El 17 de enero de 1938 fue creada por decreto del entonces presidente de Venezuela, Eleazar López Contreras la primera Escuela Superior de Veterinaria del país (Figura 1), dependiente del entonces Ministerio de Agricultura y Cría y con su primer director, el Coronel Enrique Guillermo Vogelsang, Médico Veterinario nacido en Uruguay, quien junto a Piero Gallo fundaron la Revista Medicina Veterinaria y Parasitología.
Figura 1.
En 1939 es adscrita a la Universidad Central de Venezuela en cuanto a sus aspectos docentes. Su primera promoción egresa en 1940 con los 18 primeros Médicos Veterinarios del país, entre ellos la primera mujer Médico Veterinario de Venezuela, María de Lourdes Salom (Figura 2).
Figura 2. Fuente: Coordinacion de Extension. Facultad de Ciencias Veterinaria, UCV.
La Escuela de Veterinaria funciono desde su creación en la Estación Experimental de Agricultura y Zootecnia, en los terrenos de la Haciendo Sosa, El Valle, Caracas. Hacia 1944 es trasladada hacia Los Chorros, debido a que el Ministerio de Guerra y Marina necesitaba los terrenos para la construcción de la nueva Escuela Militar, actual Fuerte Tiuna.
Por lo incomodo del local en Los Chorros, en 1945 es mudada a la Urbanización El Paraíso, ocupando dos quintas llamadas Las Gaviotas, donde perdura por muy poco tiempo, para luego retornar a la Hacienda Sosa. Hacia 1946 la Escuela es convertida en Facultad de Medicina Veterinaria.
Hacia 1949 los estudiantes llevaron dos autobuses de Caracas hasta la ciudad de Maracay en el Estado Aragua, a menos de 2 horas de la capital y toman el Instituto Politécnico (Figura 3), el cual estaba recién construido en los terrenos de la Hacienda El Limón y La Trinidad (Figura 4).
Figura 3.
Figura 4.
Desde Maracay llamó el entonces Rector de la Universidad Central de Venezuela Julio de Armas, al ministro de Agricultura y le contó lo que habían hecho, amenazando que no saldrían de allí hasta obtener respuesta ante la necesidad de mejores espacios y edificios, el ministro aceptó sin chistar y es por ello que durante todo el año de 1950 la facultad es mudada por completo hacia la ciudad de Maracay en donde funciona hasta nuestros días.
En 1959 el entonces decano Cesar Arias Starck solicito ante el consejo universitario solicitando el cambio de nombre de la Facultad, pasando a llamarse Facultad de Ciencias Veterinarias, ya que la carrera abarcaba otros campos además de la Medicina.
Vale destacar que posterior a la guerra de Independencia, al ser diezmada la ganadería y la agricultura, la creación de una Escuela de Veterinaria en el país fue intentada por varios mandatos, como los de Antonio Guzmán Blanco, Joaquín Crespo y muchas veces por Juan Vicente Gómez, amante de la ganadería y el campo, el cual tuvo un papel fundamental en la importación de semovientes que dieron pie al rebaño nacional.
Fuente: Propia
Una vez creada la Escuela Veterinaria fueron muchos los pioneros extranjeros y venezolanos, los que se encargaron de materializar ese invaluable potencial que tenemos como estudiantes: la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UCV, pioneros como Vladimir Kubes, Médico Veterinario Checoslovaco que vino al país a impartir cursos de Sanidad Animal previo a la creación de la Escuela, Enrique Vogelsang de Uruguay, Piero Gallo de Italia, Juan Ramírez Villamediana de Colombia, Víctor Manuel Arroyo de Argentina, venezolanos graduados en el exterior, como Francisco Urbina Romero y Daniel Cabello Mariani e integrantes de las primera promociones como Tomas Rodil Calderón, María Lourdes Salom, Walter Dubuc, Cesar Arias Starck y muchos más que dieron gran parte de su vida para dejarnos esa gran herencia, que aunque se ha agotado significativamente al pasar de los años debido a la actual crisis politica, economica y social que vive el pais, debemos seguir ahorrándola para cuando vuelvan los tiempos de abundancia.
Campus Universidad Central de Venezuela a sus 80 años de fundación. Al fondo, la ciudad de Maracay, Edo. Aragua.
Fotografo: José Miguel Martin