족제비는 작은 육식 동물로, 몸무게는 약 800-1800g 정도로 오소리과에 속합니다. 족제비 가죽은 특히 겨울 가죽의 품질이 매우 높아 "모피 중의 왕"으로 알려져 있습니다. 하지만 족제비에게는 좋은 일은 아닙니다. 족제비는 검은색, 짙은 갈색 또는 연한 갈색의 털색을 가지고 있어서 "검은 족제비" 또는 "적 족제비"라고도 불립니다. 그러나 후자 두 개의 이름은 그리 흔하지 않지만 더 적절합니다. 족제비는 날씬하고 긴 몸통과 짧고 강한 다리를 가지고 있으며, 발바닥에는 모피가 덮여 있어 마치 눈부신 신발을 신은 것 같은 모습입니다. 앞 발톱은 재빠르고 날카로우며, 이는 다른 족제비 종들과 마찬가지입니다. 족제비의 특징 중 하나는 극단적으로 짧은 꼬리로, 길이는 11-18cm 정도이며, 꼬리털은 푹신하고 매우 귀엽게 보입니다.
