公元1079年，苏东坡因“乌台诗案”被贬黄州。
此时他43岁，早入不惑之年，然而人生尽是惑事。
首先，苏东坡先后经历了丧母、丧妻、丧父之痛，等守孝期满还朝，正好赶上王安石变法。
苏洵在世时就与王安石不睦，尤其苏辙回京后，多次反对新政，因此被贬知河南府，苏东坡就这样被动地加入了新旧党之争。
实际上，苏东坡并不反对革新，只是对变法推行过快感到担忧，尤其“青苗法”颁布以后，多有弊端。因此苏东坡上疏谈论新政，这令王安石十分愤怒，就指使御史谢景温在神宗面前陈说他的过失。
苏东坡也知道自己很快遭殃，因此自请出朝，任杭州通判。
8年后，苏东坡改知湖州，按照惯例要上谢表，而此时王安石已经因变法被罢相，革新派成员逐渐将革新视为打压异己的工具，所以苏东坡在谢表中颇有微词。
不成想，以舒亶、李定、何正臣为首的御史台以此为把柄，借《湖州谢上表》轮番弹劾，并查找了苏东坡的过往诗文，制造了轰动一时的“乌台诗案”。