母语、多语、失根: 你有强势语言吗？

什么是母语？每一个人真的必须拥有一个强势语言吗？如果没有一个强势语言，一种灵魂深处的语言，人生会悲惨吗？

推荐新加坡李国樑的《从夜暮到黎明》博客
最近，新加坡著名文化博主李国樑（KL）和我谈论了上述话题。李大哥的 From dusk to dawn 从夜暮到黎明 博文书写新加坡文化、历史、社会变迁，如果你想了解新加坡社会的今昔、殖民前后的历史、语言政策的改变，你得看他的博客。你可以了解到老一代新加坡华人的哀歌。他们上辈子对新加坡的贡献，如今有多少人记得？如今，他们又如何在英语至上的夹缝中生存？新加坡这个响当当的国家，当初如何击败共产思想，铲除异己，在回教国环绕的一小方土上如何傲然鼎立？

这个承载历史的博客，能促进大家思考。我们不妨从不同角度探讨各种文化、语言或历史问题，不管我们身处中文世界圈，还是西方，不管我们说什么语言，不管我们的孩子心属何处，让我们不断交流，扩大看问题的视野。

我把一些新评论贴在这里，让大家继续讨论。

我在评论中提到：

我觉得母语是你觉得最熟悉的语言，最自然的语言。比方说，我儿子从小听汉语，听了几年，会说会唱，可是，在英国这个大环境中，他自然的母语是英语，小时侯那三几年的影响不能影响他一辈子，所以，英语成了他的母语，是他表情达意的语言。
如果，在新加坡，大部分的华人小孩从小就听 Singlish, 在生活中也说 Singlish，汉语和方言只会只言片语，无法用来表情达意，那么，可以说，这样的小孩的母语是 Singlish, 是他们表情达意的工具。 不管母语是哪个，一定要掌握好，要能够引以为豪，不要说得结结巴巴的。

李国樑回答：

我觉得新加坡人从来就不是一个民族，从前不是，以宏观的角度来看今后三数十年也不会是，所以新加坡人无法像法国人、德国人、英国人、西班牙人、意大利人、印度人、印尼人、中国人等为自己的民族而自豪。
传统语言有民族性，但新加坡没有，新加坡有的是工作语言，但普遍缺乏“灵魂”的语言，能令一个人深深感动，引以为豪的语言，才会有语言的混淆与迷思。

2004年在Amsterdam跟一个绅士型的英国人短暂的交谈，曾经使我非常的震撼，他说你能够用我的语言跟我流利地沟通，但我却无法讲你们新加坡的语言。…我不晓得当时他是不是带有英语至上的自豪感，但我选择他是由衷希望认识多一些其他语言，礼尚往来。震撼是因为一刹间我无法回答何谓新加坡语。 我很认同一定要掌握好一种能够有效地沟通，表情达意的语言的说法。

我提出了新加坡式英语的定位：

很多新加坡华人的生活语言、工作语言，甚至是从小听、说的语言，都是 Singlish －－ 新加坡式的一种英语，这个语言里夹杂了各种方言和马来文等的语言习惯。我觉得，很多人似乎认定这就是他们的语言，甚至是他们灵魂的语言，虽然这个语言是一个混合体。 在新加坡国内，使用 Singlish 绝对不是一个问题，那可以是一种情感的语言，有一种特殊的凝聚力。
不过，很多人是到了出国以后，尤其是和老外接触后，发现别人仍然视他们为广义的 Chinese，别人总先认定他们应该会说中文，了解一点中国文化，有点儿中国的常识，这时候，他们一些人或许才会开始思索，甚至质疑自己的定位，开始探索过去，甚至是中文的根源、与父母、祖父母的关系等等。

我最近有个想法，其实，有个灵魂的语言固然重要，但是 Singlish 这个语言混合体，基本上是个 克里奥尔语 (Creole), 这个语言也许能够完全自成一格，有一个完整的体系。那么，这就是说话者的灵魂语言。对他们来说，也许并没有混淆和迷思。 你上述的例子，那个和你交谈的英国人，他所谓的新加坡语言指的应该是中国人说的语言，就是 Chinese。老外看到黄皮肤的人，都还是会认为他们都是会说中国话的。

李国樑回答：

“老外看到黄皮肤的人，都还是会认为他们都是会说中国话的。”我相信这就是症结所在。当年林文庆医生（Lim Boon Keng）身为峇峇，成为第一位领取英女皇奖学金（Queen Zvictoria）到英国留学的新加坡人。
他在爱丁堡大学就面对教授叫他作一段翻译，却因不熟悉中文而脸红的困境。后来他痛定思痛，学好中文，还在厦门大学当了十六年校长。日本人占领新加坡后，命令他为华侨首领，从此郁郁寡欢。

像林文庆这样的人，这样的际遇并不少，或许在那个年代他们会为“母语”觉得难为情而亡羊补牢，今时不同往日。

你有什么看法呢？