Esto es la continuación de: Juego de Estaciones - Temperatura corporal y su regulación (parte 1). Asegúrense de leerlo antes de continuar!
Tiene un poco de sentido que ciertos mecanismos nos permitan enfriarnos (emanar calor) para mantener el interior de nuestros cuerpos en una temperatura fisiológicamente viable. Acá viene la parte donde, de nuevo, miramos a ese enclenque rango de 36°C a 40°C al que muchos animales están acostumbrados, pero nosotros no? NO. Tengo que hablar de transmisión de calor entre cuerpos primero (lo juro, de forma no sexual).
Tu toque me calienta
Una consecuencia de la segunda ley de termodinámica is que el calor se transfiere de uno más calido a uno frío. Existen varias formas en las que nuestro cuerpo puede perder calor. Cuando estamos en contacto con algo, por ejemplo, el calor es transmitido por conducción, cada material tiene diferente capacidad de transmitir calor. Por eso es que nos encanta caminar descalzos sobre los mosaicos en verano, pero preferimos la alfombra en invierno. Otro excelente conductor térmico es el agua, especialmente is lo comparamos con el aire. Por eso es que, puede que afuera hagan unos hermosos 24°C pero una vez que estás en la pileta esos 24° ya no son tan atractivos, incluso si el agua está a la misma temperatura. Ni hablar del doble experimento que todo hombre hizo alguna vez en su vida, donde se comprueba que el agua es genial para enfriar cosas y la propiedad de ciertas partes del cuerpo para achicarse cuando son enfriadas.
Otra forma de perder calor es por convección, esta ocurre cada vez que nos llega un poco de brisa en verano. Aire frío remplazando el aire caliente cerca de nuestra piel (eso es TAN 50 sombras de grey...). El nuevo aire es calentado por nosotros hasta que la próxima ola de aire llegue, repitiendo el ciclo. Lo que el pelo y la grasa hacen (junto con abrigos en humanos) es minimizar este proceso, preservando el calor cuando hace frío.
Además (hora de sentirse un super-héroe) liberamos calor en forma de radiación. Como todo objeto caliente, constantemente emitimos energía infraroja, una forma de energía electromagnética; como la luz, pero que no podemos ver a menos que tengamos el equipo necesario, o seamos una serpiente... o ese bicho feo que se quiere comer a Schwarzenegger.
No solo eso, tal como lo hace Superman, absorbemos energía infraroja que proviene del Sol. Los materiales oscuros absorben esta firma de energía mejor, mientras que los claros la reflejan (si, aquí puede insertar un sinfín de chistes políticamente incorrectos, pero me voy a reservar el derecho), por esto es importante vestir colores claros cuando vamos a estar mucho tiempo bajo el sol; tiene sentido y funciona perfecto, no? Depende, porque el instinto es una espada de Damocles, y quizás grupos como los Tuareg, habitantes del Sahara, no usan turbantes negros porque adoran estar quemaditos, quizás existe una explicación de trasfondo.
"Predator" - 20th Century Fox
Es verdad que el blanco refleja la radiación solar. Pero el problema es que también refleja la radiación que nosotros emitimos!!! nuestro calor metabólico. El blanco puede ser artero!
El ingrediente secreto es el viento. Si no hay flujo de aire, deberíamos usar blanco, porque al tener la opción de elegir entre soportar nuestra raciación o la solar, vamos a elegir la más chica, la propia. Pero, si nos vestimos de negro y hay existe flujo de aire éste ese lleva el calor que las prendas negras absorben (del sol y nuestro), contra viento y marea, las ropas negras son más frescas. (Tengo que agregar que la capacidad de ciertos materiales para reflejar y absorber calor depende de un par de variables más, pero se entiende que no quiero terminar haciendo un artículo de 16 partes!).
Ahora, hablemos de transpiración. Funciona, básicamente, gracias a la química, el agua, cuando se evapora, arraastra consigo una muy buena cantidad de calor, reduciendo la temperatura corporal.
Ahora, necesitan todos los "bichos" descartar calor?
A sangre fría
Considerando el comportamiento térmico, podemos dividir los organismos en dos grupos: ectotérmicos (ecto, afuera), que dependen de la temperatura externa para regular la propia; y endotérmicos (endo, dentro), que pueden generar suficiente calor metabólico para no depender del entorno. La mayor parte de los peces, reptiles y anfibios son ectotérmicos. Por eso es que, si agarras una serpiente (créanme, en algunos países eso es cosa de todos los días) la vas a sentir fría al tacto. No porque tenga "sangre fría" (un término de mierda, si me piden mi opinión) sino porque tiene una temperatura relativamente menor a la nuestra. Estos animales, en especial los de tierra, pasan la mayor parte de su tiempo vagabundeando en busca de encontrar o esquivar el sol y así mantienen su temperatura fisiológica en un rango ideal para poder mantener sus metabolismos en funcionamiento. Lo bueno de esto es, ahorran mucha energía al no tener que producir su propio calor. Lo malo, dependen del entorno o de cambios bioquímicos (alterar la composición de sus membranas celulares) o comportamiento (otra vez, esquivar el sol) para mantenerse vivos. Si quieren saber más de reptiles y anfibios pueden pasar por el perfil de @herpetologyguy, mi conocimiento del tema, comparado con el suyo, es meramente trivial, dado que no es mi "forte".
Manténganse sintonizado para la última y más maravillosa parte mañana!!!
Advertencia: Las ciencias no son "maravillosas" para todos, lo siento mucho si ese es tu caso... Protosimio.
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