#112. 하루에 하나씩 알아가는 지식과 상식

인류 역사상 최고의 격추왕은 누굴까?

전투기 352대 격추 기록을 보유한 사람은 독일의 에리히 하르트만이다.
제 2차 세계대전 중에 주로 소련 전투기를 상대로 싸웠다.
소련군은 그를 우크라이나의 검은 악마 라고 불렀다.

하르트만은 1942년 10월 독일과 소련의 전투가 한창일 때 카프카스에 부임한 즉시 승전을 기록했다. 그리고 이듬해 7월에 41기, 8월에 49기를 격추시키는 기록을 잇달아 달성했다.

어머니가 조종사였던 하르트만은 어린 시절부터 하늘을 동경해 14세에 글라이더 면허를 땄다. 어려서 부터 이미 조종에 익숙했으며 뛰어난 테크닉을 갖추고 있었던 것이다. 또 소련 쪽에 불시착해서 포로가 되었지만 몇 시간 뒤 탈출에 성공하는 행운도 경험했다.

전쟁이 끝난 후 1955년까지 소련에 억류되었다가 새로 설립된 독일 공군의 간부로 활약했다.

(2023.05.08)

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