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Because of our hunger for energy and desire to electrify everything that can be electrified, global demand for lithium is growing almost exponentially, if only because of the proliferation of electric vehicles and batteries for storing sustainably-sourced energy. But traditional sources of lithium are scarce and will continue to decline in the coming years.
Debido a nuestra avidez por la energía y al deseo de electrificar todo lo electrificable, la demanda mundial del litio crece casi exponencialmente, aunque solo sea por la proliferación de vehículos eléctricos y baterías para el almacenamiento de energías obtenidas de forma sostenible. Pero las fuentes tradicionales de litio son escasas y seguirán disminuyendo en los próximos años.
Now a team of engineers from the University of Nanjing in China has managed to extract lithium from seawater using solar energy, through a system known as STLES (Solar Transpiration Powered Lithium Extraction and Storage), which uses sunlight to drive a process that allows lithium ions to be extracted from low-concentration brines.
Ahora un un equipo de ingenieros de la Universidad de Nankín en China, han conseguido extraer litio del agua de mar utilizando energía solar, mediante sistema conocido como STLES (Extracción y Almacenamiento de Litio Alimentado por Transpiración Solar), que aprovecha la luz solar para impulsar un proceso que permite extraer iones de litio de salmueras con baja concentración.
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This method employs a device known as a transpirational solar evaporator, which uses an aluminum oxide membrane with nanoparticles that separates lithium ions from other elements such as sodium and calcium, present in the water. The device floats on the surface of the salt water, taking advantage of the light to generate pressure in the capillaries of the solar evaporator.
Este método emplea un dispositivo conocido como evaporador solar transpiratorio, el cual usa una membrana de óxido de aluminio con nanopartículas que separa los iones de litio de otros elementos como sodio y calcio, presentes en el agua. El dispositivo flota en la superficie del agua salada, aprovechando la luz para generar presión en los capilares del evaporador solar.
Solar energy generates the pressure gradient needed to push lithium through the membrane, making the process energy efficient and without additional energy costs. So perhaps the headline is a bit misleading and perhaps it should be said that it is not necessary to apply previously generated energy.
La energía solar genera el gradiente de presión necesario para impulsar el litio a través de la membrana, haciendo que el proceso sea energéticamente eficiente y sin costo energético adicional. Por lo que quizás el titular es un poco falaz y tal vez habría que decir que no es necesario aplicarle energía generada previamente.
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While efficiency and scale are still a big challenge at the moment, while this is a promising development, more research is still needed to improve the efficiency of this method and bring it to a commercial scale that can meet the growing demand for lithium. But there is no doubt that if they manage to make the process profitable, it will be a great advance for everyone.
Aunque de momento la eficiencia y la escala aún son aún un gran desafío, si bien este es un avance prometedor, aún se necesita más investigación para mejorar la eficiencia de este método y llevarlo a una escala comercial que pueda satisfacer la creciente demanda de litio. Pero no cabe duda que, sin consiguen que el proceso sea rentable, será un gran avance para todos.
Currently, most lithium is extracted from land-based deposits, which can lead to environmental and social conflicts. An increase in lithium supply, thanks to marine extraction, could help stabilize the prices of this metal and make battery-based technologies more affordable, in addition to reducing the environmental impact associated with traditional mining.
Actualmente, la mayor parte del litio se extrae de yacimientos terrestres, lo que puede generar conflictos ambientales y sociales, un aumento en la oferta de litio, gracias a la extracción marina, podría ayudar a estabilizar los precios de este metal y hacer que las tecnologías basadas en baterías sean más asequibles, además de disminuir el impacto ambiental asociado a la minería tradicional.
More information/Más información
https://en.clickpetroleoegas.com.br/china-descobre-como-extrair-litio-dos-oceanos-sem-gastar-energia-uma-tecnologia-revolucionaria-que-promete-atender-toda-a-demanda-mundial/
China is really moving at a very rapid rate and I will not be surprised if they continue to come up with amazing Discovery
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Thx
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