Thomas Addison

Thomas Addison est né à Longbenton, dans le comté anglais du Northumberland, fils de Sarah et Joseph Addison, un épicier et vendeur de fleurs. Il a étudié à l’école du village et ensuite à la Royal Grammar School de Newcastle. Il était si brillant en latin qu’il l’écrivait et le parlait couramment.

Le père d’Addison voulait qu’il soit avocat, mais il s’est inscrit à l’université d’Édimbourg en 1812, comme étudiant en médecine. En 1815, il a reçu le grade de docteur en médecine. Sa thèse, Dissertatio medica inauguralis quaedam de syphilide et hydrargyro complectens portait sur le traitement de la syphilis par le mercure.

Addison a quitté Édimbourg pour Londres la même année et est devenu chirurgien (résident en chirurgie) au Lock Hospital (en). Addison a également été l’élève de Thomas Bateman au dispensaire public. Il a commencé à pratiquer la médecine dans des salles communes accueillant les patients sur Carey Street.

Grâce à ses professeurs, Addison était fasciné par les maladies de peau (dermatologie). Cette fascination qui a duré jusqu’à la fin de sa vie, l’a amené à être le premier à décrire les changements de pigmentation de la peau typique de ce qu’on appelle maintenant la maladie d’Addison.