听老人家讲，清朝的时候，襄阳府出了一个好汉，名叫刘广坤。此人命运多舛，大半生漂泊天涯，走南闯北，阅历丰富。
刘广坤见多识广，做人却一直保持着乐观随和的心态，为人忠诚，心直口快。遇到不平事，喜欢打抱不平，为穷苦人撑腰出头。
有一天，刘广坤到光化（老河口）去办事，半路上碰着一个中年妇女，抱着一个小孩在路边号啕大哭。
刘广坤心地善良，就上前问明，这一问不得了，气得双目怒张，咬牙切齿。
原来，妇人的老家遭了难，不得不带着孩子外出逃荒，谁知遇到一个小偷，所有行李都被偷走了，身无分文，无处容身。
刘广坤二话不说，把自己身上带的微薄银钱送给了妇人，还带着她来到一家客店暂时安顿住下。
说来也巧，小偷也在这家客店，妇女一进门就一眼认出了他，立刻上前扯着小偷的胳膊不松手，让他退回行李。
小偷年轻力壮，能说会辩，不但不承认自己偷东西，反而颠倒黑白，把妇女骂了一顿，让妇女给他赔礼道歉。
刘广坤看着小偷一副“小人得志”的样子，心头气愤极了，然而还是陪着笑脸，拉着小偷走到一家酒店吃饭，点了几个好菜，还要了一斤白酒，两个人把酒言欢。
酒过三巡，菜过五味，小偷喝得满脸通红，拍着胸口夸海口说：“老兄，你够朋友。我走南闯北，每天吃喝玩乐，花的都是别人的钱。听说这里有个好汉名叫刘广坤，他的本事再厉害，还不是吃自己，哪有我过得快活……”
刘广坤点点头，也不点破自己的身份，不停劝酒，直到把小偷灌醉为止，这才把他扶进客房。
见小偷熟睡，刘广坤偷偷在店里找了个萝卜，刻上自己的名字，又找来印泥，悄悄地在小偷的行李上盖上了印戳，随后也睡了。
第二天清晨，刘广坤大声喊道：“快起床，我要赶路，把我的行李还给我！”
小偷还没醒酒，迷迷糊糊嚷道：“你要赶路与我何干，快走快走，莫扰了我的美梦！”
刘广坤正经地吼道：“你这个好酒贪杯的贼子，还在说酒话。我要拿我的行李，快起来！”
小偷惊奇说道：“啥？行李是我的，怎么变成你的呢？”
说着，小偷和刘广坤争执起来，然而他刚动手，就被刘广坤一巴掌扇倒在地上。
小偷见打不过，只好捂着腮帮子，拉着刘广坤要到衙门打官司。
刘广坤也不含糊，二话不说就进了衙门。
县太爷开堂审问，二人争吵不已，都说行李是自己的。
县太爷把惊堂木一拍，呵斥道：“堂下不许争吵！你们都说行李是自己的，那就把证据拿出来吧！”
小偷啰里啰嗦说不出个名堂。
县太爷又问刘广坤：“你说是你的，你又有何证据呢？”
刘广坤大声答道：“大人在上，草民有证据，我的行李里面盖有我的印章，请大老爷过目察明，如有欺诈愿受重罚。”
县太爷听后当即亲眼验明，完全属实，立刻将行李判给刘广坤，对小偷重打二十大板。
刘广坤背着行李没急着走，等着小偷挨完打，这才把他拉到一边，把行李还给他，说：“偷鸡摸狗不是好汉所为，你还年轻，很多事还把握不够。听哥一句劝，浪子回头金不换，以后别当小偷了，做个手脚干净的好人，把这个行李还给原主吧！”
小偷接过行李，心头恨死了刘广坤了，但奈何打他不过，只能恨恨说：“你害我挨了一顿打，还跟我说这些空话，我不偷东西，你养活我呀！”
说罢，小偷背着行李，扭头就要出城。
刘广坤见小偷没有一点诚心悔改之意，马上跑回衙门禀告：“县太爷，我走在城门口，行李又被贼人抢走了。请大人作主呀！”
县太爷听后火冒三丈，这还了得，这不是记吃不记打吗？马上派差人又把小偷抓了回来，人赃并获，铁证如山，二话不说，又让人把小偷押出去，再重打五十大板。
一顿重打，小偷被打得皮开肉绽，只能认栽，再也不敢得罪刘广坤，规规矩矩地背着行李还给了逃荒的妇人，当面赔礼道歉。
完事之后，小偷跪在刘广坤面前说：“老兄，我算服气了，都怪我有眼不识泰山，关公面前舞大刀，得罪你老人家，吃了大亏。请受我一拜！”
刘广坤哈哈一笑：“知错能改善莫大焉，你要是走正路，哥哥给你指路。”
就这样，两人化干戈为玉帛，把酒言欢。