在当今世界，“全球战略家”这种桂冠，肯定珍贵之至，大概只有基辛格这类人才有这种殊荣。但在当代中国，摆出排场、架势、口吻的摘冠者，却大有人在。这些人尽管在国际论坛上寂寂无名，但在国内崇拜者面前，却算得上是响当当的人物。他们展示了一种特殊的世界观——视天下为棋盘；各国政要争雄，不过是运用棋艺而已。这种极具想象力的比拟，会是一种痴人说梦吗？
古代智慧
观看历史舞台上的大戏，那种似乎阅尽人世机巧、奸诈、朝秦暮楚、反复无常的滋味，亦像泡在一场离奇曲折的戏剧中。只是，真正精彩的大戏已经远去了，演出这些大戏的古代先人，其智慧似乎永远是我们望尘莫及的榜样。
几乎所有显烁智慧光芒的典故、成语、传奇、计谋、韬略，都出自一个英雄时代——春秋战国时代。那时列国的进退取舍、合纵连横，其规模与奇谋巧计，都超出后世人的想象。几乎每个领域的开山之祖，都要追溯到那个时代：兵家之祖——孙武吴起；谋略家之祖——鬼谷子；法家之祖——商鞅韩非；纵横家之祖——张仪苏秦……。这些人都被视为、而且真正是人间俊杰；他们之策动天下，犹如棋艺大师在棋盘上调动棋子。
古人眼中的天下，无论它实际上多小，岂不就是一个地道的世界！而且那时候列国林立，朝争暮斗，纵横捭阖，岂不正像今天的国际舞台？现代的那些国际大玩家，例如基辛格、班农、布莱尔等等，据说都阅读过《孙子兵法》、《战国策》。或许，这在很大程度上是出于国粹迷们自鸣得意的想象。但我宁可认为，这些说明中国的古代谋略，其影响有多大多远。
如同后世的基辛格一样，古代纵横家都是有“世界眼光”的人，只是那时的世界小一点罢了。春秋时代大小170余国，到战国时还剩七强，这也是一个极其错综复杂的局面。要穿梭于列国之间，摇唇鼓舌，玩诸侯于股掌之上，岂为易事！至少，对于当时各国的军事政治状况，他们不能不了如指掌。在那个缺少信息渠道与技术手段的时代，岂不比基辛格了解当今世界更困难！苏秦奔走于关东六国，出入宫廷，廷争面折，纵论天下，如数家珍。他既无耳目，又无直接观察机会，哪能尽知天下事？我不免怀疑，载于史书的那些事迹，难道仅仅是后世著书人的杜撰，就如同希罗多德写他的古希腊历史一样吗？
凡此种种，且放一边。此处只关注一件事：古人如何看待他眼中的世界？流行的答案是：古人视天下如棋局，而列国诸侯不过是棋子而已。那么纵横家的能耐，就是凭自己的计谋与三寸不烂之舌，去说动诸侯，或攻或守、或纵或横，犹如在棋盘上搬动棋子，操弄棋局，使之朝向自己精心筹划的方向。纵横家们艺高胆大，自信满满，挥洒自如，策动天下，犹如一个高明的棋手依一己之意主导棋局。
如果你对古代策士已佩服得五体投地，那么我现在就要告诉你：即使张仪苏秦，也远没有那样大的本事。策士们当然不乏成功机会，但肯定失败的时候更多！且不说诸侯们未必容易被说动，即使诸侯言听计从，也未必能实行策士所献上的计谋。最主要的是，天下远非棋局，并非什么超人足以拨动。对古代事姑妄听之，当作故事亦无妨，但用作治世箴言，就可能误导世人！
当代大师
古代智慧在多大程度上决定了当时的天下事，悠远难考，就不多说了。能肯定的只是，至少在纸面上，在茶余饭后的闲谈中，古人的智慧还是尽显光彩，让无数人心醉神迷！而且，历数千年的流传，被无数人加工润色，真正成了千古高论！这就给今天留下了一笔可观的精神遗产，且获得了种种美名，如“中华智慧”、“东方谋略”等等。它们真正养育了无数代人，培育了历代谋士、民间高人，甚至培育了真正的大师！
现代大师盖出于古代智慧。而最让人景仰的，就是“粪土当年万户侯”的那位坐天下者。这位自古迄今最雄视天下的大师，虽然一生中只去过两国京城，但指点天下事，却犹如指掌间。他之观天下，尽显中国的历代智慧。
中国的最高智慧，莫过于将世间一切，尽收在几个数字的统制之下：一极、二仪、三界、四象、五行、六合、七窍、八卦……。能将这几个词熟记于心，浑然圆通，挥洒自如，也就差不多能策动这个世界了。于是一个世界就变成了“三个世界”，而且在联合国大会上宣布了！至于世界人士如何震惊，那是他们自己的事。“三界”之说还有别的妙用，这就是“帝修反”的划分，这又是一种不由分说的圣心独断。“敌我友”这种三分法或许用得更多，只是没有人敢问：世界之大，形形色色，怎么就全部装进了“敌我友”这个狭窄的框子了呢？
尤其高深莫测的是，仅少数几个人怎么能摆布得了偌大一个世界呢？1957年，世界的大局被聚会于莫斯科的大人物议定了；1962年，世界的一切坏事被“三尼”策划好了，三尼就是肯尼迪、尼基塔·赫鲁晓夫、尼赫鲁；1964年，突破两霸的新格局就由中法两国领袖决定了；1972年，世界的希望就尽在领袖与尼克松的联手中了……。
大师是真正的伟人气度、伟人眼光，无论世界多大，在他看来却小如棋盘，只需拨动几颗棋子，则天下定矣！加上还有许多人，尤其是几乎所有中国人，都这样看，这就成了不容置疑的真理！大师完全不知道，也不屑于知道，全世界的大多数学者恰恰不这样看。在当今世界，已经成为常识的观点是：
世界的发展进程，决定于不可胜数的无意识行为的合力。
恩格斯确实说过类似的话；或者干脆说，这就是马克思主义！但我宁愿相信，这是全世界许多智者的共识，不必归到某个主义名下。当代世界纷繁万端，哪能由几个大人物的意志支配得了？真正改变世界的力量，恰恰是隐而不现的无意识力量。单说一点：出于所有人的谋划之外、意料之外的网络技术，如何剧烈地改变了这个世界！这些新玩意会在大人物的关注之内、预见之中吗？
国际政治
今天的世界，又有点像群雄角逐的列国时代了。在现代学者的笔下，有一个更雅致的名称：国际政治。这正是一个需要大智慧、也可以大显身手的领域。国际政治中的大手笔，仍然是“棋艺大师”的杰作吗？至于我，则有点想超越故智，常常不免思忖：在表面上完全杂乱无章的无意识行为之下，依然会呈现出某些规则与趋势吗？如果有更多的人接受历史与现实的启示，致力于揭示这些趋势，岂不又是一次提升人类智慧的机会！以上两种几乎截然不同的观点，当然没法调和起来。
在这个信息技术与媒体都高度发达的时代，我们有幸获得更多观察国际政治的窗口。其中给人印象最深刻、受益最多的有两个：书籍与电视。
自1990年代起，中国战略家们就热衷于推出惊世骇俗之作，向世界推销自己的非凡洞见。这些煌煌大著让我大开眼界：竟然还可以如此去看世界，岂能不茅塞顿开！这些著作的最有名者有：宋鸿兵的《货币战争》；戴旭的《盛世狼烟》；金一南的《苦难辉煌》等等。
在报道国际政治新闻方面，电视当然是一个远比书本更快捷的工具。对于一些有知名嘉宾参加的国际时事节目，我通常都不放过，这就有了机会熟悉某些经常上电视的学者，例如金灿荣、滕建群、陈小川、宋晓军等等。
上面提到的所有这些人，当然都非等闲之辈，个个广闻博见、学富五车，更能言善辩，不枉“特约嘉宾”那顶桂冠。至于他们在其著作或者电视节目中所表达的观点，则各有不同，未必能一概而论。如果一定要作某种概括，那么不妨指出如下两点：
其一，在他们看来，参与国际政治的各方，特别是中美两方，实际上在下一盘大棋，每一方对于自己与对手的目标、意图、实力都了如指掌，各方苦心积虑的事情，不过是决定制敌之策而已。今天恰恰又有人正告世人：一盘大棋开局了！否则怎么会有“煤电风波”呢？
其二，他们都是中国古老智慧的信仰者，深信胜败决定于谋略；中国与其对手之间的博弈，纯粹是一场谋略的较量。而中国的传统谋略，则具有无可争辩的优势，因此早已胜券在握。正因为如此，他们这些国家倚为重器的谋士，才是功莫大焉。
总而言之，他们都视世界为棋局；他们所品评的国际斗士、乃至他们自己，都是艺冠群雄的棋艺大师。
骇世迷误
国际政治的大棋局已经摆开，棋手与谋士都已经就位，观战者已经开始围观，其双眼都已瞪圆。看来，一场惊天动地的厮杀是不可避免了。
如果中国是介入者，那么棋手与谋士肯定就是“棋盘论”的信奉者，也是深谙中国古代智慧的人，岂不恰好到了献艺的时候？但如果对手根本不认这一套呢？你出手的是来自棋艺的那一套，而对手则以另一套回应，结果如何，就十分微妙了；至少，大概很难完全实现预定的目标。这样一来，岂不是：
空用故智谋天下，误将世界当棋局！
倘如此，棋手、谋士们的迷误之深，就真正迷途难返了。
那么，国际政治与棋局真有那样大的区别吗？
稍谈一点离题的东西。在20世纪流行一门当红学问，唤作博弈论，它就是让那个举世闻名的天才纳什获诺贝尔奖的学科。博弈论分析处于一定利益关系中的人的对策，其原型就是赌博、对弈等等中的决策。后来博弈论被广泛应用于社会生活的各个领域，包括日常生活、经济行为、国际政治等等。今天，像政治博弈、大国博弈、外交博弈之类的词汇，已经流行到了无人不知的地步。既然国际政治与棋艺都能共用博弈论，“视国际政治为棋局”的这种诱惑，就更难抵挡了。
我则反其道而行之，恰恰要强调：棋局比拟解释不了国际政治！那么，问题究竟出在哪里呢？
国际政治与棋艺共用博弈论——这一点就有疑问，暂且不论——并不意味着，两者可用同样的分析方法。略知博弈论的人都知道，博弈的类型形形色色，分析的方法可以非常不同。即使可以将国际政治看作一种博弈，那也是一种极其复杂的博弈，与棋艺这种博弈何止相差十万八千里！两者根本没有可比性，更别说用同样的方法来处理了。
既然如此，倒不如将博弈论搁到一边，直接考察国际政治与棋艺有多大区别。主要的区别在如下几点：
意志作用——棋局完全被控于双方之手，每方都有其独立意志，在规则容许的范围内，棋手将依自己的意志行事，直至受阻于对手的防线。至于国际政治，就完全不是这么回事，参与的各方未必操于有独裁权力的人之手，因而无法依赖某个独立意志，这就不可能有如同棋手一般的决策；决策过程通常十分复杂，根本不必体现什么集中意志，更别说有某个谋略大师，在其中施展高招或者玩弄阴谋了。这一重大区别，恰恰被我们这里的论者忽略，他们无意分析实际的决策过程，只是揣度某些个人的心态与意向，仿佛就是几个“大玩家”在操纵世界！我敢断定：没有任何人足以操弄当今世界！
情境因素——棋局纵然复杂，但毕竟是一种单纯的东西，不受环境影响，也不存在时间因素。国际政治则恰恰相反，不能不受到政局变动、民意反应、氛围起伏等等情境因素的复杂影响，没有任何政坛高手足以把握或者控制所有这些因素。不具有专制权力的人，面对这种复杂局面，很少有活动空间；而在专制权力下形成的习惯思维，则难以理解国际政治的多元性，总是本能地想象国际政治人物都是有独立意志的操盘手，这还不导致种种误判？
规则意识——受到传统智慧熏陶的决策者或者谋士们，无不满腹计谋，对于谋略的运用不仅充满了浪漫的想象，而且也想象全世界的人都不例外，无一不在绞尽脑汁玩弄计谋，整个国际政治无非就是一个阴谋竞技场！当然，没有人天真地认为，今天的世界君子遍地；但人类文明的伟大成果之一就是：大多数人认识到：遵守规则的世界能让所有人获益！因此，现代国际政治中维持最低限度的规则意识；公然违背通行的规则，必为所有人不齿，而且也未必一定稳操胜券。于是，现代“棋艺大师”的命运就不尽美妙了。
了解到这些区别之后，对于“世界棋局”的预设，就很难再那样信心满满了。从根本上说，世界并非棋局；来自棋艺的那些智慧，对于处理当代问题，或许不无启示，但终究远远不足为用！