Günümüzden 65 milyon yıl öncesine kadar dünyaya egemen olmuş bu dev varlıklar eğer bu gün hala hayatta olsalardı muhtemelen bizler hala mağaralarda saklanıyor olurduk. Tahmini olarak 150 milyon yıl egemen ırk olarak yeryüzünde bulunmuşlardır. Bizim bilinen tarihimizin yaklaşık 200 bin yıl geriye gittiğini göz önüne alırsak ne kadar uzun bir süre boyunca hakimiyetlerini sürdürdüklerini daha iyi anlayabiliriz.
Dinozor isminin kökeni antik Yunancaya dayanır. Korkunç Kertenkele anlamına gelen Deinos Saurus Kelimelerinden türetilmiştir. İsimlerinin hakkını ise sonuna kadar vermişlerdir. Günümüzde kertenkele olmadıkları bilinse de isim değiştirmeyi kimse düşünmemiştir. Bu devasa gövdeli hayvanlar cüsselerine rağmen yumurtlayarak ürerlerdi. Bazılarının sıcakkanlı olduğu bilinse de geneli soğukkanlı yaratıklardı. Bütün soğukkanlı hayvanlarda olduğu gibi dinozorlar da vücut ısılarını kontrol edemezlerdi. Eğer hava çok soğursa hemen donarak ölebilirlerdi.
Dinozorların bu kadar uzun süre soylarını devam ettirmelerinin başlıca birkaç sebebi var. Öncelikle ortama uyum sağlama yetenekleri çok gelişmişti, doğa şartlarına ayak uydurup hayatta kalmayı başardılar. Kalın derileri sayesinde hava şartlarına karşı daha dayanıklı oldular. Çok sert kabuklu yumurtaları dış koşullarından kolayca etkilenmiyordu. Dönemin dominant ırkı oldukları için kendilerinden başka avcıları yoktu. Hem etobur hem otobur oldukları için yiyecek sıkıntısı çekmediler. Yaşadıkları dönemde bitki florası çok gelişmiş olduğu için rahatlıkla yemek bulabildiler.
Yaklaşık 800 türü bulunan Dinozorların en büyüğü ise sanılanın aksine otoburdu. Apatosaurus adı verilen dinozor türü 30 tondan fazla ağırlığa ve ortalama 20 metre boya sahipti. Kısacası standart bir apartman kadar vardı diyebiliriz. Etçil türlerin en büyüğü ise meşhur Jurassic Park ta izlediğimiz T-Rex adı ile bilinen dinozordur. 20 metre boya ulaşabilen bu ölüm makinaları insanlar gibi iki ayak üzerinde hareket ederlerdi. Birçok etçil dinozorda aynı zamanda iki bacak üzerinde yürürlerdi. Yapılan bazı çalışmalarda dinozorların bu kadar büyük olmasının sebebinin yaşadıkları dönemde dünyadaki oksijen oranının daha fazla olması olarak gösteriliyor.
Aynı dönemde yaşamış uçan veya denizde yaşayan yine devasa hayvanlar mevcuttu fakat bunların dinozorlarla pek bir ilgisi yoktur. Yine yapılan bazı çalışmalar ilginç veriler ortaya koymaktadır. Buna göre günümüzde yaşayan tavukların atası dinozorlardır.