고혈압에 대해 어떻게 생각하세요?

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“짠거 먹어서 생기는거?”

“뒷목이 당기고 아파야 고혈압 아닌가요?”

“평소엔 괜찮은데 병원만 오면 혈압이 높아요.”

“혈압 높아도 별 증상을 못 느끼겠는데 치료를 해야해요?”

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혈압이 조금 높다고 하여 뭐가 대수인가라고 생각하실 분을 위해 준비했습니다.

혈압이 높으면 우리 몸에 어디에 영향을 주나요?

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고혈압이 영향을 주는 대표적인 장기는 다음과 같습니다.

• 심장
• 뇌
• 신장
• 말초혈관

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(무슨 그림인지 아실까요??ㅎㅎ 고혈압의 강한 압력을 어떻게 표현할까하다 어릴적 좋아했던 만화인 피구왕통키의 태백산의 '파워슛'을 급 그려보았습니다. 고혈압의 압력에 눌리는 심장, 신장, 뇌를 그려보았습니다ㅎㅎ)

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심장

고혈압 환자는 심장병으로 가장 많이 사망합니다. 고혈압은 심장의 구조와 기능의 변화를 유발하기 때문이죠. 좌심실비대, 심부전, 관상동맥질환, 부정맥 등을 일으킵니다.

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한쪽 심장이 커지는 좌심실 비대가 생긴 사람들은 심부전, 뇌졸중 및 갑작스런 사망에 대한 위험이 증가합니다. 적극적으로 고혈압을 조절하면 좌심실비대를 예방할 수 있고, 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.

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고혈압은 심장의 두가지 기능인 수축과 이완 중에 이완기능을 악화시킬 수 있습니다. 이완기 이상은 고혈압성 심장의 첫 결과로 나타나며, 좌심실비대와 허혈성질환으로 악화될 수 있습니다. 이러한 좌심실비대는 심전도나 심초음파로 진단이 가능합니다.

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뇌

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• 혈압이 높아질 수록 뇌졸중의 빈도가 높아진다!

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고혈압은 뇌졸중의 가장 큰 위험 요인입니다. 뇌졸중은 혈관이 터지는 뇌출혈과 혈관이 막히는 뇌경색이 있습니다. 고혈압의 치료는 뇌출혈과 뇌경색을 감소시킬 수 있습니다.

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고혈압은 또한 노인에게서 인지능력 저하(치매)와 관계되어 있습니다.

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• 혈압이 치매와 관계가 있다!

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신장

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• 높은 수축기 혈압은 신장을 망가뜨린다!

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원래 신장은 혈압을 조절하는 장기입니다. 대표적으로 레닌-안지오텐신-알도스테론이라는 시스템이 신장에서 작동하며, 소변으로 나트륨의 분비나 흡수, 수분의 분비나 흡수 등을 합니다.

그래서, 신장이 나트륨을 잘 내보내지 못하거나, 소변으로 나가는 수분의 재흡수가 과도하거나, 교감신경이 항진되면 고혈압을 유발합니다.

반대로 고혈압이 신장을 손상시켜, 만성신부전의 원인이 될 수 있습니다.

고혈압은 신장을 망가뜨리는데 망가진 신장은 고혈압을 악화시키니까 악순환이 반복됩니다.

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그래서, 신장은 고혈압의 원인이기도 하면서 치료의 대상이기도 합니다.

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알부빈뇨(소변 알부민/크레아틴 > 30 mg/g 이상)는 신장 손상을 보여주는 지표가 됩니다.

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말초동맥

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고혈압은 말초혈관에도 영향을 줍니다. 특히 하지 동맥에 영향을 줄 경우에 걸을 때 장딴지, 엉덩이에 통증을 유발하여 쉬어야 좋아지는 파행(claudication)을 일으킵니다, 발목과 팔의 혈압차이를 측정(ankle-brachial index)하여 <0.9 이면 적어도 하나의 하지의 혈관이 50% 이상 막혔다고 알 수 있습니다.

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