있습니다. "설문조사에 참여한 인터넷 사용자의 절반 이상이 인터넷이 자립에 도움이 되었다고 답했습니다(53.9%)... 인터넷 액세스는 편의나 유틸리티 그 이상의 것으로 여겨지고 있으며, 응답자의 67.1%는 인터넷 액세스가 '인권'이 되어야 한다고 생각합니다."
특히 유럽에서는 개인정보 보호 및 보안 문제로 인해 인터넷 사용이 제한되고 있습니다. "전 세계 응답자의 절반 미만이 자신의 온라인 활동이 사생활 보호에 '어느 정도' 도움이 된다고 생각합니다... 전체 응답자의 85.2%는 프라이버시 문제로 인해 인터넷 사용이 제한되었다고 답했으며, 46.3%는 보안에 대한 두려움도 마찬가지라고 답했습니다."
인터넷이 사용자들의 삶에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해 EIU는 4,200명 이상의 응답자를 대상으로 인터넷이 사용자에게 미치는 영향을 정성적으로 조사하는 글로벌 인터넷 가치 설문조사를 실시했습니다.
설문조사에 따르면 인터넷은 역량 강화의 원천이 되었습니다. 응답자의 절반 이상이 인터넷이 독립성을 강화하는 데 도움이 되었다고 답했습니다. 또한 응답자의 과반수(56%)는 인터넷이 돈을 버는 데 도움이 되었다고 답했습니다. 거의 4분의 3이 인터넷을 통해 일자리를 구한 경험이 있으며, 기존 고용주의 공석을 찾거나 온디맨드 또는 긱 경제에 참여하기 위해 인터넷을 사용했습니다. 경제적 혜택 외에도 절반에 가까운 응답자가 인터넷이 인생의 목표를 고민하고 자신을 표현할 수 있는 자신감을 주는 데 도움이 되었다고 답했습니다.
그러나 인터넷 사용자의 대다수는 인터넷이 삶에 미치는 영향에 대해 긍정적이면서도 심각한 의구심을 가지고 있습니다. 설문 응답자의 대다수(85%)가 개인정보 보호에 대한 우려를 가지고 있으며, 절반에 조금 못 미치는 응답자만이 보안에 대한 두려움을 표명했고, 62%만이 온라인 구매가 안전하다고 생각합니다.
이 지표와 설문조사 모두 인터넷 포용성이 여전히 진행 중임을 확인시켜 줍니다. 부유한 국가와 국가 내 부유한 개인이 훨씬 더 많은 혜택을 누리고 있습니다. 또한 남성에게 유리한 33%의 심각한 성별 격차가 여전히 존재합니다. 이는 고소득 국가에서는 4%의 격차가 있는 반면, 저소득 국가에서는 남성의 인터넷 사용 비율이 여성보다 80%나 더 높다는 점에서 특히 문제가 됩니다.
이코노미스트 인텔리전스 유닛은 보고서의 결론에서 "인터넷에 참여할 수 있는 능력은 사치가 아니다"라고 지적합니다. "정부와 기업이 점점 더 많은 온라인 비즈니스를 서두르면서 인터넷의 혜택을 보편적으로 이용하고 동등하게 공유하기 위해 인터넷 포용성 문제가 중요해지고 있습니다. 인터넷의 경제적, 사회적, 시민적 혜택을 활용하는 사람들의 불균등한 능력은 시간이 지남에 따라 더욱 심화될 것입니다. 사회의 취약 계층이 느리거나 불안정하거나 자신의 필요와 무관하다는 이유로 인터넷 사용으로부터 더 제한적인 혜택을 받는다면 그들은 더욱 뒤처지게 될 것입니다."
Irving Wladawsky-Berger worked at IBM for 37 years and has been a strategic advisor to Citigroup and to HBO. He is affiliated with MIT, NYU and Imperial College, and is a regular contributor to CIO Journal.