Sebuah patung Sir Stamford Raffles berdiri di samping Teater Victoria di Distrik Bisnis Pusat Singapura Reuters / Edgar Su
Koran-koran Inggris hari ini bersiul dengan potongan opini yang menyesatkan tentang masa lalu kolonial Inggris. Salah satu Oxford don yang meluncurkan sebuah proyek penelitian untuk merayakan kebajikan etis kerajaan Inggris menasihati para pembaca The Times agar tidak "merasa bersalah atas sejarah kolonial kita".
Bagaimanapun, mengingat kekejaman kekaisaran bisa membuat Inggris tidak mengatasi masalah dunia, mungkin pada titik bayonet atau di bawah payung pengeboman udara.
Pendapat lain, yang sangat menyebalkan terhadap sejarah Singapura atau usaha kekaisaran Inggris secara lebih umum, mengatakan bahwa "Singapura menunjukkan kepada kita bahwa kolonialisme dapat bekerja".
Penulis menyebutkan kenaikannya di bagian belakang perdagangan opium, namun tampaknya tidak tahu bahwa Singapura, seperti juga banyak kota pelabuhan Samudera Hindia lainnya, dieksploitasi dengan kejam oleh Inggris, dan jika koloni tersebut menjadi makmur, itu bukan karena kemuliaan manajemen kekaisaran atau liberalisme ekonomi.
'Manfaat' kolonialisme: rel kereta api dan parlemen
Bangunan bergaya Victoria yang dipuji oleh penulis dibangun oleh modal pedagang lokal dan regional (bukan investasi kekaisaran), dengan menggunakan pekerja lokal, beberapa di antaranya dipaksa bekerja dengan ikatan, indentured atau corvee.
Jika ada, di seluruh koloni Inggris, intervensi kaisar menghambat pertumbuhan ekonomi, memperkenalkan batasan dan hambatan terhadap perdagangan yang sudah ada, dan pekerja, petani, pelaut, tentara, dan sejenisnya yang disengaja mendapatkan keuntungan dikirim ke bank di London; belum lagi penggunaan pelabuhan Singapura sebagai gudang bahan bakar yang dimuliakan untuk angkatan laut kolonial, dan penempatan kekuatan militer di dalam dan sekitar koloni untuk menghentikan perlawanan terhadap kekaisaran.
Dan yang lebih sering daripada tidak, kolonialisme telah meninggalkan perpecahan sektarian dan etnis yang mengeras dan struktur kelas yang rasialisasi. Penguasa otoriter yang menguasai penguasa kolonial memberi kunci kepada kota tersebut untuk memberikan lip service kepada demokrasi namun menahan partisipasi politik oleh masyarakat yang tidak dapat diatur; dan dalam hal ini mereka didukung oleh mantan master kolonial yang menghargai "stabilitas" dan kesetiaan mereka.
Apologis untuk kekaisaran menempatkan kehancuran ekonomi dan ekologi, de-pembangunan, eksploitasi, dan ketidaksetaraan global yang dilakukan oleh kolonialisme di satu sisi buku besar. Di sisi lain, mereka menimba perkeretaapian, parlemen, infrastruktur, dan birokrasi modern.
Dalam hagiografi kekaisaran mereka, ada gema dari adegan terkenal dalam The Life of Brian di mana seorang revolusioner Yudea yang dimainkan oleh John Cleese mengeluarkan seruan untuk dilemparkan: "Apa yang telah dilakukan orang Romawi untuk kita?" Kawan-kawannya menanggapi dengan mencantumkan berbagai infrastruktur yang dibangun Kekaisaran Romawi di Yudea purba: saluran air, jalan, sanitasi, irigasi dan sebagainya.
Menariknya, adegan Monty Python ini didasarkan pada bagian Talmud di mana Rabbi Yehuda juga memuji proyek infrastruktur Romawi. Rabi Simon, bagaimanapun, menantang kesopanan sederhana ini terhadap kerajaan, "Semua yang mereka buat dibuat untuk mereka sendiri; mereka membangun tempat-tempat pasar, untuk membuat pelacur di dalamnya; mandi, untuk meremajakan diri mereka sendiri; jembatan, untuk mengenakan biaya tol untuk mereka."
Anggota komedi Python yang berpendidikan Oxbridge memilih untuk mengecualikan alur Talmud yang kritis ini dari film mereka. Argumen para cheerleader berikutnya untuk kekaisaran dan kolonialisme juga mengabaikan masalah yang mendasar bagi kebijakan kolonial semacam itu.
Klaim lain yang salah dari kisah sukses 'kolonial'
Kolonisasi Palestina adalah contoh teladan dari kenyataan kolonialisme yang mengikat klaim rezim kolonial yang berturut-turut mengenai tujuan pembangunan mereka. Klise Zionis yang berulang kali mengatakan bahwa pemukim Eropa menjajah "sebuah tanah tanpa orang-orang" dan "membuat mekar gurun pasir" mengabaikan bahwa koloni-koloni paling awal tersebut gagal dalam eksperimen di bidang pertanian.
Baru setelah kolonis awal abad ke-20 mulai mengamati dan mengambil pelajaran dari para petani dan petani Palestina bahwa mereka dapat menyesuaikan metode mereka dengan kondisi ekologis semi-kering di pedesaan yang mereka tidak mengenalnya.
Sejak awal, koloni menanam spesies tanaman asing di seluruh wilayah negara yang diduduki Nakba ("Bencana" 1948). Penanaman vegetasi alpine ini dimulai setelah berdirinya negara Israel di atas tanah dan wilayah dimana sebagian besar penduduk Palestina diusir secara paksa antara tahun 1947 dan 1949.
Hutan pinus ini sengaja menghapus jejak-jejak bekas desa Palestina yang telah dibongkar. Di beberapa bagian negara, mereka juga terbukti menguras sumber air di negara tersebut, yang lebih sesuai untuk spesies flora dan pepohonan yang adaptif yang disesuaikan dengan kondisi semi laut yang semarak di lanskap Mediterania.
Para politisi Israel saat ini membanggakan lebih banyak tentang industri hi-tech di negara ini daripada kemajuan pertaniannya. Apapun inovasi yang terjadi di sektor tersebut telah keluar dari investasi militer Israel yang besar dalam teknologi represi.
Algoritma kota cerdas, perangkat lunak pengenal wajah, drone, robotika, aplikasi surveilans, sistem penyadapan, program penambangan data yang digunakan untuk mengumpulkan data open source tentang orang biasa, semua teknologi ini dikembangkan oleh lengan penelitian intelijen militer, atau melalui inkubator yang dibayar oleh militer Israel.
Pemerintah Israel pada gilirannya telah mengekspor teknologi ini ke beberapa rezim paling represif di seluruh dunia, termasuk negara-negara Arab yang konon tidak memiliki hubungan apapun. Gaza dan Tepi Barat telah berulang kali digunakan sebagai laboratorium di mana instrumen penindasan kolonial dapat ditempa.
Di luar teknologi, teknik kontrol militer bata-dan-mortir telah menjadi roti dan mentega kolonisasi Israel di Palestina. Dinding beton yang mengelilingi enclave Palestina di Wilayah Pendudukan adalah contoh utama. Menariknya, gagasan untuk menggunakan dinding sebagai tindakan kontra pemberontakan adalah pemberian yang diberikan kepada militer Israel oleh sponsor awal kolonial mereka. Pemerintah Mandatory Inggris, dengan bantuan serikat pekerja Yahudi, Histadrut, adalah pemerintah pertama yang membangun tembok di Palestina pada tahun 1930an, sebagai sarana untuk memberangus pemberontakan oleh orang-orang Palestina.
Militer Israel bahkan menggunakan infrastruktur non-militer yang seharusnya seperti jalan untuk memperluas permukiman di Tepi Barat secara teritorial dan sebagai cara untuk mengendalikan pergerakan orang-orang Palestina di sana. Dan begitu banyak konstruksi, kemakmuran, inovasi teknologi, dan pengembangan ekonomi di mana Israel membanggakan telah menjadi hasil penyalahgunaan tenaga kerja Palestina yang dibayar rendah, dieksploitasi, sangat dikendalikan (baik dari Wilayah Pendudukan atau warga Israel).
Para pekerja Palestina ini, bahkan mereka yang memegang kewarganegaraan Israel, dibayar jauh lebih sedikit daripada rekan-rekan Yahudi mereka dan dapat dipecat sesuka hati.
Kemakmuran satu orang di Israel didasarkan pada kontrol kolonial yang terus berlanjut terhadap orang lain, orang-orang Palestina, atas eksploitasi ekonomi mereka yang abadi, dan terus berlanjutnya kekerasan terhadap mereka.
Lebih dari satu dekade yang lalu, Paul Gilroy secara kasar dan akurat menggambarkan keterikatan Inggris dengan "versi kolonial yang disisir secara mencolok dari udara di mana diplomasi gunboat adalah peningkatan moral, misi peradaban selesai, kereta api berjalan tepat waktu dan penduduk asli menghargai nilai tersebut. stabilitas. "
Waktu intervensi hanya membuat nostalgia ini lebih kuat, karena kenangan akan intervensi Amerika dan Eropa yang mengerikan di Irak telah mulai pudar, dan saat Brexit telah membawa keluar yang terburuk dari xenofobia Little Englander dan fantasi kemuliaan masa lalu (yang hanya pernah ada untuk sekumpulan populasi Inggris pada tingkat apapun).
Namun, penjajahan yang terus berlanjut terhadap orang-orang Palestina, sebuah contoh kolonialisme Inggris awal abad ke-20 berubah menjadi proyek kolonial pemukim Israel, menunjukkan bahwa kolonialisme hanyalah misi pembangunan mulia yang didukung oleh para pendukungnya.