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專欄作者
美國發財致富指南
戴維·布魯克斯
2021年2月26日

PHILLIP TOLEDANO/TRUNK ARCHIVE
我知道金錢買不來愛情，但是如果手裡有大把錢，想買什麼就買什麼，這不是很好嗎？
我是來幫你幫自己一把的！
最有可能發財的辦法就是嘗試進入一個很難進入的行業，尤其是如果這個行業的人就是制定入行規則的人。
比方說，如果你想發財，科技可能不像你想的那麼靠譜。2019年，約有2.4%的軟體開發人員進入收入最高的1%人群。正如經濟學家喬納森·羅斯韋爾(Jonathan Rothwell)在他的傑作《平等共和國》(A Republic of Equals)中指出的那樣，截至2015年，這個國家的軟體開發人員數量幾乎是牙醫的8倍，但在收入排名前1%的人群中，牙醫人數幾乎和軟體開發人員人數一樣多。

如果你進入STEM（指科學、技術、工程和數學相關領域——譯註）職業，機會也不太好。只有2.2%的電氣工程師、3.3%的化學工程師和0.8%的工業工程師進入收入排名前1%的行列。藝術也不太行。即使是在那些能以演員、導演或製片人身份謀生的人當中，也只有2.1%的人能進入頂峰。
這些職業都有什麼問題？很簡單：這些都是高度競爭、高度創新和高產的行業，全球競爭壓低了這些行業的利潤。你還是得進入一個受到強大專業組織和州議員保護的職業，他們會保護你免受全球競爭和生產力增長的影響。
那麼，什麼職業最有可能發財致富呢？醫學！又能救人又能賺大錢！三分之一的醫生，包括58.6%的外科醫生，都屬於收入最高的1%。在收入最頂端的1%人群中，內科醫生和外科醫生比其他任何職業都要多。根據羅斯韋爾的書，在西班牙、瑞典和冰島，醫生的收入是普通工人的兩倍，但在美國，內科醫生和外科醫生的收入幾乎是普通工人的五倍。
為什麼會這樣呢？首先是我們一團糟的醫療保健系統，近18%的國內生產總值流向了醫療體系，並且不成比例地流向了相對較少的醫生。其次，進入這個行業有巨大的壁壘——當然包括所需的艱苦教育。醫學院的學生數量有限。在2018-2019年，醫學院的申請者中只有41%被錄取。另外，1997年的一項聯邦法律對醫療保險基金支持的住院醫師名額設置了上限。
一般來說，要成為一名醫生至少需要11年的艱苦訓練，花費數十萬美元。一旦成為醫生，你就會受到州法律的保護，不受低成本工人的競爭。羅斯韋爾引用的研究表明，執業護士和潔牙師能以更低的成本完成許多現在由醫生和牙醫完成的工作。
如果你暈血，還可以進入法律行業。2019年的人口普查數據顯示，約14.5%的律師屬於收入最高的1%人群。一些原因是相同的：高准入門檻，限制來自低成本替代品的競爭，限制創新。例如，在大多數州，非律師擁有律師事務所是違法的。如果某個MBA有一個關於精簡事務的創新想法，她是不會被允許成立一家律所並且將這個想法付諸實踐的。

如果這還不能讓你心動，那就試著在風險投資、對沖基金或私募股權公司找一份工作。不要和消費銀行沾邊。像先鋒集團(Vanguard)推出的那種低收費選項的公司，是不可能支付大筆費用的。要想賺大錢，就得去管理那些只有富人和機構才能輕易獲得的高端投資工具。出於讓所有人都感到困惑的原因，養老基金經理願意向這些行業的人支付高得離譜的費用，所以有大筆錢可賺。大約5%的理財經理屬於收入最高的1%人群。
一旦你賺了一些錢，還有一個辦法可以讓你變得更有錢——在有一大堆分區限制的社區買房。例如，北卡羅萊納州夏洛特市84%的土地和加利福尼亞州聖何塞市94%的土地都被劃為獨立式獨棟住宅。這些限制措施使住房供應保持在較低水平，並且抬高了已經擁有住房的富人的房屋價值。
我想要傳達的主要信息是，如果你想發財，那就不要發明一種新的有用的產品，或者開一家公司，然後試著把它賣出去。這似乎有風險。還是努力進入一個俱樂部式的行當，這樣立法者和專業協會都會努力幫你發財。這樣更容易！
唯一的問題是，立法者是否會撤銷那些讓富人更富的規則。例如，本週在加州，柏克萊市議會開始廢除令住房市場緊張的獨棟住宅分區限制。如果這種情況繼續下去，只有那些在自由和公平競爭中獲勝的人才會發財。那可不是美國的方式！
戴維·布魯克斯(David Brooks)自2003年起擔任《紐約時報》專欄作者。他是《品格之路》(The Road to Character)一書的作者，最新出版的新書為《第二座山》(The Second Mountain)。歡迎在Twitter上關注他：@nytdavidbrooks。

翻譯：晉其角

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