El 8 de agosto de 1928 nació en Barbacoas Simón Narciso Díaz Márquez, el más célebre músico, compositor e intérprete del género popular venezolano. Aun cuando nació en Barbacoas no es propiamente aragüeño, sino guariqueño, porque no fue sino el 13 de diciembre de 1933 cuando esta población paso a ser parte del estado Aragua, ese no fue el caso de su hermano Joselo, quien nació en 1936.

Conocido por el rescate de la tonada llanera, Simón Díaz se dedicó a estudiar, difundir y componer este género musical hasta constituirlo en la forma de expresión de artistas de la talla de Soledad Bravo, Mercedes Sosa (Argentina), Cheo Feliciano, Franco De Vita e Ilan Chester, Gilberto Santa Rosa, entre otros. Asimismo destacados directores y compositores han llevado la tonada de Simón Díaz al lenguaje de la orquesta sinfónica y arreglos corales, sellando de esta manera el carácter universal de este reconocido género musical.

Su carrera como cantante se inició con la Orquesta Siboney de San Juan de los Morros, estado Guárico. Como compositor y cantante difundió la cultura e historia de Venezuela a través de sus producciones, inspiradas en la vida de los campesinos del llano venezolano. Tío Simón, condujo por 10 años consecutivos un programa infantil en el que enseñó la cultura popular de su país.

Su pasión por el canto y la actuación lo llevó al teatro, el cine y la televisión, proyectándose en los años sesenta como uno de los más grandes humoristas de Venezuela y símbolo de las más genuinas expresiones del folklor y la cultura popular.

Fue conocido por su popular dicho Caracha negro y por su mayor éxito musical, Caballo Viejo, es acreedor de la más alta condecoración venezolana como lo es la Orden del Libertador en el grado de Gran Cordón. Obtuvo también un Grammy Latino a su Trayectoria (2008) y el Premio Nacional de Cultura de Venezuela (2012). Su legado artístico incluye más de 70 producciones discográficas.

Víctima del llamado Mal de Alzheimer, murió en Caracas el 13 de febrero de 2014. Simón Díaz fue sepultado el día 21 de febrero en el Cementerio General del Este (Caracas) en medio de manifestaciones de artistas, familiares, conocidos y público en general.

Referencia: Efemérides del estado Aragua del historiador y poeta Adalberto Pérez Ramírez. 2012.

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